“干爹，为啥要撇着腿走路啊？”马小乐不解。
“小孩子不懂别问。”马长根随即转过脸笑嘻嘻地对二愣子说，“二愣子，把鳝鱼给我，我那果园里随便你去，吃多少都行，吃满肚子，就是不能往家里带！”
二愣子瞪着个大眼，琢磨了半天，“我给你一半，然后到你家果园也吃个半肚，咋样？”
“嘿嘿，这小子不呆啊。”马长根摸了摸二愣子的头，“你留一半要干啥呢？”
“留给我爹，要不他会揍烂我屁股。”
“行，一半就一半。”马长根折了根柳树条，剥成滑溜溜的条子，穿了三条大鳝鱼。
“长根叔，你别单拣大的拿啊！”二愣子看着马长根手上提的鳝鱼，很舍不得。
“那还不一样，你到我果园里也拣大的果子，拣最大的！”
二愣子犹豫了一下，说：“那行！”
马长根提着鳝鱼欢天喜地奔回家中，马小乐跟在后累得大口喘气。“胡爱英！”马长根一进门就大喊起来，“看我弄来啥了？”
“你还回来啊，有本事就呆在果园子里头！”一个中气十足的声音从灶膛里刺出，随即一个粗粗胖胖的女人拿着水舀子走了出来，身材是富裕了点，但模样还算周正。
马长根也不说话，把手里的鳝鱼提起来在眼前晃悠了一下，“你还叫啥呢，看看这，晚上给我炖了，一夜都包你满意！”
胡爱英一看，“你瞅你那样，当孩子面乱说啥呀。”继而又遮掩着笑问：“这打哪儿弄的，你昨晚捉的？”
“还捉呢，这中旱鳝鱼能那么轻易捉么，要是那么轻易捉，它就没那么神奇了！”马长根小心地把鳝鱼放进墙角的一个泥瓦缸里，盖上了厚实的盖子，末了又搬了块石头压上去，“这玩意，跑了才叫那个怨恨，过年吃饺子都不香！”
“瞧你那没出息样！”胡爱英笑嘻嘻走了过来，“到底哪儿弄的？”
“从二愣子手里骗的。”马小乐插了一嘴。
马长根一听眉毛一竖，“去去去一边玩去，那叫骗啊，我用瓜果换的！”
胡爱英一听，“噗哧”一乐，边朝灶膛里走边说：“怎么，二愣子他爹也不中用了？也难怪，你瞅那二愣子他妈那个劲，前面凸后面翘中间细，啥样的男人能经得起折腾！亏得是二愣子他爹在乡里教书，隔三差五的才回来，要不还不早累趴下了。”
马小乐一旁听得津津有味，这下他可全懂了，照这么说，那村长赖顺贵不也得多吃点这旱鳝鱼嘛。想到赖顺贵，马小乐就想到了张秀花，昨晚她可说要到果园里找他的，还要给摸前胸，想到这里，马小乐忍不住嘿嘿直笑。
“笑你个球！”马长根抬手假装要打马小乐，“屁大的娃儿懂啥？”
马小乐一缩头，跑进屋里找弟弟马二宝了。
吃过早饭，马长根进了牛棚拖出几把铁锹，“咣当”一声丢在院子里，“小乐，你找把趁手的，今天得把排水沟整出来。”
“我还得到支书家喝喜酒呢！”马小乐大口嚼着咸菜，他还没忘昨晚范宝发的话。
“什么喜酒到你喝了？”胡爱英问。
“信他呢，范支书家那娃儿枣妮不是考上县重点了嘛，昨晚他到村里买蚊香碰到了支书，人家喝醉了说今天要他去喝酒，他还真信了。”马长根打了个饱嗝，“再说了，就是去还能空着手啊。”
“谁说我喝醉了呢！”马长根话音未落，范宝发就跨进了门，一副高高在上的样子。
“哟，范支书啊，进屋里坐坐。”马长根连忙迎了上去，掏出平时舍不得抽的“大丰收”香烟递了过去。
“你收起来，今天抽我的。”范宝发推开马长根的手，掏出了“玉溪”，“这一盒二十三快呢！”
“哎哟，我抽这烟不可惜了嘛。”马长根接过烟，先给范宝发点上了火。
“范支书，你吃了没，没吃屋里喝碗稀饭呗。”胡爱英也走了出来，“范支书来家里有啥事不？”
“那当然，没事我来转悠啥的。”范宝发美美地吸了口烟，“我来请小乐去喝酒的，不管怎么着他也是枣妮的同学，今番枣妮到县里读高中，也是该庆贺庆贺。”
“我就说嘛，我们村还没有人到县里读过高中呢，枣妮考上了，那是我们村的脸面！搁以前啊，那就是文秀才了！”马小乐拿着粗面饼，边吃边走到了院子里。
“哈哈……你看小乐多会说话，这娃儿，将来也有出息。”范宝发咧着嘴大笑。
“他还有出息呢，连初中都没读完。”马长根脸上挂着笑，“将来能养活他自己就不错了，还谈什么出息呢。”
“长根，你这就错了吧，这人啊你不能往死里看，得看好的，没准哪天小乐时来运转，让你磕掉了下巴也不想到呢。”范宝发一本正经地说。
“呵呵，范支书你可真会说，说得让人舒服。”胡爱英在一旁帮着腔。
“行了，那啥，我也不多说了，今个中午让小乐去我家喝酒去。”范宝发说完抬脚就走，走到门口又回头点着手指头说，“记着啊，啥也别让小乐带，空着手就行。”
“哎呀，范支书你可真是的，谢谢你看得起俺们家小乐啊。”马长根笑着将范宝发送出了门，回头进来时脸就拉长了，“又得一百块，那是一个子都少不了的。”
“他不是说不让小乐带啥的么？”胡爱英问。
“没见识！”马长根挺起腰杆竖起了脖子，一副盛气凌人的样子，“头发长，见识短！听话要听音，你没看他临出门还不忘关照一声！”
胡爱英一想也对，但又不愿受马长根奚落，“说就说呗，你来什么劲，有劲晚上使去！”
一听这话，马长根一下缩了腰身，“我哪里来劲了，嗯，不过也好，等年底分地时我找他要几亩厚地，看他给不给面子。”
马小乐可不管他们唠叨些什么，只管大口大口地咬着粗面饼。马长根走到屋里，从床底下摸出一张百元大钞，抖得一阵脆响，“小乐，这钱你拿着，中午去喝酒时别忘了给范支书啊。”
马小乐一溜烟跑了过来，“干爹，你放心吧，这钱不会白花。”
“白不白花用不着你操心，赶紧吃完到果园去干活。”马长根说完又进了牛棚，拖出个喷雾器，“要不你去稻田地里打药。”
“电视上说了，庄……庄稼打药人吃了不好。”马小乐嘴里塞满了大饼。
“不打药那庄稼都给虫子吃了，你还吃个屁！”马长根背起喷雾器走了，刚出门又回过头来喊，“胡爱英，要不中午先弄条鳝鱼烧烧，攒点底气！”
“行了你赶紧干活去吧，在家里唠叨个没完。”胡爱英有点不耐烦地说。
马长根走了，马小乐也吃完了大饼，顺手抄起一把铁锹就要出门。
“小乐，你等等。”胡爱英从灶膛里走了出来，手上拿着一张烙饼，“挖地是体力活，带去吃了。”
“我吃饱了，干妈。”马小乐很感激地看着胡爱英，他觉得现在这世界上就书胡爱英疼他。
“吃饱了也带着，一会就饿了。”
“不了干妈，我还得留着肚子中午到范宝发家去吃呢，要不我把二宝也带过去吧。”
“带啥啊，不带了，省得人家说话，你自己吃饱就行。”胡爱英说完又进了厨房。
马小乐也不说什么了，抗着铁锹出门就往果园走去。
太阳才一点点高呢，身上就觉着热了，“今天看来又热得要脱毛。”马小乐无精打采地走在庄稼道上。
玉米已经老高，棒子都长足了，就待鼓满颗粒。黄豆也正是时候，秧子差不多半人高，豆荚也鼓鼓的。马小乐看着这些个庄稼，感觉很亲切，忍不住伸手掐了一把黄豆荚装进口袋，等会到果园里用火一烧，味道很香。
走着走着，马小乐觉得口渴，转头看看四周无人，猫腰钻进了玉米地。玉米秸可壮实呢，水分足足的。马小乐拣一根又粗又直的，一铁锹靠根铲断，三下五去二扒光了叶子，逮着秸秆啃了起来。“娘的，真甜，肯定比枣妮啃的甘蔗还甜！”马小乐坐在铁锹柄上，十分享受。
一连吃了三节才解渴，马小乐把剩下的几节都铲断了，拿在手上就钻出了玉米地。猛抬头看见了一个人正朝这边走来，马小乐立刻警觉起来，定睛一看，原来是二愣子他妈柳淑英。