瑞克紧紧握着唯一的武器，因紧张，掌心冒汗，让缠满了紫荆条的短剑把手，变得有些滑腻。
耳中是对方好似破风箱一样的剧烈喘息，腹部更是被血水染成了红布。即使被人开了膛，这名身体素质极好的护卫，依然保持着强烈斗志。
微微避开对方那有些慑人的圆睁眼珠，瑞克双脚蹬地，在对方惊讶的眼神下，一下撞了过来。
瑞克知道，如果等对方攻击，自己连一点活路都没有，只能拼一拼运气了。
高大男子很佩服眼前这名青年，至少自己在他这个年纪时，是不敢这样面对一名负伤的二级战士学徒的。
但这种感情，也只是一闪而过，望着对方庄稼把式一样的笨拙动作，高大男子手腕一转，携刀带着力量与技巧，格挡开对方的短剑，同时刀锋好似一条毒蛇，刺向了对方胸口。
即使重伤，一名二级学徒，也不是普通人能抗衡的。
但他毕竟已是重伤了，瑞克利用身体优势，微微侧了下身子，左手突然扬出一片黄沙，右手带着身体动能，短剑狠狠刺进了对方捂住的那个伤口中。
“啊！！卑鄙！！”高大男子只觉眼前一片黄沙闪过，然后眼睛剧痛，本能闭上眼睛，接着受伤的腹部，突然传来一阵更加剧烈的痉挛和凉意。
瑞克只觉自己握短剑的右手，突然进入了一个滑腻温暖的地方，来不及细想，瑞克用力握住一个感觉中最坚硬的东西，使劲往外一扯，带着身体，踉跄着滚到一边。
高大男子的惨嚎声，并未持续多久，因瑞克阻挡他的这点时间中，后面至少三名骑着马兽的蒙面盗匪，已来到了他身后。三把锋锐短斧，几乎同时镶入了他的身体。
高大男子的死不瞑目，和边陲军中队长的夸奖声，让瑞克缓缓恢复过来。
潮涌似得疲惫和痛苦，也几乎是同时找上了瑞克。
透支体力，杀死一名侍从后，接着同样几乎干掉了一名重伤的二级学徒战士。高度紧绷的精神一松懈，瑞克才感到了身体异样。
身体没完全避开那名二级战士学徒的攻击，左肩膀少了一块皮肉，正流着血水，被炙热的风浪一吹，疼得瑞克直抽凉气。
那种亢奋的感觉消失了，剩下的就是无限干渴和饥饿袭来。
................
低矮的黑砂石建筑群，好似一片污渍，点缀在了这片无边无际的沙漠上。
几棵枯死的老胡杨，干巴巴的矗立在风沙中。
阵阵沉重的手镣声，由远及近，缓缓露出了一片脏兮油污的预备役军服。
瑞克深一脚浅一脚的踩在砂砾中，身体很疲惫，双腿更是灌了铅一样沉。但他此时的心情，却格外开心。
比起旁边依然戴着手镣，被严密监视的同伴们，瑞克算是比较轻松了。
手镣很沉，而且上面沾满了暗红色的干涸血迹，加上打造时的偷工减料，让戴上它的人，手腕会在很长一段时间中，红肿发炎。
说是预备役，但瑞克这些人，只要没杀过人，就跟奴隶一样待遇。
但只要杀过人，一切都不同了。
手镣消失，此时瑞克手中拿着的不再是打包起来的沉重战利品，而是一小袋清冽，在沙漠中非常珍贵的东西－水！
小心翼翼的抿了口清水，那甘冽舒爽的液体，顺着喉管滑下，滋润着瑞克干涸枯竭的身体。
几名正式边陲军，严密监视着这些“预备役”，只有在望向瑞克时，眼神中才会多出一丝认同感。
当然，前提是瑞克双手已沾染了无法磨灭的人命，也即投名状，才会有这种待遇。
除了瑞克，还有两人同样没戴手镣。一人是非常敌视瑞克的猴腮脸，他是特殊原因，并未杀过人。
而另一个，则是一脸憨厚，说话结巴的猴腮跟班，名叫力克。
力克是第一个杀人的预备役人员，在他不声不响，提着一颗人头找到中队长时，就连猴腮都露出了非常惊讶的表情。
杀人，是一种非常简单，却又非常考验人的入伙手段。
有人有勇气，却不敢杀人。有人很卑鄙，同样不敢杀人。
瑞克之前也是不敢杀人的，甚至在拼杀时，跟预备役其余人一样，顶多就是砍伤人，却不敢真的杀死对方。
但当那个神秘声音开始出现，瑞克发现自己正不知不觉的改变着。
那个声音模模糊糊，甚至听不真切。但瑞克就是有种莫名直觉，听对方的没错。
在长达一个月的时间中，那个声音一直在灌输一些杀人无罪，杀人才能活下去的思想给瑞克。
要知道，在几个月前，瑞克还是一名计较着父母给的零花钱，是不是足够自己花销的天真青年。
能够在短短一个月的时间中，变成杀人犯，也多亏了那个神秘声音的教唆和开导。
队伍前方，猴腮在鼓吹着自己这次战斗中的“英勇表现”，手臂骨折，此时用硬木板固定着，看起来还真有几分说服力。
力克依然一副忠厚老实样，结巴短促的声音，总会被猴腮取笑和打趣。但力克总是“嘿嘿”一笑，摸着后脑勺，脸上却笑得更加憨厚。
借着喝水的动作，瑞克快速从怀中摸出一个怪怪的东西。
炙热的阳光下，能感觉到手中这枚好似鹌鹑蛋一样的东西，滑腻且带着一丝软绵。纯白色，摸起来很像家里用过的蜡烛。
小心揉捏一会儿，瑞克重新把这枚怪异的东西收进怀中。
这是从那名高大侍卫肠肚中，摸出来的东西，瑞克一直以为是内脏之类，没想到是这种怪异东西。
本来瑞克想把这怪异的东西交给中队长，但那神秘声音却突然传来了一阵非常强烈的暗示“这是好东西，自己留着！”
瑞克只稍稍迟疑，就把这颗看起来很怪的东西，收了起来。
..........................
温暖的篝火，在寒冷的沙漠夜晚中，真是个好东西，至少不用吃冷干粮的瑞克是这么觉得。
除了猴腮和力克，还有今天正式加入边陲军的瑞克三人，其余预备役都被关在一栋窄小且密封性很好的黑砂石建筑中。
跳动的篝火上，烤着少量肉食和干粮。