关羽水淹七军，大获全胜，但战利品并不丰厚。
特别是于禁他们刚运过来的大量粮草，一部分被大水冲跑了，剩下的也被污水泡坏了。
关羽的粮食得不到补充，又整编了数万俘虏，更见紧张。
因此，关羽暂且留下樊城，乘胜攻取了宛城，就是想要解决粮食危机。
谁知道，宛城的粮草，也被曹仁、于禁和侯音等人，轮流折腾一番，早就没有了多余的粮草。
因为缺乏粮食，城中百姓寥寥无几。
打破城门以后，其他官员和败军都逃走了，只俘虏了太守东里衮等几个不得不留下的官员，等于占据一座空城。
关羽先收编了三万余土匪，紧接着又收编了于禁的近三万败兵，虽然战损了近两万，但总兵力还是超过了九万，每天消耗的粮草可不少。
虽然牢牢困住了樊城的曹仁，但关羽自己的粮草也耗不起了！
为今之计，关羽唯有速决速战，才能解决缺粮的危机。
关羽与王甫商议，如何以最快的速度攻下樊城。
王甫虽然是一把内政好手，也精通军谋，他沉思一番以后，建议还是先派兵清理外围据点，对樊城围而不攻，逼迫曹仁弃城而走。
关羽可不想然曹仁安然退走，采纳王甫的建议以后，又在在樊城退往许昌的必经之路上设下埋伏，但等了半个月，也不见曹仁弃城逃跑。
关羽不能再等下去了，只有整军硬攻樊城一途，好在他现在兵多将广，最不缺的就是炮灰。
新收编的于禁降军，也是需要投名状的，只有阵前斩首敌人以后，这样才能放心使用，真正融入军中。
三万多降军，轮流攻城，也够曹仁喝一壶的。
关羽正想聚将议事，忽报次子关兴前来军营省亲。
关兴此来，其实也是辞行，他收到刘备的公文，让他前往成都，陪同世子刘禅练武。
刘禅注定要继承刘备的基业，与其说让关兴陪他练武，不如说让他们下一代在一起培养感情。
当然，硬要说是刘备让关羽留下质子，也是合乎规矩的。
关羽非常高兴，就让关兴赍诸官立功文书，去成都上呈汉中王，各求升迁。
关兴拜辞父亲，径投成都而去。
关羽分兵一半给廖化，直抵郏下，声援许昌以南各地起事的各方势力。
王甫则留在宛城，领数千军马，安抚百姓，镇守城池。
关羽领着关平周仓，攻打樊城。
既然曹仁不跑，关羽就想把他彻底留下，他陈兵数万，围住四门攻打。
这天，关平陪同关羽到北门巡视，刚好看到周仓领军攻城，曹仁在敌楼上亲自指挥防守。
周仓带领数百于禁所部降卒，几次冲上城墙，打得相当激烈。
守军战意不高，缺乏有效的防守器械，看来破城是早晚的事情。
关羽心中高兴，更显得威风凛凛，他立马扬鞭，指向曹仁所在的方向喝道：
“你等鼠辈，不早来降，更待何时？”
曹仁在敌楼上，见关公身上止披掩心甲，斜袒着绿袍，急招五百弓弩手，想要射杀关羽。
他当然不指望弓弩射死武功高强的关羽，他把涂有毒药的三支箭拿出来，亲自弯弓搭箭，混在弩箭中射向关羽。
关羽看到弓箭纷飞，急忙拨打躲避，勒马往回走时，被曹仁抓住机会，一箭射中右臂。
关羽全身一阵酸麻，坐不稳马鞍，翻身落马。
曹仁见关公落马，随即打开城门，亲自即引兵冲杀过来，要活捉关羽。
周仓和关平，引兵来迎，一阵杀回曹仁，救得关羽归寨。
……
……
刘备收到马良迟到的奏折，紧急召集众人议事。
他面色严肃，并没有开口说话，而是把几份抄好的马良奏折分发下去，从诸葛亮、法正开始，往下传阅。
马良这份奏章，虽然只有数千言，但从粮草、军队、民心和外交四个方面，阐述得非常清楚，此时的荆州，并不是北伐中原的好时机。
粮草虽然够五万大军出征半年之用，但在关羽收编汝南土匪以后，军队高达八万，很快就会粮草不支。
军队的数量，荆州有可战之兵十余万，但大多是郡兵，非但战斗力不强，而且基层军官都是世家子弟，等于掌握在世家大族手中，就算是关羽，也无法随意调用。
关羽真正能够掌握的兵力，就是他带着出征的五万精锐大军，如果折损太大，不要说抵御曹军的反攻，就是压制内部的世家都有些玄乎。
刘备仁德之名，天下皆知，无疑是民心所向。
他治理荆州数年，仁义过人，广布恩德。
刘备名不虚传，得到了老百姓的认可。
但因为需要强军，不可避免地增加了税收。
荆州老百姓的处境，并没有根本好转，粮食也仅仅能够维持温饱。
如果战争迁延日久，粮草必须要足量供应，不管是买还是征，都要把粮食从老百姓的嘴里抠出来，老百姓一旦饿肚子，这民心向背，就很难说了！
最后一个是外交方面，曹操是刘备匡扶汉室绕不过去的敌人，没有调和的可能。
江东孙权虽然是盟友，道理上是守望相助，关羽一旦失利，似乎可以求助于江东。
但马良认为：关羽和孙权的关系，可算不上好。很多时候，都是关羽失礼在先，孙权又是见不得朋友比自己好的人，当初主公西川尚未安定，孙权就迫不及待派吕蒙偷袭荆南三郡。现在主公新得汉中未久，孙权心里肯定想着再从荆州咬下一块地盘来充实自己，现在的江东都督，就是惯于偷袭的吕蒙，关羽除了北伐中原，还要时刻提防江东！
这一点，关羽自己也非常明白，这才设立了烽火台，可以随时救援。
如果关羽大军一直在新野、樊城一带，可顺水而下，救援自然不难。
一旦深入宛城、汝南一带，就算烽火台能够及时报讯，也是远水救不了近火，糜芳、傅士仁又不是可靠之人，等到关羽回军支援，荆州十有八九被孙权纳入囊中。