李鸿章接着说道：“如今义和团闹得越来越凶了，朝堂上的斗争也是愈演愈烈，我此时抽身不过是明哲保身的权宜之计，不管是哪一个占了上风，终究还是离不开我的助力，只是如果我一去奉天，那就不一样了，幼樵啊，那可是叛国投敌了，世人将会如何看我李鸿章？我终究还是大清的臣子……”
张佩伦心头一黯，老中堂这些年来虽然也曾党同伐异，也曾耍进了手段，但是一到了这个关键的时候，他的心还是在大清的身上啊。
李鸿章看着张佩伦淡淡一笑，说道：“幼樵，你跟我不一样，数十年来，我一直在大清的荫蔽下，从一介书生，得到恩师的提拔，坎坎坷坷，才有了今日的成就，对于大清，虽然我已经没有了念想，但是我总也不能弃之不顾啊。”
张佩伦低声道：“岳丈大人，大清朝已经完了，但是不等于中国完了啊，咱们归根结底都是汉人啊，满清到了，正好我们汉人也可以重新做回这神州的主人了，大人，您与我不同，我到了坚之的麾下，也仅仅只能成为他的总参议，但是你如果过去的话，以您的威望资历，即便是坚之跟少川都要将您奉若至宝啊，坚之可是早就盼望着这一天呢。”
李鸿章笑道：“幼樵，坚之的心思，我完全清楚，他是想在有事的时候，利用我的手段，加上华夏民国的实力，足以与世界列强其中的任何一个相抗衡了。但是，我终究还是大清的臣子，唉，三十年前，我恩师曾文正公文治武功都已经达到了巅峰的程度，手下精兵强将无数，当时甚至就有人撺掇他老人家直接自立门户，以当年湘军的实力，再加上我们这些门生相助，只怕整个大清都难寻抗手，但是结果呢，天津教案，使得恩师蒙尘，国内骂声一片，你们以为他老人家糊涂了，怎么搬出这样的事情来，其实这也不过是他的退身之计而已，高处不胜寒啊，你们也不想想，他老人家英明一世，又怎么会犯下如此明显的错误，他这么做，就是为了保住自己大清忠臣孝子的名声。如今也轮到我了，十几年前，我们北洋一系已经占据了大清的半壁江山，但是文襄公一殁，我也开始收敛行迹，任凭朝廷削我的兵权，如果我不让朝廷削我的兵权，你认为，朝廷能动的了我吗。你们不懂得这些，回去告诉坚之，只要有用得到老夫的地方，老夫自然会出面相助，但是，让我去国，还是算了吧。”
张佩伦一阵默然，不再说话，如果依着老爷子的脾气，只怕早就应该跟自己急眼了，现在他依旧不紧不慢的跟自己说，已经是难能可贵了。
张佩伦沉默了一会儿，方才说道：“岳丈大人，此次小婿前来，还带来了坚之的一队精锐，这支精锐，就是当初去天津接应严复的苍狼，坚之的意思是国内政局混乱，想要将这只小队留在您的身边，以防万一，您看？”
李鸿章大笑道：“苍狼？好啊，坚之有心了，虽然我不认为除了老佛爷之外，没有人还对付我，但是坚之既然想要保护我，那就让他们留下吧，苍狼，苍狼，就是从有了苍狼之后，咱们大清才开始有了转机啊，我正好在这些日子里，也多了解了解苍狼，见识一下坚之训练出来的精锐，到底如何了不起！”
张佩伦长舒了一口气，还好，李鸿章没有一直倔强下去，如果老爷子连这二十多人的苍狼都不留下的话，只怕自己还真的难以向张毅交差了。
李鸿章接着说道：“幼樵，既然你来了，就在我这里呆上两天吧，正好咱们也享受一下天伦之乐，一家子人也该好着聚聚了。”
张佩伦犹豫了一下，没有作声，李鸿章不悦道：“怎么，幼樵，难道你还有其他事情要办，这么两天的时间，总会能够腾出来吧。”
张佩伦一声苦笑，说道：“岳丈既然吩咐下来了，那小婿照办就是，只是心里有些担心坚之那里的事情。”
李鸿章晒然一笑，说道：“幼樵，你才到了坚之身边几天？你没有去的时候，坚之不照样将所有的事情处理的好好的吗，这个世界之上，没有离开一个人就办不了的事情！我知道坚之那个人，他总是举重若轻，自己的手下，他从来没有不让他们放手施为的，每一件事情都会有一个能力极强的人在办，他自己从来是不问过程，只要结果，这就是一个统帅要做的事情，也是一个统帅必须具备的个性！”
张佩伦苦笑道：“岳丈大人，您都已经将坚之捧上天了，他真的有那么厉害？”
李鸿章答道：“当年曾有人说先师文正公将将则胜，将兵则败，那是说他有统领群雄的能力，但是自己的军事才能有限，不过因为他举重若轻，同时慧眼识才，方才能够扭转太平天国的局势，一举歼灭太平天国，这就是统帅，可以自己不行，但是自己却是永远懂得信任与使用有能力的人！看看张坚之，他就是这样的个性，对于有能力的人他百般信任，同时放手使用，想想当年山东一战，哪个徐怀瑾，有谁认识他，名不见经传，就径直被他推上了总指挥的位子，一战成名啊。而且与文正公不同的是，文正公不善于军事，而坚之却是一个军事奇才啊，有文正公所能，又有文正公之所不能，你说他是不是当得起我的百般赞誉？”
张佩伦点点头，说道：“岳丈大人，我也深有同感啊，他身上有着那种与生俱来的王者之气，使所有的人才都不自觉的就聚集到了他的身边，一举一动，都能够成为中心，幼樵也不得不服气。”
“哈哈！”李鸿章得意的大笑起来，说道：“既生瑜，何生亮啊，袁项城本来就是我北洋一系最佳的后继人选，却不料中途杀出一个张坚之，时也命也！时也命也，项城啊，只怕你的算盘打得再精，也难以如意了。”