正所谓，千穿万穿，唯有马屁不穿。
夸大对方功劳这事儿，无论做的再多，也不会被人讨厌。
屋里的二十几人听罢，面色皆缓，其中一人道：“倒也不是只剩我们这二十多个，我们只是被选出来的代表，负责与你洽谈此事，如今已经证实了兽人王陛下的真心，自当会将陛下的想法通知给其他诸位，再做最后的定夺。”
“还请快些”我道：“多拖延一秒，都有可能凭生变故。”
众人散去后，我拉了把椅子过来，一屁股坐下。
雷恩老板也拉了把椅子，坐在我对面，低声道：“这些人，虽然被打压了千年，但依旧把家族荣耀看的很重，这才会有这般傲慢的态度。”
“这倒无妨”我摆摆手，道：“有强烈的家族荣誉感是好事，可以通过这点激发他们的斗志，只是关于这次行动，我一直有种不太好的预感，恐怕会突生变故啊！”
雷恩老板眯起眼，压低声音道：“你是担心卡特·霍顿有可能已经知道了我们的行动？”
“这也只是猜想”我道：“当然，也有可能是因为我太累了的缘故。”
“为了我们的事情，这一路真是难为你了”雷恩老板举目远眺，望向比城墙还高的垃圾山，沉声道：“既要穿过肮脏的下水道，又要翻越令人作呕的垃圾山。”
“这些还都不是重点”我摇头道：“主要是来的路上，我遇到了一只小猪大小的耗子，还被下水道墙壁上的浮雕引入了幻境之中。”
“下水道墙壁上的浮雕能把人引入幻境吗？”雷恩老板狐疑的望向我，眼神中充满了不相信。
“你不信也正常”我道：“如果有谁突然和我讲类似的经历，我也会觉得他是在编故事。”
说到这儿，我顿了顿，问道：“你听说过‘狄瑞吉’这个名字吗？”
雷恩老板面色一僵，随即脸色一沉，目若利刃，低声道：“你在哪儿听说这个名字的？”
“幻境”我道：“在离开幻境之前，我曾出声问过那个怪物的名字，它说它叫狄瑞吉。”
雷恩老板目露惊骇，神情变幻不止，几分钟后，他喃喃自语，道：“难道......没有骗我？这一切都是真的？”
我蹙紧眉头，推了推他，问道：“你在嘀咕什么呢？”
雷恩老板方才回过神来，他面色复杂的瞥了我眼，眼神中充满了犹豫。
“怎么了？”我笑吟吟道：“一向雷厉风行的雷恩老板，什么时候变得这么优柔寡断起来？”
听我这么说，雷恩老板咬了咬牙，似是下定了决心，道：“我的确听过狄瑞吉这个名字。”
“这一点，从你的表情就能看出来了”我失笑道：“不过，我倒是很好奇，你是在哪里听到的这个名字？”
“家父在我很小的时候，曾经讲给我听的”雷恩老板回忆道：“据说在传说英雄时期之前的混战时期，这里还不是都城，而是一座繁荣的村落，村民安居乐业，一切欣欣向荣，然而不知何时，村落里凭空出现了一团好似沥青的东西，而且这东西竟然还是活的！”
“它乍一出现，就飞也似地跑到距离村落不远的一处山洞里，那里是整个村落饮水的源头。”
“很快，水源就被怪物污染了，原本纯澈的清水，变成了浑浊的淡紫色，就算进行过滤，也无法再回到原来的颜色。”
“因为那里是村落唯一的水源，村民们不得已，只好继续饮用被污染的河水，反正也只是味道奇怪而已，忍一忍就过去了。”
“村民的想法还是太天真了，数个月后，村子里突然爆发了一场瘟疫，瘟疫来的太猛，速度太快，甚至来不及医治和净化，就将整个村落的所有居民全部感染了，仅仅数天时间，村民就死了一大半。”
“当瘟疫的消息传递出去的时候，村子里的活人已经百不存一了，公国不会为了一个村落的安危就贸然出手，他们打算等到这些人全都死干净以后，再纵火烧掉整个村落，省的瘟疫蔓延到其他地方。”
“公国的想法很对，采取的措施也很恰当，但他们还是小瞧了瘟疫的威力，在接下来的半个月里，与这里接壤的四个村落与一座城镇，皆被瘟疫侵袭，出乎公国预料的是，这次的瘟疫极难治疗，又蔓延迅速，除非召集公国三分之一的医师与牧师进行援助，否则只能弃城。”
“两相权衡之后，公国放弃了被感染的四座村落与一座城镇，并开始着手其余城镇的防护工作，公国高层的决定，寒了无数公国人民的心，在命令下达的几天里，数以百万的人民走上街头，游行抗议，痛斥公国高层的不人道行为，与此同时，其他公国帝国势力也趁机发动舆论攻击，借以动摇该国根基。”
“在重重内忧外患之际，公国高层被迫收回决议，并派遣医师、牧师、学者及冒险家组成小队，亲涉瘟疫地区进行摸索治疗，我的先祖作为护卫人员也在其中之列。”
雷恩老板咽了口唾沫，继续道：“调查的过程很艰难，不仅要找疾病源头的线索，更要随时随地做好被感染的心理准备，而且一旦被感染，下场多半就是死。”
“幸好先祖一行人睿智，很快就确定了瘟疫的源头在这里，经过反复协商，一行人决定冒险一探，最终，他们在山洞里找到了沥青一样的怪物，并与之发生了激烈的战斗。”
“十二个国家力量级别的强者，阵亡了十个，医师只剩下一个，牧师也只剩下一个，面对如此惨烈的画面，全身早已支离破碎的沥青怪物怪笑一声，说了一句令先祖几人不寒而栗的话。”
深吸口气，雷恩老板缓缓道：“它说‘这只是我的影子，我狄瑞吉还会再回来的。’”
“所以”雷恩老板道：“在听你提到狄瑞吉的时候，我才会如此恐慌，这个名字不仅代表强大，更代表瘟疫与死亡。”
“这么可怕的历史，竟然没有被游吟诗人传唱警世，不得不说，混战时期的游吟诗人还真是不作为啊。”
“不，并非是他们不作为”雷恩老板道：“如果你今天没有提到这个名字的话，我也不会将这段秘史告诉你，它就是一个噩梦，我情愿永远不将它讲出。”
(本章完)