吴阳话音刚落，忽地有人叫道：“是了，平坦的官道上，路途尽头但凡出现车队，也是只能先见到打头的。”
“然矣！运河之上，也是这般！”
“某家住任城，常往微山湖游玩，湖泊之上，亦是如此！”
“……”
仿佛是打开了魔盒，众学子的惊叫声此起彼伏，俱是说些佐证之语——这都是些寻常可见的，偏偏若是无人提起，便从未有人留意。
猥琐男似是也想到了甚么，脸色微变，眼神复杂地看向方言，踟蹰半晌，终是躬身行礼道：“于细微处见真章，方侯之才，世所罕见也！”
方言对此人的观感便有了些改观，方才那些派人揍他的念头也抛到了九霄云外，待四周的喧哗渐渐趋于平静，又笑道：“这些佐证虽处处可见，却难以说服固执之人。本侯还有个法子，若是功成，既为如山铁证，亦不啻于为大唐开疆拓土之功！”
实在是低估了开疆拓土四字的重要意义，方言话音刚落，周围的呼吸声瞬间急促起来，此刻只觉被无数头恶狼包围一般，浑身上下被冒着绿光的眼睛看得遍体生寒，若不是没有尖锐的獠牙，方言丝毫不怀疑自己来到了一场饕餮盛宴上，而盛宴里最美味的食物他当仁不让。
“咳咳……”
不自然地干咳两声，总算是唤醒了陷入狂热的众学子。
王敬猛然欺身上前，通红着眼睛嘶声道：“方侯，该当如何？”
“方侯，该当如何？”吴阳亦是涨红了脸，踏足上前。
“方侯，该当如何？”
第三个竟是猥琐男，满脸的希冀与忐忑。
“方侯，该当如何？”
“……”
众学子状若癫狂，声若洪钟，化成一道铁流，不断地敲打着方言的耳膜，青天白日的，竟有种霹雳当空的既听感。
唐善识不自然地抖了抖身子，往铁塔程处默身侧挪了挪，苦笑道：“姐夫是低估了自己的神奇之处……满长安谁人不知？方山侯从来都是言出必践的。他说开疆拓土觅封侯，那便定然不会有假。”
长孙冲也是被突如其来的动静吓了一跳，强装镇定地将双手拢进袖里，竟也有些向往，不无埋怨地道：“这等好事，小言怎地不事先与我言明呢？”
“诸位，且听我一言！”
方言的话如同惊堂木，声音虽轻，却如金石般掷地有声，众学子纷纷停止嘶喊，看向方言的眼神里，像极了爱情。
如风浪乍平，树叶静止，方言满意地点了点头，笑道：“此事九死一生也。”
不出意料地，众学子脸色微变，却依旧倔强地不肯退缩。纵然有人已打了退堂鼓，却碍着脸面没有离去，内心期待着方言接下来的话会有所改变。
方言将众人的神色尽收眼底，想了想，却还是坚持着说了下去——此乃千载难逢的机会，如若今日不开口，以后也不知何年何月才能再度提起了。
“遣一只船队，自东海向东而行，穿过茫茫深海，若有朝一日，还能回到大唐，那便足以证明地圆说的真实性！”
方言说得言简意赅，但在众人听来，却不啻于平地起惊雷。
柴哲威张了张嘴巴，朝长孙冲道：“方才你说甚么？”
长孙冲想了想，干咳了数声：“今天天气不错……”
对未知之事抱有天然的恐惧是理所当然的，更不用说是关于远洋航行。对于古人来说，海洋是神秘的，虽说有蓬莱仙岛、精卫填海等种种有关海洋的传说，但大海依旧被蒙上了一层神秘的面纱，从不曾被真正的揭开。从另一方面来说，脚踏实地是华夏人历来便信奉的准则，如若双脚离了地，便会觉得如无根之萍，随风飘摇，毕竟甲板再宽厚，船舱再严实，终究不是归处。
饶是自幼在莱州长大的吴阳也变了脸色，哆嗦着嘴唇不敢吭声。临海远眺吟诗作赋是风雅之事，但登船远航便是要命之事了，海上风云诡谲，气候多变，休说深海，便是沿海渔村被突如其来的暴风雨袭击而支离破碎的都不知凡几，相对于遥不可及的功名利禄，还是保全小命最实在。
这样想着，脚步便不由退后数步。
作为众学子之中唯一来自东海的，吴阳的一举一动自然颇受关注，见他打了退堂鼓，众人的绝望便又多了几分，望向方言的眼神里尽是不甘。
这种结果倒也不出意料，只是遗憾却是少不了的。
“也罢，就当本侯……”
“方侯且慢！”
方言微微一愣，转过身，却见王敬站了出来，拱手笑道：“某愿意前往一试！”
方言有些惊讶，短短一炷香的功夫，王敬却仿佛分身饰了多个角色——质问马周时的大义凛然、指责猥琐男时的媚上欺下乃至于如今挺身而出的夷然不惧，放在后世，怕也是个拿奖拿到手软的影帝级人物。
有与王敬交好的学子跺脚道：“王兴德，你莫要逞强！功名利禄虽诱人，但平白丢了性命岂不是冤枉？别忘了，你可是自幼生长在岚州！”
王敬大笑道：“男子汉大丈夫，自当建功立业！郭兄一片好意，某心领了！更何况……”
目光转向方言，眸底是不断疯长的狂热与崇拜，咧嘴笑道：“证明地圆说的存在，并不足以与开疆拓土之不世功劳相媲美，相信方侯必有所教耶？”
方言赞道：“果然才智卓绝。”
顿了顿，指着垂手而立不见丝毫自矜之色的王敬笑道：“以你之才干心智，若留在长安，本侯定亲自向陛下保举你，如何？”
众学子登时艳羡难当，郭姓学子忙不迭叫道：“兴德兄，还不快谢过方侯？”
王兴德却是摇头道：“某若是点了头，恐怕一辈子也将是一介皂角小吏，蹉跎余生罢了。毕竟见利忘义之人，实在不配方侯提携，而从今往后，偌大的长安，必将没有某王敬的一席之地，方侯，某说得可对？”
方言耸了耸肩，满脸无辜：“你要知道，本侯是很欣赏你的……”
王敬不置可否地笑了。
方言正待与王敬交代些后续之事，忽听一直沉默的马周出列道：“方侯，某马周，亦愿往之！”