曹丕自继位魏王以来，以雷霆手段，把几个对自己的王位有威胁的兄弟搞定。
继承父亲的权位，只是曹丕的第一步。
他从汉末纲纪紊乱的历史中吸取教训，不想再和汉献帝一样被人架空。
经过长时间的思考，以及和贾诩、司马懿等人一同探讨，曹丕认为，只有加强自己的集权，才能巩固自己的权位，向最高权利宝座——皇位迈进。
因此，他在封赏文武百官的同时，迅速将权力集中在自己手上，稳定局势以后，开始用各种办法巩固自己的权位。
曹丕笼络和扶植自己的政治势力，重新分配权利蛋糕上的占有份额，同时，不遗余力打击排除异己势力。
要想取代汉献帝，首先要让异族认同自己，曹丕派出使者，威慑北方各个少数民族部落，在边境上大军压境，逼迫濊貊、扶馀单于、焉耆、于阗王等，皆各遣使来朝见和奉献。
因为多国使者前来朝见上贡，曹丕个人的威望稳步提升。
曹丕深知，自己虽然继承了父亲的权威，但论资历和威望，还差得远！
要想继续提升威望，取代汉献帝，这对外征战之功，是必不可少的。
曹丕集结军马，统甲兵三十万，向南移动。
虽然并没有确定征伐的对象，但因为孙权迟迟没有前来朝贺，隐隐有向南方孙权问责的意图。
看到曹丕统兵南移，孙权可就坐不住了，他在和刘备对峙之时，可不想给曹丕翻脸的任何借口，赶紧遣使者前往邺城奉献。
夏侯尚作为曹丕的亲信，号称夏侯家族年青一代第一人。
在曹操病逝以后，一直跟在曹丕身边出谋划策。
曹操任命夏侯尚和徐晃一起镇守襄阳，曹操在洛阳病重，召集家族亲信交代后事，夏侯尚也来到了洛阳。
曹操病逝以后，夏侯尚持节，护送曹操灵柩回到邺城。
曹丕继位以后，大封功臣，他一起计算夏侯尚以前征伐乌丸、汉中的功劳，封平陵亭侯，拜散骑常侍，迁中领军。
夏侯尚在驻守襄阳期间，曾经收到上庸的申耽兄弟的密信，信中称上庸太守孟达与守将刘封不和，建议夏侯尚攻打上庸，他们愿意做为内应。
因为曹操病逝，夏侯尚一直没有腾出手来处理这个事情，看到曹丕有讨伐刘备的心思，就向曹丕上奏道：
“刘备派孟达为上庸太守，却又不完全信任于他，又派自己的养子刘封为将统兵镇守，施行军政分家，造成两人不和。我已经策反了申耽、申仪兄弟，他们答应充当内应，我想效法江东吕蒙，领军偷袭上庸，那里山高路险，刚好又是申耽、申仪驻守那些险要路口，刘封和孟达他们肯定想到我们会去偷袭，因此，我们出其不意，一定能神不知鬼不觉达到上庸，消灭刘备军，占领上庸。上庸除了可以夹攻汉中，还可以直达江州，这样一来，我们以后进攻西川刘备，又多了一个桥头堡。“
曹丕一听，正中下怀，马上同意了夏侯尚的建议，派他和徐晃，一起领兵偷袭上庸。
……
……
在关羽父子被吕蒙擒杀以后，刘封和孟达一直处于担心受怕的境地。
上庸虽然山高路远，但现在也是两面受敌，宜都太守陆逊，随时可以从房陵进攻上庸。
而襄阳的曹军，也可以经过西城进攻上庸。
刘封和孟达的烦心事，可不止害怕曹军和孙权军的进攻，他们还害怕刘备治他们不救关羽之罪。
刘封现在里外不是人，究其原因，与孟达的蛊惑有很大关系，他心中对孟达非常不满。
在荆州丢失以后，上庸的重要性更大，刘封不敢有失，亲自领军前往房陵方向，优先抵挡来自陆逊的攻打。
而原来重点防御的西城，刘封不放心孟达，只能交托给申家兄弟。
刘封多次找孟达的麻烦泄愤，孟达都忍让了事，他们两人不和的事情，申耽兄弟看在眼里，心里有了异心。
孟达自己也有数千兵马，他虽然没有与刘封针锋相对，他有至交好友法正深得刘备的信任，因此并不害怕刘封，一直在退让，只不过要占据一个“理”字。
孟达心里担心的，还是军师诸葛亮，因为最近他听到不少风声，他带兵杀害诸葛亮姐夫蒯祺的事情，已经泄露。
孟达知道，一旦诸葛亮坐实了自己杀害蒯祺的事情，要出手对付自己，就连法正也保不住他。
没过多久，传来了法正病逝的消息，孟达没有了靠山，心里更加不踏实。
思前想后，孟达认为要自保，唯有一个方法，那就是立下大功，受到刘备的重用，与诸葛亮分庭抗礼。
因此，孟达在上庸治理和镇守上，分外用心。
申家兄弟联络夏侯尚的小动作，瞒过了粗心大意的刘封，但被老奸巨猾的孟达看出了端倪。
孟达想要和法正一样，立下大功，就可以达到法正一样的成就，到时候诸葛亮也奈何不了自己。
于是，孟达暗中布置，想要出其不意抓捕申家兄弟，夺取他们的兵权。
孟达武功和用兵之能，并不是十分突出，如果能够和刘封团结协作，还真能立下大功。
但他和刘封不和，他又立功心切，决定将计就计，引诱曹军来攻，一举破之。
立此大功，则必定能够得到刘备的重用，成为第二个法正，他在战场上误杀蒯祺这件小事，即便他是诸葛亮的姐夫，也算不得什么大事。
就在孟达打好如意算盘，想要施行这个计划的时候，他意外收到了好友彭羕的书信，说刘备要治他不救关羽之罪。
彭羕与孟达，曾经同在刘璋收下为官，两人交情甚厚。
诸葛亮在军议时上奏，要分别治刘封、孟达之罪，彭羕回家以后，马上写下密信，遣心腹人驰报孟达。
孟达收到书信以后，有些措手不及！
想不到刘备等不到他立功受奖，就要动手治罪，对立功受奖能否免罪，他也没有把握，有些犹豫不决，正在权衡之时，人报申耽求见。