在吕永昌的命令下，【地球号】缓缓驶离普勒452b，在曲率引擎的驱动下朝恒星系外驶去。
在零的控制下，大量实验舰、物资舰以及护卫舰紧跟着【地球号】的步伐。
在远征舰队之后，人类文明再次向恩罗杰特联盟疆域派出了一支科研舰队。
中子星。
宇宙中，除黑洞以外密度最大的星体之一。
一颗璀璨的恒星走到生命尽头，并发生超新星爆炸之后，便有可能形成中子星。
其物质密度极高——如果有外力将地球压缩至一颗直径为20米左右的小球，它便成为了一颗中子星。
因此，其表面引力也达到了极其夸张的程度——地球表面引力的数千亿倍。
这强大的力量甚至可以将原子压碎，并将核外电子压入原子核之中。
这也是中子星名称的由来，它是由致密中子直接构成的星体。
中子简并压与引力相互平衡，维持着中子星的存在，使其不至于坍缩成黑洞；而白矮星则是电子简并压和引力相互平衡的结果。
而这也是这支科研舰队的航行目标，直线距离627光年。
虽然人类文明早已在小型黑洞附近进行过科研工作，但对于中子星的探查，人类文明仍只停留于远观的阶段。
原因嘛……
人类文明的500光年疆域内，并没有中子星。
至于之前……那时候的人类文明可没有闲情逸致去找一颗中子星搞研究。
毋庸置疑，此时【地球号】内科研人员的心情是兴奋的。
尤其是得知中子星附近还有一颗体积接近气态巨行星的人造天体时，所有人心中都充斥着浓浓的好奇意味。
除了吕永昌。
……
吕永昌站在舷窗边，凝望着舷窗外的超光速曲率航行状态下独有的奇幻场景，原本舒展的眉头微微皱了起来。
诚然。
无论是空间武器还是高等文明的遗迹，都给他带来了不小的惊喜。
尤其是这个高等文明遗迹还有前人为他们试探了数千年，基本可以确认其内部没有高等智慧生命存在。
至于原因……一堆虫子天天扒拉你家大门，这一扒拉还是整整数千年时间，你会怎么做？
在这种情况下，遗迹都没有任何反应，已经很说明问题了。
可即便如此，在短暂的惊喜后，吕永昌还是陷入了沉思之中。
“怎么了？”
正当吕永昌出神之际，方旭的声音骤然从一旁响起。
随后，一个人影出现在他的身侧，同样张望着舷窗外光怪陆离的场景。
“外面也没什么情况啊……我说永昌，这场景你都看了多久了，还没看腻呢？”
吕永昌哑然失笑，摇了摇头解释了起来：“不，我是觉得那个遗迹的构造有些问题。”
“嗯？”
有关遗迹，方旭的神色顿时凝重起来：“怎么说？陷阱吗？”
吕永昌沉吟片刻，整理了一番思绪。
“用最简单的话来说，它不应该这么大。”
“……什么？”
方旭的表情稍稍凝固，眼中也透出了几分古怪和惊诧之色。
就在刚才那一瞬间，他甚至已经做好了直面高等文明的准备，结果吕永昌给他整了这么一出？
吕永昌显然没有发现方旭那古怪的眼神，依然自顾自地说了下去。
“在研究行星要塞结构的时候，我们曾经建立过一个模型。”
“星球要塞的优点虽然很多，但考虑到机动性和其他问题，它的体积是有上限的。
“10倍地球体积。”
“这是在不考虑建造资源消耗的情况下，根据模型计算出的星球要塞极限体积。”
“超过这个体积的星球要塞，无论是机动性方面，还是在单位体积结构强度方面，都会有较大程度的下滑。”
“如果考虑到资源消耗，5000-8000千米直径的星球要塞将会是最佳选择。”
吕永昌伸手在空中划过，一幅全息投影出现在两人眼前。
“看看这个高等文明的遗迹吧。”
“规模甚至超过了木星！”
“这远远超过了我们模型中的最佳体积甚至极限体积。”
“但是，在如此大体积的情况下，它的质量却不大，只有不到5倍木星质量。”
吕永昌目光灼灼地望着方旭：“这里面肯定有问题。”
方旭疑惑。
方旭沉思。
方旭恍然大悟。
“啪！”
他双手用力一拍，朗声道：“你的意思是，这个遗迹可能采用了某种未知的材料？”
“有没有可能是类似于中子星的致密结构？”
话音刚落，他便皱眉摇头推翻了自己的论调：“不不不，这么大的中子星致密结构……那这质量可不得了啊……”
“难道说另有玄机？”
吕永昌：“……”
眼瞅着方旭在跑偏的道路上越走越远，他赶忙咳嗽了一声，打断了方旭的思绪。
“不。”
“我的意思是说……这里面可能是空的。”
他有些惊诧地望着方旭：“你为什么会想的这么复杂？”
方旭：“……”
“空的？！这，这……”
方旭瞠目结舌地望着吕永昌。
“我说的空并不是真空的意思。”
见到方旭不说话了，吕永昌继续解释：“而是说……”
“它或许只是在一颗气态巨行星外面包了一层壳。”
方旭不由陷入了沉思。
虽然吕永昌的结论有些过于简单粗暴。
但回过头来仔细想想，似乎这可能性还真不小。
比木星还要庞大的科技造物，但其质量却只有不到5倍木星质量，这平均密度未免太低了点。
木星的平均密度，可只有1.326 g\/cm3啊！
换算下来，这科技造物的平均密度甚至比【地球号】还要小一些。
这明显是不可能的。
“那它们造这个行星要塞的目的是什么呢？”方旭下意识问道，“难不成那个高等文明还准备带着这颗气态巨行星离开不成？”
吕永昌眼前不由一亮。
“你别说，你还真别说！”
“还真有这个可能性！”
方旭有些无奈地看着他。
“疯了吧……”
方旭低声嘟囔着：
“气态巨行星哪都有，一个拥有这么高科技的文明，有必要对一颗气态巨行星上心吗……”
“万一，我是说万一……”吕永昌嘴角浮现出一丝神秘的笑意，“这颗气态巨行星，是那个文明的母星呢？”
方旭表情一窒，陷入了沉默。