林妹妹牛小玲，天生一副病弱模样，常年面色惨白，却好似病梅添韵，无端生出几分楚楚动人的凄美来。也正是因为这别样的凄美，她才得了 “林妹妹” 这个独一无二的雅号。牛小玲的父亲牛大海，身为太平公社供销社主任，手握物资调配大权，在公社里也算有头有脸的人物。
哥哥牛必耕，则是太平大队第一生产队的队长，白雪等一众外来知青，便落户在他管辖的生产队。牛小玲家境优渥，远非农村那些赤贫农户可比，自然而然成了温室中娇艳柔弱的花朵，风吹不得，雨淋不得，更容不得丝毫揉捏。父亲母亲和哥哥对她千依百顺，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。
其貌不扬的小日本牛长盛，与漂亮的林妹妹牛小玲的爱情故事，得从区上电影队来太平公社放映电影《龙江颂》说起。那日，学校操场被围得水泄不通，小日本一伙早早赶来，在最佳观影位置安放了几根凳子，志在必得。
离放映还有些时间，小日本就拎着一瓶散发着刺鼻气味的烂红苕酒，拉着雷鸣平去了他家。两人你一杯我一杯，喝得面红耳赤、晕晕乎乎。等他们摇摇晃晃回到学校操场时，电影早已开场。人群里挤来挤去，好不容易寻到个缝隙，小日本一眼就瞥见杨雪敏身旁坐着个身姿婀娜、面容姣好的女子，恰似翠竹般亭亭玉立、弱柳扶风。
雷鸣平认得，那正是牛小玲，心中一阵酸涩，无奈之下，只能和小日本在后面找了根凳子坐下。牛小玲比杨雪敏小一岁，平日里见了杨雪敏，总是脆生生地喊着 “敏姐敏姐”，声音甜得像蜜。牛小玲与杨雪敏个头相仿，只是身形更为修长，却少了杨雪敏那股子丰满健美的劲儿。
身材高挑的牛小玲坐在矮胖的牛长盛前面，牛长盛的视线，便被她那曼妙的背影完全挡住，只能瞧见个轮廓。牛小玲的背影确实很美，可在那个一个月乃至几个月才放映一次电影的年代，牛长盛心心念念的，还是银幕上的精彩画面。
“林妹妹，请把你的头偏点，行不？” 小日本牛长盛耐着性子，小声请求了好几次，可换来的，却是牛小玲挺直脊背，坐得越发端正。牛长盛眼巴巴地望着，能看到的，只有牛小玲那如黑色瀑布般飞泻而下的长发。
雷鸣平眼睛盯着银幕，心思却全然不在电影上，双手开始不安分起来。他暗暗用力，一点点将自己坐的半截凳子往前挪，接着，顺势让杨雪敏的半截屁股落在自己双膝上，手更是肆无忌惮地在杨雪敏身上游走。
正沉浸其中时，牛小玲突然 “哎哟” 一声，发出凄厉的尖叫，打破了这隐秘的氛围。雷鸣平与杨雪敏像是被烫到一般，瞬间分开，各自坐好，脸上闪过一丝慌乱。
牛小玲是被烟烫得尖叫起来的。牛长盛瞧不成电影，心里窝着一团火，脑瓜一转，就想出个报复牛小玲的歪点子。正值盛夏，酷热难耐，牛小玲身着一件白底红花的灯笼袖春秋衫，单薄的布料下，肌肤若隐若现。
牛长盛掏出烟头，在牛小玲背后轻轻杵她的衣服，每杵一下，布料上就留下一个小黑洞。许是下手太狠，烟头猛地穿透衣服，灼到了牛小玲细腻的肌肤。
“流氓！” 牛小玲又气又疼，眼眶瞬间红了，转身恶狠狠地甩出这两个字。“《牛虻》可是革命者，他该是你的哥哥，也是我的哥哥，一笔写不出两个‘牛’字。” 小日本牛长盛嬉皮笑脸地回应，丝毫没把牛小玲的愤怒当回事。
牛小玲这才想起，小日本牛长盛与自己同姓，满腔怒火一时没了发泄处，只能委屈地 “呜呜” 哭起来。女人一哭，本就棘手，更何况是牛小玲这样的大美女，哭得梨花带雨，惹人心疼又头疼。牛长盛这下慌了神，赶忙低声下气地告饶：“林妹妹，你别哭了，我这不是跟你开个玩笑嘛，真没别的意思。”
“开玩笑？” 牛小玲冷笑一声，脸上满是不屑，紧接着，动作麻利地脱下外面的衣服，反手就甩给牛长盛，咬着牙说：“你赔来！” 小日本伸手接过衣服，竟顺势穿在自己身上，还大言不惭地说：“赔就赔，明天晚上，你到雷哥屋后山梁坝地的黄果树下等我，就怕你不敢来。”
第二天晚上，出乎所有人意料，牛小玲真的去了。小日本牛长盛早早就候在黄果树下，左手提着一个袋子，右手拎着一把二胡。牛小玲面色冰冷，不声不响地走到牛长盛面前，伸出纤细白嫩的手，紧绷着脸，简短地吐出一个字：“拿来！”
小日本见状，赶紧放下二胡，双手毕恭毕敬地递上袋子，满脸堆笑，语气讨好地说：“林妹妹，我给你赔了一套，城里最时兴的样式。今天上午我特意跑了趟金城县，衣服还是白底红花，绣着玫瑰图案，裤子是黛色的，可好看了……”
“谁稀罕！” 牛小玲眼皮都没抬，声音冷冷的，透着拒人千里的寒意：“我要我原来的。”“呵呵，” 牛长盛狡黠地笑了笑，眼里闪过一丝得意：“原来的也有，就在这袋子里呢。”
牛小玲一把夺过袋子，伸手一翻，果然找到了自己那件被烟头烫出洞的衣服。可让她大为惊讶的是，原本那个刺眼的洞，如今已被精心补上，还绣上了一朵娇艳欲滴的血红色玫瑰花，针线细密，针法精湛，乍一看，简直天衣无缝，好似这朵玫瑰本就绣在衣服上一般。
牛小玲取出自己的衣服，随手将牛长盛买的那套新衣连同袋子一起扔还给他，转身就要走。小日本这下急了，几步抢在她前面，“扑通” 一声，直挺挺地跪在地上，声音响亮又带着几分深情：“林妹妹，我爱你，就像贾宝玉爱林黛玉那般，情真意切！”
“你……” 牛小玲被牛长盛这突如其来的举动吓了一大跳，脸上瞬间泛起红晕，又惊又羞地说：“你快起来，让人看见了可怎么好！” 牛长盛却一脸认真，斩钉截铁地说：“我不怕被别人看见，我就怕别人看不见我对你的真心。”
“你真是个流氓！” 牛小玲又羞又气，跺了跺脚，丢下这句话，快步离去。小日本灰溜溜地站起身，垂头丧气地一屁股坐在黄果树下，拿起二胡，缓缓拉开一曲 “我愿抛弃一切跟你去牧羊”。二胡声悠扬婉转，如泣如诉，带着股子缠绵悱恻的劲儿，飘进牛小玲的耳朵里。
牛小玲原本匆匆的脚步，不知不觉慢了下来，那悠扬的乐声，似有魔力一般，拉扯着她的心弦。牛长盛虽说身材矮小，长相也平平无奇，可他毕竟读过高中，肚子里有点墨水，嘴儿还甜，最关键的是，他特别懂得女人的心思。就这么一来二去，两人悄悄好上了，开启了一段隐秘又炽热的恋情。
牛长盛同牛小玲恋爱的消息，如同一颗重磅炸弹，在太平镇上空轰然炸响。一时间，太平镇的男女老少都被惊得目瞪口呆，街头巷尾议论纷纷。
在太平镇延续了几百年的传统观念里，同姓相恋那可是大逆不道的丑事，按旧社会的族规，这对恋人该被双双沉河，以儆效尤。最心急如焚的，自然是牛小玲的父母和哥哥。一家人齐聚一堂，轮番上阵，对牛小玲又是好言相劝，又是严厉斥责，软的硬的手段都使了个遍，试图让她回心转意。
可牛小玲性子执拗，油盐不进，只是铁了心说：“整个太平公社，找不出第二个比牛长盛更浪漫的人，我就是喜欢他。为了这份浪漫，我非他不嫁，除非你们杀了我！” 牛小玲以死相逼，家人见她如此决绝，最终心灰意冷，无奈之下，只能使出最后一招：将她逐出家门。
这个结果，恰恰是小日本牛长盛求之不得的。他欢天喜地，将牛小玲接回自己家，堂而皇之地过起了夫妻生活。牛大海实在没辙，提着好酒好烟，满脸愁容地找到牛大力，唉声叹气，一五一十地诉说着家门不幸，恳请牛大力看在同姓的情分上，帮忙惩治小日本牛长盛。
几天后，在太平公社三级扩大干部会议上，牛大力猛地一拍桌子，怒目圆睁，扯着嗓子吼道：“牛长盛这像话吗？牛和牛，猪和猪，哪有这般乱来的？兄长和妹妹，这成何体统！都说读书人懂伦理道德，这牛长盛简直就是个畜牲，丢尽了牛家先人的脸！”
牛大力这一吼，如同往熊熊烈火里浇了桶油，瞬间点燃了众人的怒火。太平镇所有牛姓人，无不义愤填膺，纷纷痛骂牛长盛和牛小玲这一对败坏祖宗功德的 “狗男女”，骂声此起彼伏，在小镇上空回荡不休。