羽皇看着眼眶发红的她，沉默了好久。
“小月……”
他欲言又止，眸光颤动，心头的弦也在隐隐生疼。
时间拉回到了很多年前。
亡妻楚红鸾还年轻时，眉目正青涩，却刚毅又坚韧。
孤月疏星的晚上，楚红鸾看着满地的尸体，血泊在脚下汇聚，红着眼睛看向他说：“我要那些坏事做尽的人都去死！凭什么作恶者放下屠刀就能立地成佛，而好人连苟延残喘都得步步小心？”
说完这句话，楚红鸾流下了一行泪，孤身朝山里走去，面对那些恐怖如斯杀伐果断的豺狼虎豹。
羽皇没法拦住她，就像后来拦不住罗玲玲进入万象塔那样。
而今，也拦不住一个叶楚月。
他清楚，这条路稍有不慎就会粉身碎骨，会落得四无葬身之地。
身为界主的他明白元族存在的意义和不可撼动的力量。
“羽叔，别怕我输。”
楚月放低了些声音。
“若输了呢？”羽皇固执地问。
“那就下地狱。”
楚月勾唇一笑，明媚生辉，灿烂好比万丈穹顶的骄阳。
羽皇闭上眼睛深吸了口气，方才松动了语气，“好，去做吧。”
——去吧。
——去与虎谋皮吧。
于曙光侯而言，最惨不过下地狱。
箭在弦上，不得不发。
就算她不和元曜有私交，元族的杀心，也会落在她的头上。
若她孑然一身倒也罢了，现下，她身旁的战友、亲人实在是太多。
就算她是个亡命的赌徒，亦要静下心来好好思量对策，步履如何。
顾裴细细地端详着总是从人们口中听说过的曙光侯。
楚华之流在他出关后，常常在他耳边说，父皇把曙光侯看得比自己这个亲儿子还重，甚至有拱手送江山的可能，并为他打抱不平，义愤填膺，他也时常在没有星辰的夜晚想：曙光侯，到底是一个怎样的人呢？
那些纷纷扰扰的声音组成了喧嚣。
喜她者，竭尽全力，为之狂热。
恼她者，面目狰狞，言语如刀。
于是，这些声音成了大雾中的潮气，彻底地模糊了曙光侯的身影轮廓。
用膳后，羽皇提着酒，去到了楚红鸾的衣冠冢处。
他孤独地坐在衣冠冢前，抚摸着早已摩挲的碑文。
“是我矫情了。”
他低声说：“是我……太怕失去了。”
他送走了一个又一个故人。
对小月，他有种执念。
逐渐地变作了极端。
他希望小月安好，自己的心才能舒畅，仿佛过去血腥的坎坷斑驳，都能被一笔改过，自己的人生能够得到片刻的治愈静好，换而言之，又何尝不是一种画地为牢的掩耳盗铃呢？
“红鸾，玲玲，我能，护好小月吗？”
他又陷入了迷惘。
能吗？
他怕又是重蹈覆辙。
无人应他。
几缕风卷着叶，掀动枝桠沙沙作响，轻拂过了羽皇的眉梢，犹如故人的柔指。
……
万剑山。
周乾一伙弟子饱含希冀憧憬来到万剑山后，被安排为了杂役弟子。
“这位师兄，我等辛苦上山只做杂役，这安排是否合理？”
周乾将话事人拦住。
那师兄拢了拢眉，垂首看了眼被周乾抓住的胳膊，再抬眼扫向周乾。
“合理与否，且和诸长老、山主、白龙王他们去论，我也不过是遵从师命。”
周乾闻声，攥着对方胳膊的手缓缓地松动，脸色白了几分。
他知晓来到万剑山的待遇不会很好，他们被息丰及其弟子苏峰给摆了一道。
就算满腔怨言，奈何始终不得志，不如人，便不能为自己争口气。
他闭上眼睛，手掌轻轻地颤动。
万剑山的师兄甩开烫手山芋便已远去。
其余从剑星司一道跟来的弟子们围在周乾身边，怨声载道——
“周兄，若来万剑山只是做个杂役，倒不如来剑星司逍遥快活。”
“留在剑星司的兄弟人手一把半步五行灵器，何等的风光，偏生一念之差造就了如今境况。”