来者闷哼一声跌退，却翻身借力，抽出绢索再度扑来。
“这人不是常人。”卫柔挡上一步，与那黑影纠缠在一处。
朱瀚却未再动，只注视着镜门上那即将褪净的尘霭，眉目深沉。
砰！
卫柔以一招“惊燕入林”击落黑影右刃，刀刃斩在石板之上火星四溅。
那人眼中露出一抹狠色，骤然抽身欲走，却撞入朱瀚伸出的掌锋。
“留你。”朱瀚冷声，“只问三句，若答，可活。”
黑影沉默，脸上带着一张薄薄的人皮面具，血从下巴滴落。
“虞桐还活着，他在哪？”
“不知。”
“你是‘镜门’一系，门内还有多少人？”
“不到十人。”
“‘镜门’为何重启？”
那人眼神微动，犹豫半息，才道：“为‘朱氏之心’。”
朱瀚眉峰一挑：“什么意思？”
黑影再不开口，朱瀚目光一冷，抬手一指，卫柔毫不犹豫一掌拍在其背心，劲力透骨，那人吐出一口血沫，昏死过去。
朱瀚沉默片刻，望向那高耸铜镜。
“‘朱氏之心’……是太子，还是皇兄？亦或我？”
卫柔低声道：“或是您三人之一，或是另有所指。”
朱瀚抬头，眼中寒光一闪：“将此人锁入东宫暗狱，不得示人，派人守着，等我命令。”
“是。”
次日，东宫早朝尚未开，朱瀚已至练武场。
朱标正在演阵，一身汗气未散，见他到来，笑道：“你昨夜，又未入眠？”
朱瀚挑眉：“你倒习惯了我夜游？”
“听风司里不知几人暗称你为‘夜狐’，连地道图都背得清清楚楚。”
朱瀚笑了笑：“我昨夜确实去寻了个老狐。”
朱标眼神一紧：“虞桐？”
“不是他。但是他留下的门。”
朱瀚简单说了御花园地道之事，却略去了那三问三答。
朱标听后脸色凝重：“镜门既开，虞桐迟早会现身。你说他为‘朱氏之心’而动……我若是那心呢？”
“你不是。”朱瀚斩钉截铁。
朱标一愣：“那是谁？”
朱瀚沉默良久：“他要的，不是你，不是皇兄，是我。”
朱标呼吸一顿：“你？”
朱瀚点点头，语气轻柔如风：“他知我从不是这个朝局中人，也唯有我，能从旁破局。若我站在你们之侧，他便永无胜算。”
朱标紧握拳，沉声道：“那我更不能让你有事。”
“你不必护我。”朱瀚转过身，目光平静如夜，“你只要往前走，我会一直在你身后。”
朱标望着朱瀚背影，忽觉一阵说不清的沉重压在胸口。他忽然喊住他：“皇叔。”
朱瀚停步。
御花园西北角的莲池边，朱瀚着一袭淡蓝便服，倚着石栏，目光落在水面。
池中碧波微皱，一只黑羽青脚的白鹭停在水心小洲，扑扇两下翅膀，终又静立不动。
“皇叔竟在此处赏鸟，叫人好寻。”朱标的声音自远处传来。
朱瀚转身，见朱标步履轻快地走近，面带笑意，却掩不住眼角轻微的疲色。
“太子勤政，连小憩都偷不得。如此天气，不如学学我，歇一歇，省得中暑。”朱瀚微笑，向旁侧一指，“坐下说话。”
朱标摇头苦笑，却仍在他身边坐下，指着池中那只白鹭道：“它每日午后都来此，已连着三日未离，看着像是待着有甚牵挂。”
朱瀚顺着他指的方向望去，淡淡道：“人亦如此。”
朱标闻言不语，良久才道：“昨夜那人，醒了吗？”
朱瀚眼中一闪，缓声道：“醒了，说得更多，却也更混。”
“说了什么？”
“他说，镜门后藏着一副‘真卷’。”朱瀚顿了顿，低声道，“是关于这宫中曾经的一场弈局——那一局棋，定下了许多人的生与死，也藏着虞桐一脉为何不死不灭的理由。”
朱标蹙眉：“此言何意？”
朱瀚目光幽幽，似从水中望过深宫：“三十年前，虞桐尚未显于朝堂之时，有人将一局棋落在了皇兄登基之前的岁月里。那盘棋，起于金陵，落子者却不止一人。虞桐只是其中一枚棋子。”
“那如今，他还在棋盘之上？”朱标问。
“不。”朱瀚摇头，“他已成执子之人。”
“镜门既为棋局之枢，那他所图，究竟是什么？”
朱瀚缓缓吐出两个字：“续局。”
朱标陡然起身，失声道：“他要延续那场杀局？”
朱瀚点头：“而这次，棋盘上的是你。”
朱标脸色阴沉下来，片刻后缓缓坐下，低声道：“我不怕人算，但我怕……有人为我挡。”
朱瀚轻笑，语气温和：“你是太子，是将来的国之柱梁，该有人为你挡。”
“可我不想皇叔为我去挡那些泥潭血海。”朱标转头望着他，眼中透出少年难有的沉稳与柔软，“这些日子，你为了我，夜以继日，我心中都记得。”
朱瀚不语，只抬手拍了拍他的肩：“记着是好的，但别为此多想。我不挡你，谁挡你？”
当夜，朱瀚再入地宫。
镜门前，铜镜上的尘已被清扫一空，现出镜面光滑如水。
此时，朱瀚带着卫柔，与另一人并肩而立。
那人身材瘦长，面容清癯，眼神如夜枭。
正是朱瀚昔年暗中收留的“冷羽”，此人通晓阵法、机关、墨术，自幼生长于民间道匠门中，三年前被朱瀚纳为密探头目，专管地下之事。
“这铜镜，是机关，也是阵眼。”冷羽抬手在镜面轻轻一点，一圈圈淡金色光纹自指尖蔓延开去。
“可解？”
“难。镜后似有封术，并非单一机关锁，乃多重结印，须以其本宗术法对破。”冷羽皱眉。
“那虞桐若要开镜门，该以何法？”
“他若是布镜之人，必有印咒对应。我可设局诱动，借外力震开镜门半尺，窥一线后机。”
朱瀚点头：“可行，速备。”
“需一日筹备。”
“我给你半日。”
冷羽眼角一抽，低声应下：“是。”
朱瀚目光深邃：“明日午后，开镜。”
此夜注定无眠。
朱瀚自地宫返回寝殿，正欲稍作歇息，外头却传来一阵急促脚步。
“启禀王爷，锦衣卫指挥使赵虎急求面见。”
朱瀚略感意外：“赵虎？”
片刻后，殿内。
赵虎身披夜行铠，额头微汗，身后立着一名面色苍白的年轻人，衣着残破，眼神惊惶，正死死盯着朱瀚。
“这是？”朱瀚微皱。
赵虎抱拳一揖：“殿下，此人为东市画铺小学徒，名叫吴策。数日前曾被虞桐旧部掳走，今夜逃出，直奔锦衣卫营。属下问明缘由后，立刻带来。”
朱瀚点点头，示意那青年近前。
吴策扑通一声跪下，哆嗦着道：“小人不敢欺瞒……虞桐……他，他就在宫中。”
朱瀚眯起眼：“宫中？你见过？”
“见过。他，他戴着面具，在一处香案前焚香念咒，说要唤醒‘镜灵’——说什么‘血未尽，魂不散，三十年旧怨，该醒了’……”
“镜灵？”朱瀚喃喃。
“是。”吴策连连点头，“还说，要借‘朱氏之血’为钥，开镜……他要找的，可能就是殿下您……”
朱瀚站起身，袍角翻起猎猎风声。他缓缓开口，语气沉稳却带一丝锋锐。
“赵虎，布暗线，监宫中所有异动。命你的左军，今晚三更前布下天梭之网，封御花园西北三里内所有出入口。”
“是！”赵虎领命而去。
朱瀚转身望向吴策，问：“你逃出之路，可有人知？”
“无人。属下与他一同掳来，那人为我挡了一刃，我才逃出来。”
“那人是谁？”
吴策低声：“是……是个宫中扫地的老人，自称‘魏二’。”
朱瀚一愣。
“魏二？”他眼神微动，“那人……死了？”
吴策点点头，神情仍惊魂未定。
朱瀚闭眼半息，深吸一口气：“封锁此事，任何人不得外传。吴策，你从此为我暗线，留在冷羽麾下。”
“是，是，属下愿为殿下赴汤蹈火！”
翌日午后，镜门之前，冷羽布阵已成。
四方燃起香烛，咒符拂动，铜镜之上泛起淡淡银光。
冷羽口中默念咒语，手掌掐诀，忽地一掌击在镜心。
轰——
铜镜微颤，竟缓缓向内陷入，露出一道半尺黑缝。
朱瀚眯起眼，冷声道：“开了。”
冷羽却摇头：“开门之后，气息便会传出，虞桐若在，即将现身。”
“正合我意。”朱瀚淡淡一笑，“我等他来落子。”
镜门之后，并非石壁，而是斜斜一条下行甬道，两侧浮雕俱为朱雀踏火、白虎啸风，壁上残留不知名灵油，光线昏昏，却自带淡蓝幽光。
朱瀚执一铜灯，步步向前，身后只带冷羽、卫柔、赵虎三人。
“此处……不似凡人所建。”卫柔低声，“像是法门地宫。”
“非寻常道家。”冷羽扫一眼壁画，指尖点在其中一处朱雀火羽之下，“你看此处笔锋，走的并非中原流派，倒像是西陲密道一支……可惜断脉。”
赵虎打量周遭：“王爷，我们是追人，还是寻物？”
朱瀚淡淡道：“人会藏，物不会。我们先找的是‘真卷’。”
甬道尽头，现一青铜拱门，门上镂刻两行篆字：“心无妄念，可窥天机。”
朱瀚抬眼而望，微微冷笑：“我念众生沉浮，算妄否？”
说罢，手中铜灯一抛，正落门前半月凹槽，“咔”一声，铜门缓缓开启。
门后，是一方八角殿室，穹顶上布满星象纹路，地面中央，陈列一张青石书台，台上半卷残书，微光流转。
众人屏息。朱瀚迈步上前，手掌覆上残卷。
书页一翻，骤有冷风从书中卷出，殿中火光齐灭。
漆黑之中，朱瀚轻声：“冷羽。”
“在。”冷羽指尖一划，指缝溢出星火，宛若萤光复燃。
赵虎已拔刀：“有人来了。”
青铜门外，响起极轻的脚步声。那声音像是有人赤足踏雪，无声却不隐。
紧接着，一道白影浮现门前，身披玄衣，脸戴金面，未语先笑。
“朱瀚王爷，好兴致，竟亲自来取这段残卷。”
朱瀚眼神一凛，冷声道：“虞桐。”
“啊……你还记得我。”金面人嗓音低柔，缓步踏入殿中，“三十年前，你不在……可三十年后，你却来了。”
朱瀚扬手一抛，残卷化作一团火影，没入袖中：“你不在此卷中留下气机，说明你怕我拿到它。”
“怕？不。”虞桐摇头，轻笑，“是恭迎王爷入局。”
“局？”朱瀚望向他，目光如炬，“你已经输了。”
虞桐却踏前一步：“王爷，镜门之后，不过是棋盘一隅。你未见全局。”
朱瀚不动：“说来听听。”
“你可知，这残卷上写的，不止是皇权之争。”
“还有何？”
虞桐缓缓摘下金面，露出一张陌生至极的脸。并非朱瀚记忆中的虞桐。
“你不是他。”朱瀚语气平静，却带一丝冷意。
“他早死了。”那人微笑，“我只是用他的名字，做了三十年的事。”
“目的。”
“寻一物。”
“什么物？”
“龙骨。”
朱瀚眼中寒光一闪：“疯子。”
“非也。”那人指向穹顶星象，“大明虽盛，却命中有劫。我所谋，只是避劫。”
“以镜门为阵眼，以太子之血为钥——你是想借龙骨改命？”
朱瀚嗤笑，“我看你是命数将尽，妄图逆天！”
那人不怒反笑：“天命由谁定？既然你来了，我便告诉你一句真话。”
朱瀚冷眼相视。
“朱标不会死……若你肯助我。”
“他若命不该绝，何需你助？”朱瀚摇头，“你错了，我不会助你。你走不出这镜门。”
“那就试试。”那人拂袖而退，身形瞬如鬼魅，向外飞掠。
“赵虎！”
“在！”赵虎瞬间冲出，一刀斩向其背。
刀落空。那人身影竟自地面一闪，化作水光消散。
冷羽脸色大变：“镜术分身！”
朱瀚冷声道：“他已入星盘地界，封门。”
“可王爷……”卫柔皱眉，“那人既能化身镜光，岂非进退自如？”
“未必。”朱瀚望向残卷，低语，“他来过，镜中已有他的气。我们找他……不用再出此门。”
夜已深，朱标于东宫独坐书房，灯下翻阅《通典》，忽闻脚步轻响。