我们中国人常常说“不能以貌取人”，但在古代科举考试中，以貌取人，并不鲜见。
显然，会试副主考金幼孜除了附合杨士奇的意见，还提出了自己的理由，说高希“相貌俊朗、身形伟岸”。
明清两代，不仅重视才学，也同样重视进士们的颜值，更别说皇帝钦点的状元了。
就在建文二年（1400年），建文帝就因为江西考生王艮长得不怎么样，改点帅哥胡靖为状元。
《明史纪事本末》中讲这件事，好不直截了当：“貌寝，易以胡靖。”
太子力挺高希，杨士奇和金幼孜两个正副主考官、内阁重臣也推荐高希为状元。
另一边则是汉王、礼部尚书吕震竭力推荐马乐。
各有各的理由。
永乐皇帝对高希的才学多有了解，又知道他文武双全，内心世界中又有一份隐约的“父子情”在，他的内心早就偏向了高希这一边。
而且点状元这样的事，皇帝也完全可以不听臣子们的意见，亁纲独断即可。
但做皇帝、做领导，不是这么做的，特别是像考官、内阁大臣的意见，也需要认真考虑。
现在就等永乐皇帝表态了，众臣子都眼巴巴地看着他。
“太祖在时，原定会试三场之后，还有骑、射、书、律四项考察，后荒废多时。三日后，小校场演武，让中式的文举、武举生都来，朕要看看他们的骑射如何。”
看来，永乐皇帝还是偏向高希。
他明明知道高希武艺高强，马乐肯定比不了。
到时候一比骑射，那还用说什么呢？状元，便一定是高希的了。
“杨阁老，鸿胪寺教瓦剌使者的礼仪如何了？”
杨士奇还没来得及回答，永乐皇帝就下了命令：“演武那天，让神机营、金吾卫操演一番，让瓦剌人一并观礼吧！”
殿试结束后，一百零七名考生焦急地坐等礼部放出皇榜，结果等来的却是三日后参加骑、射考察的消息。
这可把这帮书生给愁坏了！
大明也没有体育课啊，十年寒窗，只知道读书、做文章了，怎么到了当今圣上这里，还要试骑射了？
怎么办？不怎么办！
这时候临时抱佛脚也来不及啊，硬着头皮去吧，反正大家都一样。
此时大明尚未迁都，大校场基本上都在城外，内城只有小校场。
这次永乐皇帝指定的演武场，位于紫禁城的西北方向，位于内城太平门内，小九华山以南，是城防部队西十八卫的日常操演之地。
永乐皇帝、太子、汉王，杨士奇等内阁和各部重臣、主要官员都来了。
纪纲也来了，不过没他的位置，他只是站在观礼台的一个角落里，前后调度安排校场演武期间的安全警戒。
瓦剌使臣唐古特带了三四十个使团成员前来观礼。
鸿胪寺原本并不同意唐古特提交上来的观礼名单，但永乐皇帝朱批“照准”。
永乐皇帝虽说是一代雄主，但也是凡人，好大喜功。
古代也没有报纸、电视、广播、互联网，就算有军演，敌国也不知道。
像这种有外宾观礼的“校场演武”，正是难得的对外展示军事实力的良机，永乐皇帝还巴不得多来几个瓦剌人呢！
唐古特身边坐着的，正是商团首领木斯臣，也就是瓦剌大汗马哈木。
此刻，他正用轻蔑的眼神看着场中正在操演的金吾卫。
在阳光的照射下，个个盘靓条顺的金吾卫军士，在指挥官响亮的口令下，展现着刚劲有力的冲、刺、勾、砍、扫、戳等各种对敌作战的动作。
随着小伙子们的跑动，校场中步声隆隆，尘土飞扬。
一时操演完毕，鸣金收兵。
“哼，”马哈木看在眼里，心中觉得十分可笑，忍不住从鼻孔里冷哼了一声。
一会儿，校场远处又树起一排标靶。
一队手持火铳的神机营兵士跑了进来，“轰轰轰”几下，便将对面的标靶打翻了。
这时观礼的人瓦剌人发出一些轻轻的惊叹声，但马哈木并不在意。
大明的火铳虽然厉害，但左右不了战场上的形势，真到了打仗的时候，还是我们瓦剌的骑兵所向披靡。
等这些大明士兵再次填充火药的时候，瓦剌勇士的弓箭早就射穿了他们的胸膛。
“下面由本科武举生前三甲演武。”礼官高声唱道。
于是，武探花展示一套马上流星锤，武榜眼练了一套少林棍法。
武状元是杨霸天，自然是演示了一套看家的鸳鸯刀，舞得虎虎生风，引得场内掌声不断。
接下来，便是对一百零七名“准进士”的骑、射两项的考察了。
先是“骑”，以十人为一组，先是上马后跑动起来即可。
当然，能绕着场子快速跑起来当然更好。
永乐皇帝本身好武，“文治武功”两项，“武功”的业绩似乎更引人注目。
在他看来，就算是读书人，骑个马总不是难事吧！没想到...
校场中的这帮书生，许多人连上个马都困难。
好不容易上了马，又不知道如何掌控缰绳、夹动马肚，马儿都在原地像无头蝇一样乱转，还有人直接从马上摔了下来。
刚才还好好的演武氛围，一下子被这帮“手无缚鸡之力”的书生，搞成了滑稽的表演。
“只会读死书吗？朕的进士，就都是这样，连马都不会骑的文弱之士吗？”永乐皇帝在心中自己问自己，脸色铁青。
好大喜功的皇帝，这下脸丢大了。
“陛下，大明的武士，纪律严明、武艺高强。这些人...”
马哈木突然站了起来，也不行礼，高声向永乐皇帝说起话来。
“放肆，你是何人，不懂礼仪，胆敢随意说话！”礼官训斥道。
“陛下恕罪，这位叫木斯臣，是随臣而来的商团首领，初见天颜，不知礼数，望陛下恕罪！”
唐古特吓得已经跪下，拼命向永乐皇帝解释，又一边暗中拉马哈木的衣角，意思是赶快坐下吧！
使团使节慌张不堪，这个叫“木斯臣”的人却毫无顾忌、自作主张站起来向皇帝说话，且气势不凡，这让永乐皇帝对他有了点兴趣。
“不必训斥他，初到大明，不懂大明的规矩，朕不怪。让他说完。”
“这些人，不会武，有什么好看！”马哈木的汉话很生硬，但语气中的傲慢与轻蔑，谁都听得出来。
“让我们瓦剌的勇士，和你们刚才的勇士，比一比，如何？”
“嗯，好啊！”永乐皇帝也不含糊，一口答应。