咱们前面远处的那座江心岛，叫做金岛，过了金岛再走六十里，长江南岸就可以看到江阴。
随着船长的解说，朱弘栋拿出单筒望远镜，向长江两岸望过去。
当望远镜将远处的景色拉近之后，朱弘栋发现，在长江南北两岸，都有骑马的人，站在岸边远远的观望。
长江上不时有顺流而下的船只，见到这支庞大的船队，慌忙的停船靠岸，有的则小心翼翼的靠近江岸，顺着边溜过去。
朱弘栋明白，只要进了长江，在如此繁忙的水道上，庞大的船队压根就别想隐藏，肯定早已惊动了两岸的清朝官方。
不过朱弘栋一点儿也不担心，在这个时代落后的通讯能力所赐，就算清朝能够超高效率的做出闪电一般的反应，恐怕清朝也完全来不及调兵遣将。
走水路，是这个世界上最快的行军方式，大军可以一天一夜走二百里，顺风顺水甚至可以走四百甚至五百里。
但是如果陆上行军的话，一两万人的队伍，一天能走上五十里就是强军了。
水军的这种速度，完全可以超过骑兵，清朝就是把他的骑兵队伍派出来，也跟不上船队的速度。
朱弘栋估计，最多再有一两天，他们船队出现在长江的消息就可以传递到应天府，如果洪承畴还活着的话，就该想方设法加强应天府的防御了。
朱弘栋是在杭州城光复的当天，就派人给应天府潜伏的张良祖行动队送信，至今还没有消息传回来，也不知成功与否。
如果洪承畴能够成功的被除掉，此时应天府应该是变成一团乱麻，处于半瘫痪状态，很难协调和调动江南各地采取统一行动。
他们船队出现在长江水道的消息，肯定会让应天府乱上加乱，变成一锅粥吧。
当天下午，朱弘栋果然在长江左岸看到了一座江边的城市，那估计就是江阴了。
朱弘栋传令整个舰队，让所有战士都来到甲板上，亲自看一眼江阴。
就是这座城市，在去年坚决抵抗清军， 坚持了八十一天，最后城市被攻破，随后经历了清军的大屠杀，全城十七万人死难，只剩下五十三人。
朱弘栋能够感觉到，当船队经过江阴江面之后，整个船队被一种凝重的气氛笼罩，其中有悲伤有仇恨，有坚决有激荡，一种沉凝的战意逐渐在船队中孕育出来。
如果说船队刚刚出发的时候，战士们兴致高昂，准备在王爷的带领下迎接又一个胜利，那么经过江阴江面之后，喧闹昂扬的气氛慢慢沉静下来，一股坚定的意志逐渐从每个战士心头浮现，胜利的浮躁慢慢消散。
第二天一早，朱弘栋在船队左岸远处，看到了一条宽阔的支流，在支流里不断有小船进进出出。
旗舰船长指着那支流说道。
“王爷，这里就是夹江了，其实是一个巨大的江心岛，将长江水道一分为二，其中比较宽阔的就是我们现在航行的主航道，比较狭窄的就是这条夹江。”
“中间这个江心岛叫做新洲，当初中山王就曾在此统兵，并且岛上有中山王的封地。”
朱弘栋听了比较奇怪。
“魏国公的封地居然在这里？为什么选了一个江心岛？”
也难怪朱弘栋感觉奇怪，魏国公也就是徐达，他死后被追封为中山王，是明朝初年朱元璋手下的大将，帮助朱元璋打天下，立下了汗马功劳，是明朝开国第一功臣。
都第一功臣了，不给人家在繁华肥沃之处，好好选一块儿封地，给人家扔到江心岛上，这多少有些不厚道。
“王爷有所不知，长江上有几个重要的海防要点，第一个就是崇明岛，李成栋的吴淞总兵其实就是驻扎在崇明岛上。
只不过李成栋全军已经被王爷消灭了，所以咱们进入长江口的时候，没有遇到任何阻拦。沿着崇明岛向上逆着长江水道，第二个关键点就是在这新洲。”
“当初太祖爷将中山王封在新洲，其中一个关键的用意，就是希望中山王镇守长江水道。”
朱弘栋恍然，太祖时期明朝的首都还在应天府，作为国家的首都，将一个大将放在国门口，帮助国家守卫首都，这是一种荣耀和责任，怪不得当初中山王的封地会放在这个江心岛上。
“此处距离应天府还有多远？”
“还有三百里。”
就在两人说话的时候，朱弘栋听见有呜呜的号角声传来，随着号角声，船队的各条船上不断有水军士兵往来奔走，为船上的火炮装填弹药。
朱弘栋问旁边的船长。
“为何进入警戒状态？”
“启禀王爷，我军船队逆流而上攻击应天府，如果清军出动水师拦截的话，最有可能就是两处，一处是咱们眼前的新洲，另外一处，就是新洲上游一百里处的镇江。”
一听镇江这个名字就知道，这座城市有相当一部分职能，是作为水上军事要塞存在的，要不然也不会拥有一个镇江的名号。
顾名思义，那明明就是镇守长江。
这时就听那船长继续解说。
“镇江在江边有一个非常大的港口，可以停泊很多船只，咱们明朝的长江水师，有相当一部分就是驻守镇江，想来清军拿下镇江之后，如果还要维持长江水师的话，大部分应该仍然会放在镇江。”
朱弘栋明白了，接下来新洲到镇江的这一段水道，恐怕就是这次进军需要克服的困难。
朱弘栋看这个水军士兵，忙忙碌碌的为那些老旧的火炮装填弹药，发现这些水军还在使用老式的粉状火药，很明显全忠的后勤营并没有将水军纳入后勤供应范围。
并且水军使用的这些老式火炮，口径不一，完全谈不上有什么公差，炮弹厂便是想要统一提供整装炮弹恐怕也做不到。
朱弘栋注意到，这些水军士兵在装填火炮的时候，显得笨手笨脚效率很慢，装填动作非常生疏，很明显平时就疏于训练。
船长注意到朱弘栋的目光，冷汗当时就下来了，站在朱弘栋身边，唯唯诺诺不敢轻易说话。