曼城队的转会动作进行得很快，到七月就已经结束了，不过其它球队的转会动作还在进行当中。
这个夏天的转会相当热闹，许多后来鼎鼎大名的球星都在这个赛季更换了东家，转会费纪录在这个赛季频频被打破。
在英超里最引人注目的一桩转会交易莫过于阿兰.希勒以创英超纪录的一千五百万英磅从布莱克本转会纽卡斯尔，希勒上赛季在布莱克本虽然表现出色，打入了超过三十粒进球，位居丁红星之后，拿到了英超银靴奖，不过布莱克本队成绩不尽如人意，而纽卡斯尔已经很接近联赛冠军了，因此他们引进了希勒，也是想要更进一步，拿下联赛冠军。
另外，曼联买来了他们后来的超级替补索尔斯克亚，这桩买卖并不引人注目，不过丁红星知道，这是一位好球员，他曾经也打过索尔斯克亚的主意，不过曼城队的前锋线已经相当不错了，所以他打消了这个主意，反正以后曼城再想买优秀前锋有的是机会。
欧洲足坛最引人注目的一桩交易是罗纳尔多以两千万美元的高价从埃因霍温转会巴塞罗那，这位超级前锋在上个赛季虽然受过一次重伤，可是还是被无数豪门所看好，最终，他还是选择了巴塞罗那。
丁红星在阿贾克斯的前队友戴维斯转会意甲豪门ac米兰队，卡努转会国际米兰，菲尼迪.乔治转会皇家贝蒂斯，阿贾克斯的黄金一代逐渐分崩离析，正是博斯曼法案的实施让这支几乎是二十世纪最强大的球队被拆散了。
而尤文图斯以超低的价格买来了法国中场齐达内，意大利本土中锋维埃里，还有克罗地亚前锋博克西奇，大大加强了他们的实力，不过这几桩转会交易在当时并没有引起太大的波澜，因为齐达内和维埃里远远还没有后来那样如雷贯耳的名声，只有丁红星知道，他们的实力有多么强，本赛季的尤文图斯因为他们的到来，实力更进一步，他们在真实的历史上也连续第二个赛季打进了欧冠决赛，不过最后他们输给了多特蒙德，没能卫冕成功。
欧洲足坛的转会大戏如火如荼，96-97的英超联赛赛程也出炉了，本赛季英超联赛的第一轮比赛将在8月17日和8月18日两天举行，而曼城队的首场联赛也非常巧，正好在8月18日举行，这一天是鲁朝慧的20岁生日，也不知道在去年丁红星在首场比赛里用一个进球作为送给鲁朝慧的生日礼物之后，本赛季英足总在安排赛程的时候有没有考虑到这个噱头，不过8月18日也是星期天，这也是很正常的安排。
虽然联赛是18号才开始，不过在11号，曼城队要和足总杯冠军曼联队打一场慈善盾杯的比赛，这才是本赛季曼城队的第一场比赛。
为了备战，从7月底开始，曼城队打了几场热身赛，他们找的对手基本都是低级别联赛球队，这种比赛只是为了恢复球员的状态而已，强度并不大，还有一个作用就是让几名新球员熟悉球队的战术。
在这几场热身赛里，全队二十二名球员都上过场，几名参加了欧锦赛的球员都显得比较疲惫，毕竟他们这个夏天并没有好好休息，需要在赛季初的训练和比赛中慢慢调整状态，米尔斯显示出了比较出色的天赋，而赞布罗塔打的是他并不是很熟悉的左后卫位置，表现有些生疏，不过他也显示出了他速度快、体能好、跑动能力强的优点，展示了他成为一名出色边后卫的潜质。
除了几名参加欧锦赛的球员之外，其余的主力球员状态都相当不错，他们都是非常职业的球员，哪怕是假期也没有放纵自己，一直保持着良好的身体状态，在季前训练中，他们很快就把自己的状态调整到了最佳。
时间流逝得很快，8月11日越来越近，这场慈善盾杯也被炒得越来越热，其实往年的慈善盾杯并没有什么球队特别看重，而且往往获得慈善盾杯冠军的球队，这个赛季就很难获得联赛冠军，这也是英超着名的魔咒之一，所以哪怕输掉这场比赛，也没有球队特别在意。
不过今年的情况有些不同，今年的慈善盾杯，对阵双方是曼市双雄，这等于又是一场曼市德比，这种比赛，哪怕只是一场无关紧要如同鸡肋的慈善盾杯，这两支球队也不会愿意轻易输掉。
8月11日，温布利大球场，96年度慈善盾杯比赛如期举行，曼城和曼联两队各有四万名左右的球迷赶往温布利，来支持自己的球队。
曼城队的首发阵容是守门员雅斯克莱宁，中后卫斯塔姆、海皮亚，边后卫利扎拉祖、莱克，中场从左到右分别是金克拉泽、丁红星、马克莱莱、西多夫，前锋是奎因和拉尔森，参加过欧锦赛的几名球员里只有利扎拉祖一人首发出场，这主要是因为他的左后卫位置上暂时没有第二个人能够在对阵如此强敌的比赛中首发，他的体能也比较好。
曼联队的首发阵容与上赛季常用的首发阵容相比，只有基恩的位置被巴特所代替，基恩的伤势虽然基本痊愈了，不过他还需要一段时间来恢复状态，现在他是上不了场的。他们的首发阵容大部分都参加了今夏的欧锦赛，因此，在体能状况上，曼联队是不如曼城队的。
比赛开始之后，从场面上也显示出了这一点，曼联队的球员虽然踢得很努力，求胜欲望很强，可是看上去总有些不够兴奋，有些跑不动的感觉，反观曼城队，他们场上的绝大多数球员都度过了一个完整的假期，季前训练和热身也都进行得很系统，所以他们的状态看起来相当不错，跑动比曼联队球员要积极得多。
可以说，这场比赛的结局，从一开始就已经决定了。