周横走到灵泉边，摩挲着手中的神照镜，眉头却再次皱起。
神照镜虽解了燃眉之急，可缺陷也极为明显：缺少神铁晶作为核心，每次净化需消耗十枚中品神晶，且效果仅能维持一个月。
以麾下两百修士计算，每月需消耗两千枚中品神晶，即便有五千余枚储备，也撑不过三个月。
“必须找到神铁晶。” 周横喃喃自语，神匠传承中明确记载，神铁晶是锻造神照镜的核心材料，不仅能将净化效果延长至半年，更能将神晶消耗降低九成，甚至可主动修复受损的神脉。而这神铁晶的唯一产地，便是黑风岛最北端的 “天荒谷”。
天荒谷是一片荒芜的峡谷，谷中布满了毒雾陷阱与浓郁魔气，更被一伙实力强横的修士占据。其头目郭深，修为已达神璞境中期，麾下有三名神璞境初期的副手，还有百名神者境巅峰的修士，势力极为雄厚，在黑风岛北部无人敢惹。
“李默。” 周横传音给正在崖下巡逻的李默，“立刻前往天荒谷侦查，查清郭深的兵力分布、陷阱位置，以及神铁晶矿脉的具体所在 —— 务必小心，不可暴露行踪。”
“是，前辈！” 李默的声音传来，紧接着一道身影如同猎豹般跃下悬崖，消失在丛林之中。
周横转身回到混沌聚神阵旁，开始构思锻造神兵神甲的方案。神匠传承中有一套 “混沌战铠” 与 “破魔剑” 的锻造之法，适合大规模打造，所需材料正好可在黑风岛寻得：阵纹石、神晶碎屑、魔铁，再加上灵泉深处独有的 “灵泉铁”，足够锻造两百套战具。且有五千中品神晶作为支撑，完全无需担心材料短缺。
接下来的半个月，天目崖彻底变成了一座锻造场。
周横盘膝坐在混沌聚神阵中央，紫金混沌力源源不断地注入阵中，将各类材料融化、塑形，每一道工序都精准无比；陈松则协助他在神兵神甲上镌刻 “聚神纹” 与 “破魔纹”—— 聚神纹可让战具自主吸收天地神力，为修士补充消耗，破魔纹则能克制魔气，对魔兵造成额外伤害；赵磊带领修士深入丛林，收集魔铁与灵泉铁，甚至冒险闯入魔气浓度极高的区域，短短半月便凑齐了锻造两百套战具的材料；柳如烟与赵娇娇则负责训练修士，教他们用神力驱动神兵神甲，同时演练周横传授的 “混沌战阵”—— 两百名修士结成战阵后，可将神兵神甲的威力发挥到极致，即便面对神璞境中期的修士，也有一战之力。
期间，神照镜始终稳定运转，麾下修士的神脉杂质被逐一清除。随着神脉通畅，不少修士借此突破了瓶颈：柳如烟从神者境中期突破至后期，吴三麾下的二十余名修士也从神者境初期晋级至中期，整个营地的战力肉眼可见地飙升。
半个月后，李默终于归来。他身上沾着不少泥污与草屑，却难掩兴奋之色，手中捧着一张绘制详尽的天荒谷地图：“前辈，天荒谷的情况已摸清！郭深的三名副手分别镇守谷口、矿脉与核心营地；百名神者境巅峰修士分为三队，每队轮流巡逻，每两个时辰换防一次；谷中设有‘毒雾陷阱’与‘地刺陷阱’，尤以谷口的‘魔焰阵’最为凶险，阵基是嵌在谷口两侧山壁上的魔焰石，只需破坏魔焰石，阵法便会失效。神铁晶矿脉位于谷深处的‘神铁洞’，由郭深亲自镇守。”
周横接过地图，指尖落在谷口的魔焰阵标记上，问道：“郭深的实力如何？可有明显弱点？”
“郭深擅长使用一柄‘魔焰刀’，神力中裹挟着浓郁的魔气，应是修炼了某种魔功。” 李默回忆道，“晚辈暗中观察多日，发现他每次修炼后都会紧闭房门，且伴有剧烈咳嗽，周围需有十名修士守护 —— 晚辈推测，他因修炼魔功，神脉已出现损伤，神魂也不稳定，这便是他的弱点。”
周横眼中闪过冷光，当即下令：“陈松，你带领二十名修士，携带爆炎符箭，负责破坏魔焰阵的阵基。得手后立刻退至谷外接应，不可恋战；吴三，你带五十名修士，从谷西侧的小路绕至矿脉后方，牵制镇守矿脉的副手，只需拖延时间即可，无需硬拼；柳如烟，你率五十名女修，结成‘百花阵’，清除谷中的陷阱，为大部队开路，同时支援其他小队；赵娇娇，你带五十名修士作为先锋，突破谷口后直捣郭深的核心营地，吸引其注意力；赵磊，你带三十名修士负责后勤，携带一千枚中品神晶与疗伤丹，随时准备救治伤员。”
他顿了顿，目光扫过众人，沉声道：“我将带领剩余修士，结成混沌战阵，主攻神铁洞，夺取神铁晶矿脉，同时牵制郭深。咱们有两百套神兵神甲，又有混沌战阵加持，只要配合得当，拿下天荒谷易如反掌。”
众人齐声应是，眼中满是战意。这半个月来，他们不仅净化了神脉，更装备了混沌战铠与破魔剑，只需催动神力，战铠便会自主吸收天地神力，剑身上的破魔纹更是能驱散魔气，早已不是当初那批狼狈逃窜的修士。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，周横便带领麾下修士朝着天荒谷进发。两百名修士身着黑色混沌战铠，战铠上的聚神纹在晨光中泛着微光，不断吸收着天地间的神力；手中的紫色破魔剑折射出冷冽的剑光，将周围的魔气驱散开来。队伍行进间整齐划一，脚步声如同惊雷般在丛林中回荡，引得沿途的魔兽纷纷逃窜。
三个时辰后，天荒谷终于出现在眼前。
谷口两侧的山壁陡峭如削，黑色的魔焰石嵌在山壁之上，魔焰阵散发着浓郁的魔气，偶尔有一缕暗红色的魔焰喷出，将空气灼烧得扭曲变形。谷内隐约可见巡逻的修士，他们身着黑色铠甲，手中的魔刀泛着森然寒光，周身的神者境巅峰气息毫不掩饰。
“陈松，动手！” 周横一声令下。
陈松立刻带领二十名修士绕至谷口两侧的山壁下，他们取出特制的重型弩箭，箭头上裹着浸满灵力的爆炎符，对准山壁上的魔焰石。“放！” 陈松大喝一声，二十支爆炎符箭同时射出，带着呼啸的风声，精准命中魔焰石。
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声接连响起，魔焰石被瞬间炸毁，魔焰阵的阵纹失去能量支撑，迅速黯淡下去，谷口的魔焰如同潮水般退去。镇守谷口的修士见状，顿时乱作一团，纷纷举起魔刀，朝着陈松等人冲来。
“赵娇娇，上！” 周横再次下令。
赵娇娇带领五十名先锋修士纵身跃起，黑色的混沌战铠在阳光下泛着冷光，他们催动神力灌入破魔剑，紫色的剑光如同暴雨般落下。
镇守谷口的修士虽有神者境巅峰的修为，可他们的铠甲与兵器根本抵挡不住破魔剑的锋芒，魔刀纷纷被斩断，铠甲上布满了剑痕，不过片刻便溃不成军。
柳如烟则带领女修们迅速进入谷中，她们催动神力运转百花阵，粉色的灵光笼罩住整片区域。阵纹流转间，地面下隐藏的地刺被灵光震碎，空气中的毒雾被净化殆尽，短短半柱香的时间，便清理出一条通往谷内的安全通道。
吴三带领的五十名修士也顺利绕至谷西侧的小路，抵达矿脉后方。镇守矿脉的神璞境初期修士刚察觉到动静，便被吴三等人缠住 —— 吴三虽只是神者境巅峰，可身着混沌战铠、手持破魔剑，竟能与神璞境初期修士周旋片刻，再加上五十名修士结成战阵，层层围困，一时间竟将对方死死牵制在矿脉之外。
周横则带领剩余修士，沿着清理出的通道直奔神铁洞。沿途的巡逻修士根本无法阻挡混沌战阵的锋芒，战阵展开时，紫色的剑光交织成网，巡逻修士连惨叫都来不及发出，便倒在血泊之中。
很快，神铁洞的洞口便出现在眼前。洞口处站着十名修士，他们见周横等人袭来，立刻举起魔刀阻拦，却被混沌战阵瞬间击溃，尸体倒在洞口，鲜血染红了地面。
周横带领修士踏入洞中，刚走没几步，一道漆黑的刀光便带着炽热的魔焰劈来，凌厉的刀风将周围的岩石都劈成了粉末。“哪来的鼠辈，敢闯我的神铁洞！” 郭深的怒吼声在洞中回荡，他身着黑色魔铠，手中的魔焰刀泛着熊熊魔焰，神璞境中期的威压如同巨石般压在众人身上。
周横冷哼一声，右手握住背后的钧天剑，紫金混沌力顺着手臂涌入剑身，剑身上瞬间爆发出耀眼的金光。“铛！” 钧天剑与魔焰刀重重相撞，巨大的力量让郭深连连后退三步，他看着周横，眼中满是震惊：“你是谁？竟有如此实力！”
“我只要这矿脉，你若让出来，便不杀你。” 周横声音冰冷，左手掌心的魔碑印记光芒大涨，八大神剑同时出鞘，悬浮在他周身。紫金混沌力顺着八柄神剑流转，形成一道圆形剑阵，剑光与魔气碰撞间，洞壁上的岩石纷纷碎裂，落下漫天石屑。
郭深心中顿时萌生退意 —— 他能清晰地感受到，周横的紫金混沌力竟能克制自己的魔气，且对方的实力远超自己。可神铁洞是他的根基，若是失去矿脉，他在黑风岛便再无立足之地。
“找死！” 郭深咬牙，将全身神力注入魔焰刀，刀身上的魔焰暴涨数丈，形成一道巨大的刀影，带着毁灭般的气息朝着周横劈来。
周横眼中闪过厉色，八大神剑同时射出，剑光交织成一道复合剑气，与魔焰刀影轰然相撞。“轰！” 剧烈的爆炸声在洞中回荡，魔焰刀被剑气斩断，郭深被震飞出去，重重撞在洞壁上，口中喷出一大口鲜血，染红衣襟。
周横缓步走到郭深面前，掌心凝聚起紫金混沌力：“神铁晶矿脉归我，你若投降，我可留你一命；若敢反抗，今日便是你的死期。”
郭深看着周横眼中的冷意，又听着洞外传来的惨叫与兵刃碰撞声 —— 他知道，自己的手下已尽数被击溃。
他挣扎着想要起身，却发现丹田处的神力已紊乱不堪，根本无法调动。最终，他只能低下头，声音带着不甘：“我…… 愿意投降。”
周横抬手，一道紫金混沌力化作符文，融入郭深的丹田：“起来吧。从今往后，你归我统领，若有二心，神禁便会让你神魂俱灭。”
郭深连忙起身，心中满是忌惮 —— 他能清晰地感知到，丹田中的神禁如同悬在头顶的利剑，只要自己稍有异动，便会迎来灭顶之灾。
周横不再理会郭深，径直走向神铁洞深处。转过一道弯后，眼前的景象让所有人都为之震撼：一片泛着银白色光芒的矿脉盘踞在洞壁上，浓郁的神铁之力弥漫在空气中，吸入一口便让人神清气爽，矿脉中还嵌着不少拳头大小的神铁晶，散发着纯净的能量波动。
“赵磊，立刻带人前来开采，注意不可损坏矿脉根基。” 周横传音给赵磊，“让陈松在洞口布下聚神阵，防止魔气侵入矿脉。”
“是，前辈！” 赵磊的声音很快传来。
周横站在神铁晶矿脉前，伸手触摸着冰冷的矿壁，嘴角勾起一抹笑容。有了这些神铁晶，不仅能修复神照镜，降低神晶消耗，更能为麾下修士升级神兵神甲 —— 届时，他麾下的战力又将迎来质的飞跃。
海风从洞口吹入，裹挟着神铁之力的清香，与周横掌心的魔碑印记相互呼应。紫金混沌力在他的经脉中缓缓流转，预示着一场更大的风暴，即将来临。