周横追了不到半个时辰，就发现了不对劲。前方的雾气中弥漫着淡淡的血腥味，那是玄火城护卫队特有的灵力波动。
他加快速度，很快看到了一片狼藉的战场。地面上散落着断裂的兵器和破碎的铠甲，几名护卫的尸体躺在地上，他们的身体已经变得干瘪，像是被吸干了所有生机。
“长老！” 周横心中一紧，神识全力扩散，终于在不远处感应到了白发长老的气息。
他赶到时，只见白发长老正被三名体型巨大的寂灭守卫围攻。长老的左臂已经消失，伤口处覆盖着一层灰黑色的冰晶，显然是被寂灭之气所伤。
“城主！” 白发长老见到周横，眼中燃起希望，“快走！这些守卫和之前的不一样，它们能冻结灵力！”
周横没有废话，钧天剑座化作一道流光，金白剑气直取守卫后心。那些守卫显然比之前的雾气怪物更高级，它们灵活地避开剑气，同时反手拍出三道黑色的能量波。
周横挥剑格挡，能量波碰撞在剑身上，发出刺耳的嘶鸣。他能感觉到一股阴冷的力量顺着剑身传来，试图冻结他的灵力流动。
“用本源之力化解！” 周横提醒道，同时将神石之力注入剑气，金白光芒大盛，瞬间逼退了守卫。
白发长老依言而行，将体内仅存的本源之力注入法宝，勉强抵挡住了守卫的攻击。周横抓住机会，剑势如狂风暴雨般展开，钧天剑座的每一次斩击都蕴含着净化之力，渐渐在守卫身上留下金色的伤痕。
激战半个时辰后，三名守卫终于在金白剑气下彻底消散。周横扶住摇摇欲坠的白发长老，将一股本源之力渡给他：“其他人呢？”
白发长老咳出一口黑血：“我们遭到伏击，队伍被打散了…… 我刚才好像看到…… 看到阿竹姑娘带着人朝这边来了，但她身上……”
“她身上怎么了？” 周横追问。
“她身上有寂灭之气……” 白发长老艰难地说道，“而且…… 她好像在攻击我们的人……”
周横猛地一震：“不可能！阿竹的浩然正气最能克制寂灭之气，她怎么会……”
“是真的……” 白发长老抓住周横的手臂，眼神急切，“我亲眼看到她用剑刺穿了小李的胸膛，小李身上的伤口和这些守卫造成的一样……”
周横心中混乱，黑袍人的话突然在耳边响起：“不要相信任何人，包括你的同伴。”
难道阿竹真的被寂灭之气控制了？
就在此时，传讯玉符亮起，是上官云凤的声音：“周横，你在哪？阿竹不对劲，她刚才突然攻击我们的人，抢走了一枚虚空石，朝着你的方向去了！”
周横的心沉到了谷底。他望向白发长老：“你看到她往哪个方向去了？”
白发长老指向左前方：“那边，她速度很快，像是在被什么东西追赶……”
周横将白发长老安置在一处相对安全的山洞，留下一些丹药和符文：“您在这里等我，我去看看。”
他以最快的速度向左前方追去，心中充满了不安。阿竹是他看着长大的，她的善良和坚韧绝不可能做出背叛之事，一定有什么误会。
追了大约一个时辰，前方的雾气中传来激烈的打斗声。周横加快速度，终于看到了阿竹的身影。
她正与两名寂灭守卫激战，莹白的长剑上缠绕着淡淡的黑色气息，显然是被寂灭之气污染了。她的眼神有些迷茫，但出手却狠辣异常，每一剑都直指守卫的要害。
“阿竹！” 周横大喊着冲过去，钧天剑座瞬间将一名守卫斩碎。
阿竹听到声音，猛地转头，看到周横时，眼中闪过一丝挣扎，随即被浓浓的黑气覆盖：“别过来！”
她挥剑刺向周横，剑尖带着明显的寂灭之气。周横不敢硬接，侧身避开，剑风擦着他的肩膀掠过，留下一道冰冷的痕迹。
“阿竹，是我，你醒醒！” 周横大喊，试图唤醒她的神智。
但阿竹像是没听到，继续疯狂地攻击。她的剑法变得诡异而狠辣，完全没有了往日的中正平和。
“周横，我们到了！” 上官云凤的声音从身后传来，她带着几名护卫及时赶到，看到眼前的景象，脸色骤变，“她真的被控制了！”
“小心，她的剑上有寂灭之气！” 周横提醒道，同时不断闪避着阿竹的攻击，“云凤，有没有办法净化她体内的寂灭之气？”
上官云凤拿出一张金色符文：“可以试试，但需要你困住她片刻。”
周横点头，钧天剑座突然爆发强光，金白剑气在阿竹周围形成一个光球，将她暂时困住。阿竹在光球中疯狂挣扎，黑气不断冲击着光壁，发出滋滋的响声。
上官云凤趁机将符文掷向阿竹眉心。符文金光闪烁，试图净化她体内的黑气，但就在符文即将接触到她的瞬间，阿竹眼中黑气大盛，一股更强大的寂灭之气从她体内爆发出来，将符文震碎。
“没用！” 上官云凤后退一步，“她体内的寂灭之气和之前的不一样，像是有自主意识！”
周横心中一动，想起了祭坛影像中那颗虚空石上的脸。难道阿竹被那东西附身了？
就在此时，阿竹突然停止了挣扎，眼神恢复了片刻清明：“周大哥…… 快…… 杀了我……”
“我不会放弃你的！” 周横坚定地说。
阿竹眼中闪过一丝痛苦，随即再次被黑气覆盖。她猛地撞向光壁，这一次，光壁竟然出现了裂痕。
“不好，她要突破了！” 上官云凤惊呼。
周横咬牙，做出了一个艰难的决定：“云凤，掩护我！”
他纵身跃入光球，在阿竹挥剑刺来的瞬间，一把抓住了她的手腕。钧天剑座抵在她的眉心，神石之力化作一股温和的暖流，缓缓注入她的体内。
“啊 ——” 阿竹发出痛苦的嘶吼，体内的黑气疯狂反抗，试图将周横的力量驱逐出去。
周横承受着巨大的痛苦，寂灭之气顺着手臂不断侵蚀他的身体，他的皮肤以肉眼可见的速度变得灰败。但他没有松手，神石之力源源不断地注入，金白光芒在阿竹体内与黑气激烈对抗。
“周大哥！” 阿竹的意识在挣扎，“快停下，你会被反噬的！”
“相信我！” 周横额头青筋暴起，“当年你能从魔气中救我，现在我也能救你！”
他想起了多年前，自己被魔气侵蚀，是阿竹用浩然正气强行将魔气逼出，自己却因此重伤。如今，轮到他来守护她了。
神石之力越来越强，渐渐压制住了黑气的反抗。在金白光芒的照耀下，阿竹体内的黑气开始消散，她的眼神也逐渐恢复清明。
当最后一缕黑气被净化，阿竹软软地倒在周横怀中，彻底失去了意识。周横也脱力倒地，全身覆盖着灰黑色的印记，气息微弱。
“周横！” 上官云凤连忙上前，将净化符文贴在他身上，“你怎么样？”
周横虚弱地笑了笑：“没事…… 阿竹她……”
“她没事，只是脱力了。” 上官云凤检查后松了口气，“你体内的寂灭之气很顽固，需要立刻治疗。”
就在此时，阿竹随身携带的传讯玉符突然亮起，里面传来高成焦急的声音：“阿竹姑娘！周城主！上官大人！我们在迷雾沼泽的节点附近发现了一个巨大的空间裂缝，里面有很强大的气息，像是…… 像是寂灭之种！”
周横和上官云凤对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。真正的决战，终于要来了。