这边谢安在东山逍遥，那一边，朝廷再次准备北伐。
341年，庾冰着手准备第二次北伐，为了这次北伐，庾冰做了两件大事，一是土断，二是江州之争。
所谓土断，这里有必要解释一下，就是西晋末年，大量北方侨民南渡，政府临时设立了许多侨州、侨郡、侨县安置侨民，侨人的户籍称为白籍，不入正式户籍，白籍者不负担国家调役。但是这些侨置郡县，只相当于一个办事机构，并无实土，只是在现属州郡拨一块地，集中安置侨民，但是地少人多，侨民们于是三五成群，散落到各处，寻找更适宜落地生根的地方，这样以来，他们散落各处，户籍却在侨郡、县，这就和他们的南方邻居有了很大区别，一样的种地打粮食，一样的生儿育女，侨人的粮食就留下来自己吃，无需给国家上交公粮，侨人的儿子就可在家里种地，无需上战场打仗。而他们的南方邻居则要承担沉重的赋税、兵役。
另外，有些侨人大族，在新的地方广占田园别墅，很多侨人就依俯在庄园里，沦为部曲和佃户，这些大族就像一个个独立小王国，只要不造反，东晋政府就完全不管他们。如此以来，在南方有限的土地上，就拥有大量不纳粮不当兵的侨人，这让南方土着居民极为不满，这里本是我的家，一下子拥来这么多北方人，都是汉人同胞，躲避战火来到南方，我们只得接受，对，划了地给他们，他们人多不够分，又散落各处见缝插针，开荒拓土，我们也忍了，但是他们还不纳粮不当兵，真拿我们本地人当冤大头啊。
南人不服，政府也不乐意。本来想着在南方只是暂时的，很快将要打回北方去，这些北方佬自然跟着回北方老家了，可谁知打了这么些年，北方胡人更加强势，别说打回去，守住江南都已不易。这些侨人由暂住渐渐变成长住，而且他们发现，南方其实很不错，气候适宜，土地肥沃，种瓜得瓜，种米得米，鱼虾成群，水美蟹肥，于是安心住了下来。留下来就留下来，他们还成了化外之民，这如何了得？同时，南方的旧有大族，也吸收了大量侨人到自己的土地上，这些人不对政府负责，只对庄园主负责，谁不乐意用？
这样以来，东晋政府能控制的纳税人口就少得可怜，国库长期空虚，国家既征不出兵，也拿不出养活军队的粮食。没有钱，没有粮，没有兵，皇帝说话从来不硬气，多是士族们说了算。皇帝想改变这个局面，336年，成帝就曾下诏禁止豪族将山川大泽私有化。可是天下皆然，禁谁去？
341年，庾冰协助成帝推行土断，就是将侨人按现住地址落户入籍，成为政府的合法兵源和税源。
政策一出台，南方平民很支持，但南北大族都不乐意，东晋政府差不多就是个大地主联盟，大地主们都不乐意做的事，推行难度可想而知，当时在朝中当权的，多是北方士族，他们大多是侨民政策的既得利益者，所以，这个土断，执行得很是阳奉阴违，士族豪强们不过做做样子，各拿出数十数百人交差，算是给王室一个面子，彼此相安。
这次土断浮皮潦草，执行得很不彻底。但总算给北伐扩充了一点家底。
另一方面，庾氏着手争夺江州的控制权，江州是庾氏兄弟一直想得而未得的，得了江州，就可将荆、江连起来，做为北伐基地也好，做为庾氏势力范围也好，这两州能统一号令，统筹调配，行动力会翻倍。
关于江州之争，庾氏到底做了什么，史载不详，却记载了一件疑点颇多的风波。342年春天的一天，豫州刺史庾怿派人给江州刺史王允之送了一坛酒，王允之不放心，喝之前先给狗喝，狗暴毙，这说明，酒有毒。王允之把这事密奏成帝，成帝大怒，说：“大舅（指庾亮）已乱天下，小舅复欲尔耶？”庾怿听到这话后，大惧，饮鸩自杀。
这个王允之是王导的侄子，也是琅琊王氏此时的顶梁柱，有人要毒死他，这是要彻底铲除王氏势力的节奏，老太傅王导，于国有功，曾经的“王与马，共天下”是多么辉煌，如今他刚死不久，难道真就人走茶凉，卸磨杀驴，朝廷得给个说法。
而被指控的庾怿，是庾家老四，庾氏兄弟个个了得，久历官场，能文能武。庾王相争多年，地球人都知道，庾怿公然给政敌送毒酒，这个智商，显然有硬伤。而且，以成帝可怜的威力，庾怿竟因他一句话，害怕到自杀，殊为难解。史书对此事记载太过简略，其中曲折已随历史湮灭。
但有一点是肯定的，那就是庾怿在这场斗争中死了，庾氏四兄弟只剩下两兄弟，庾冰和庾翼，庾冰在朝，庾翼在地方。庾氏兄弟刚筹谋北伐，又折了四弟，他们兄弟向来友爱，二人实是伤心不已，北伐放缓了脚步。
这时，事情又意外地出现了转机。
这一年，王导已死3年，王导之子王恬守丧期满，可以出仕了，朝廷任命他做豫章（约相当于今江西吉安以北的地方）刺史，堂堂丞相之子，只给了这么个小官，王允之不服，上书说王恬是宰相之子，理应受到优待，不可出任远郡，他呢，自请解除江州刺史的职务，请朝廷转授王恬。这是给庾冰施压呢，您不能这么欺负我们王家！史书说庾冰看到上书后，很是惭愧。
但是他接下来的安排一点也看不出惭愧在哪里，他呢，改任王恬为吴郡太守，而以王允之为卫将军、会稽内史，这就是说，吴会地区我都给你王氏家族，这可是江南最富庶的地方。但是呢，江州你王允之要让出来，有了江州，就可将荆、江连成一片，长江上游都在掌握之中。王允之明白庾冰的意思，虽说吴会是好地方，得之，大惠，但是从权力角逐的角度讲，王氏在东晋的军政地位从此休矣，王允之十分不乐意，他以会稽的“会”字和自己的祖父王会同名，不去就任。
好，不去就不去吧，庾冰又给了他一个卫将军的名号，让他回建康保卫首都去，也就是说，不管去哪儿，总之，江州必须让出来。王允之气怒伤身，还未到任，就去世了。