烈日迎暖，和风送凉。飞鸟相伴，山道漫长。
翻过几个山头，越过几条溪涧，等到太阳当空，欢声笑语化成汗珠，爬满额头，白玉天等人进得山谷，在一平坦的山地前打住脚步，只因东、西、北三面的林子里，瞬息间窜出好多汉子，挡住了去路。
挡道者人儿不少，一眼掠过，人数上百，个个似猛虎，簇簇如狼群，把守着东、西、北三个方位，气势威威地连成一线，好如一堵半圆形的城墙，兵刃插满墙面，左看胆怯，右看胆寒。
王秀兰一见丈夫宁镇安立于正前方，大声喊话道：“镇安，救我！”语气极为凄婉，好似受尽虐待生不如死似的。
声音过处，挡道者被唤醒了恻隐心，勾起了相思情。个个摩拳擦掌，跃跃欲试，极想速速围攻过来，将白玉天等人灭了，救出这风韵犹存的中年女人，借景抒情一番，解解思乡之情，了了念家之意。
“秀兰，别怕，我这就来救你。”宁镇安手中宝剑出鞘，剑身青光闪动，剑尖寒意如潮，疾步朝蒋龙威、白玉天、明智上人、古槐等人冲刺而来，勇武之心横露在外，大有一股遇神杀神、遇佛杀佛之气势，真叫人不得不为之喝彩有声，敬佩不已。
“慢着。”白玉天大喝一声，将宁镇安的脚步挡了下来。
宁镇安大声吼道：“快快放了我家夫人，不然就叫你们死无葬身之地。”
白玉天上前两步，大声喊话道：“宁镇安，你们今日埋伏于此，所谓何来？”
宁镇安大声回话道：“青龙堂为帮蒋龙威夺得总镖头之位，三死二伤，付出了惨重的代价。蒋龙威不但不领情，反而恩将仇报，半路偷袭青龙堂堂主贺振存，还将曲柳山庄焚为平地，此等大仇，怎能不报。”
白玉天道：“既是为报仇而来，没什么好说的。你若能说了算，尽管放马过来，一决高下。若不能说了算，就叫你们领头的出来，我有话要说。”
宁镇安大喝道：“速速放了我家夫人先。”
白玉天道：“你家夫人自会放的，留着，除了贴饭，还是贴饭。请你们领头的出来答话。”
宁镇安回头看了一眼，青、白二使出列，上的前来。
青衣左使西门清看了白玉天一眼，道：“小子，有话就讲，有屁就放。”
白玉天轻声问道：“你是谁？今日恩怨能否做主？”
宁镇安说道：“两位乃青衣左使与白衣右使，一言可九鼎，自能做主。”
白玉天拱手有礼，微笑道：“晚辈白玉天，见过二使。”
白衣右使归海明道：“你就是白玉天，那贺振存是死在你的手上了？”
白玉天笑答道：“那有的事。晚辈跟贺振存无冤无仇，何来生死相搏之理，你们定是误听了谎言。”
西门清道：“那是谁杀死了贺振存？”
白玉天道：“贺振存杀死了蒋道功，蒋龙威为父报仇，自然要找贺振存算账了。”
归海明道：“那贺振存是死在蒋龙威的手上了？”
白玉天道：“怎么可能。连蒋道功都不是贺振存的对手，蒋龙威那有这个能耐。”
西门清道：“那贺振存到底是死在了谁的手上？”
白玉天道：“二使有所不知，那贺振存欺师灭祖，残害同门，荼毒武林，三绝掌越练越强，里外不是人，自爆而亡。”
西门清与归海明想了想，觉得白玉天说的不无道理，不约而同地看了对方一眼，一脸的怒涛消失无踪。
西门清道：“听说，白天宇是你爹，江澄清是你师父。”
白玉天笑答道：“不瞒二使，江澄清为了师门有个传承，收了我做徒弟；白天宇为了留下点血脉，养了我做儿子。那都是他们的一厢情愿，能不能心想事成，还得靠我愿不愿有个认同。”
归海明哼笑道：“听你这话的意思，他们在你身上是打错了如意算盘了？”
白玉天笑答道：“那倒不一定。我白玉天行走江湖，用的名字是白天宇给我起的，用的武功是江澄清教给我的，最起码他们的教养之恩没遗忘不是。”
西门清、归海明见白玉天虽胡言乱语，扯东说西，十足一个逗比。但言语风趣，说过的话多少有些道理，心情放松了来，强烈的敌意于无意间减少了几分。
西门清道：“烈日当头，有话就说，大家都盼着快速了结此事，好去喝壶美酒。”
白玉天道：“敢问二使，你们今日这么多人聚集于此，不知是为了抢劫龙威镖局押送的官银，还是为了了结跟龙威镖局之间的私人恩怨？”
归海明轻笑道：“你觉得呢？”
白玉天笑答道：“若是为了了结私人恩怨而来，那请二使宽限些时日，等龙威镖局向朝廷交付了押运的官银，再在汴州城外一决高下。若是为抢劫镖银而来，那请二使划出条道来，在此地一决高下，输的一方自动离去，免得多死多伤，做那无谓的牺牲。”
西门清朝白玉天身后一看，见人数不过五六十，还山贼、强盗、趟子手、车夫都有，真正能打的，人数不过二三十。于是冷笑一声，道：“小子，我方人数过百，个个江湖好手，你方就那么点人，还良莠不齐，岂是你说了算？”
白玉天笑答道：“青衣左使，昨日听闻，徽州府衙已派出了上百兵马出城，想必是为巡山而来，到现在还不见人影，总让人觉得他们没安什么好心......”
西门清打断话来，冷言说道：“那又怎样？”
白玉天答道：“我们这些江湖人士，虽不受官府待见，还时不时遭受打压。不过此次我们押送的是官银，不看僧面看佛面，他们就是想对付我们，也不敢明着来不是，顶多盼着你们出手，来个借力打力。”
归海明道：“那是你们的事情，与我们何干。”
白玉天笑答道：“这的确不关你们的事。不过，你们若敢抢劫官银，就成了朝廷的敌人。徽州知府身为朝廷命官，为求保住头上乌纱，就是跟你们屠龙会的关系再好，也不敢见到如此一幕不是。千万别逼人做他不愿意做的事情，那可都是六亲不认的，别说只有一般的交情了。”
宁镇安好似听懂了白玉天的意思，朝西门清、归海明说道：“二使，那五十弓弩手到现在还未现身，真有可能如这小子说的，当中有诈，不可不防。”
西门清朝归海明看了一眼，冷言道：“小子，那依你看，划出一条什么样的道来比较合适？”
白玉天笑答道：“二使要是觉得可以，我们就来个江湖事江湖了，免得两败俱伤，到时追悔莫及。”
归海明道：“怎么个江湖事江湖了法？”
白玉天道：“我们护送官银，你们抢劫官银，按道理水火不容。不过，大打出手，免不了多死多伤，甚至两败俱伤，实不应该。要不来个打擂决胜负，三局两胜，或五局三胜，输的一方自动退出，再不过问镖银之事。”
西门清道：“要是我们跟你想不到一块呢？”
白玉天笑答道：“二使应该比谁都清楚，屠龙会之所以横行无忌，不过是苦心经营多年，人多势众，江湖武林之中，没有哪一方势力能够单独与你们抗衡。今日你们就是胜了我们，也免不了两败俱伤，就算将贡银抢到手中，只怕也再无能力运送出徽州府，甚至有可能成为徽州官府的眼中钉肉中刺，不除不快，全部葬身于此。”
宁镇安见左右二使目光混乱，定是心中顾虑太多，一时难以做出决定，连忙喊话道：“速速放了我家娘子，不是教你们死无全尸。”
白玉天好像没听到一般，道：“二使，你们要想得到官银，又能全身而退，打擂决胜负是最好的选择。”
西门清道：“若是我们万一赢了呢！你们真就甘愿自动离去？”
白玉天笑答道：“那是自然。一来，官府隐忍不发，态度不明，不知道他们对我们江湖人士有没有敌意；二来，你们又人多势众，一旦全面开战，就算侥幸取胜，也是杀敌一千，自损八百，再无能力护送官银进京。为求保住大伙儿的性命，打擂已是最好的选择，我们岂能不愿赌服输。”
归海明朝白玉天后头看了一眼，见到了明智上人、古槐、黄道林等人，道：“小子，你初入江湖，身微言轻，此等大事，应该做不了主。还是请出能够做主的来，大家将话说明了，免得事后反悔，白忙活一趟。”
白玉天甚觉有理，回头朝身后喊话道：“李老，古老，黄掌门，乐总镖头，蒋大哥，你们来一下。”
明智上人五人作为回应，走上前来，跟白玉天站到一起。
白玉天道：“李老，古老，蒋大哥，他们愿意接受以打擂的方式决胜负，输的一方自动离去，再不过问镖银之事，只是想从你们口中得到承诺，愿赌服输，事后不得反悔。”
明智上人道：“西门清，归海明，蒋龙威是龙威镖局的总镖头，只要他愿赌服输就行，其他人的话一概可以不做数。”
蒋龙威道：“只要是公平打擂，不偷奸耍滑，我蒋龙威愿在此立誓，输了自动离去，不再过问镖银之事。”
西门清朝归海明看了一眼，朝明智上人说道：“打擂决胜负可以。不过李亦儒，我们若是赢了，不仅镖银归我们，你还得归还我师兄交给你保管的阴阳六合掌心法。”
明智上人笑答道：“只要你们今日胜了，不仅归还那阴阳六合掌心法，那素心剑法也让你们师兄弟一并带走。”
西门清喜声道：“一言为定！”
明智上人哼笑道：“西门清，归海明，你们怎么这么糊涂，你师兄既愿意收你们作为传人，怎么可能不希望你们将他的本事学全。你师兄之所以将阴阳六合掌心法交给我保管，不过是他觉得你们的武功未到火候，若强行修炼，少不了跟他一样，落个英年早逝的下场。”
归海明听过，道：“既如此，三局两胜，比武决胜负。”
“请！”白玉天道。
“请！”西门清道。
双方转身，走向各自阵营，为接下来的打擂做准备。