高塔辉煌，双子陛下的荣光永远照彻着莱塔尼亚。
勃兰登堡领内充满了担忧的气氛，战争动员已经开始，政府的宣传员一大清早就在街道内宣扬起萨卡兹人的傲慢无礼，以及他们违反条约的无耻行径。
人们对最近街道上开过的士兵和战车表露出了恐惧，南方战争对于普通人来说是一个糟透了的消息，这意味着生活将会变得极为艰难。
谁都知道，莱塔尼亚帝国在战争时期的税率会上升的很快，高昂的战争税会榨干每个人的钱包，你的兜里很快什么都不会剩下，不过每个人都会秉持着爱国的信念，将辛辛苦苦攒下的财产悉数上交。
至于这些钱有多少变成了前线士兵的补给，还是进了某个贵族的腰包，成了高塔宴会上的一道奢侈菜系，似乎没有人能说得清。
莱塔尼亚民族是世界上最优秀的民族，卡普里尼至上，每个帝国公民都如此信任着皇帝，相信统一的莱塔尼亚会通往一条势不可挡的繁荣之路。
“萨卡兹人必将失败，帝国如此强大！”有不少心态积极的市民如此朝着其他人吹嘘保证道。
悲观的少数人默默抬头，瞧着南方的火烧云不言不语，不管他们在想些什么，有一条是确定的。
那就是——不是所有人都支持这场“保卫祖国安全”的“正义战争”。
不过这一切并不能打扰施莱姆的心情，他早早就放了学，明天就是安静舒心的休息日。
他已经想好要如何到叔叔家度过周末，仿佛同学嘴里的战争是另外一个世界发生的事情，至于萨卡兹人...
他不喜欢萨卡兹人，要不是他们频繁西扩，保证过自己不会建城，不会部署军队，哪里会有这么多事？
帝国是正义的，莱塔尼亚是去萨卡兹惩戒妄图实现再军事化、卑劣的政客，给萨卡兹人民带来和平。
如果他们真的识趣，就应该把现在的领导者拉下台，然后乖乖向莱塔尼亚俯首称臣，这就是正义。
施莱姆如此想着，他也不理解为什么有人反对战争。
这是侵略吗？显然不是，这可是维和战争，如果不进行战争，那么怎么能让萨卡兹人确保和平呢？
萨卡兹人屠杀，萨卡兹人歧视，萨卡兹人有着天然的原罪，他们很显然就就如同帝国说的那样在西萨卡兹奴役着外族，帝国军队是去解放那里。
拿莱塔尼亚入侵跟乌萨斯入侵相比的人，肯定是外国派来的奸细！非傻即坏！
施来姆意淫完这些，随后重重舒了口气，不论如何，国家大事跟他一点关系都没有。
最近那位叫艾雅法拉的女孩子第一次跟自己搭话，施莱姆的心情也随之好了起来，她的听力不太好，但居然成绩每次都实属中上。
恐怕考入威廉大学也是绰绰有余，倒是自己不能掉以轻心了，施莱姆想到这里自嘲几声，总想她的事做什么？
“嗨，妈妈，今天过的怎么样？”用钥匙打开大门，施莱姆微笑发问道。
然而，似乎出事了。
屋子里的气氛沉浸在悲伤中，他的眼皮颤了颤，看到母亲用饱含失落惆怅，乃至一种无比恐惧眼光的望着自己，她呆在原地，像是一具失了灵魂的木偶。
“......怎么了？”施莱姆惊颤发问，放下背包大步上前，少年抱住了母亲的身体，希望这能让她好起来。
像是开了闸般，她的眼泪止不住的流了下来，施莱姆看到自己的母亲用一种颤颤巍巍，极其悲痛的口吻道。
“她...卡罗尔...你妹妹...她...她死了...”
“啊啊...”
卡普里尼妇人再也说不出一个字，伏在儿子的身上嚎啕大哭。
施莱姆呆住了，傻在原地。
他浑身的血液回流，这是什么意思？
“怎、怎么会？”施莱姆颤抖问道，他和妹妹的关系很好，他们经常一同去郊外的小溪钓鱼，过去的悠闲时光尚未褪色。
今天早上还好好的！
“她...”母亲似乎说不下去了，她看样子很快就要坚持不住了，指向房间内的桌子。
施莱姆心烦意乱，一把冲了过去，看到了一封泛黄的油漆印纸，不过上面的打印字迹是崭新的。
“感染者处理协议——？！”施莱姆的泪水泛出了眼眶，他再清楚不过了，在莱塔尼亚被发现的感染者会怎么样。
同时，后面还附上一封死亡通知书，上面满是装腔作势的公文语气，施莱姆唯一看到的就是最后的那段醒目小字。
【尊敬的夫人，很遗憾的通知您，为了感染情况不再扩散，为了我们帝国的安全，你的女儿和那个其他感染者已经被判处绞刑，尸体将被焚化。】
【感谢你们全家的付出，愿帝国的荣光永存于世。】——莱塔尼亚宪兵队。
“宪兵...宪兵来了？然后...”施莱姆看完念念有词。
“可是...她...她不是感染者！对...肯定是哪里搞错了对吧？”
施莱姆猛然回过头质问，语无伦次，呵呵发笑，他摇头晃脑试图说服自己，两眼紧巴巴的盯着悲伤中的母亲，随后怒吼一声将这张纸扔飞出去。
啪！墙壁被狠狠一拳锤中！他大声怒吼起来：“告诉我啊！怎么回事？！”
母亲断断续续的哀默道：“她感染了...有她隐瞒的感染者同学传染了她...她们两个...然后都被宪兵带走了。”母亲悲哀的说道，随后房间里只余沉默。
“下午，他们就送来了这个。”
“没错...这、这是为了我们的帝国...感染者不能存在。”她说完，狼狈的抹去脸上的泪水，捂着脸颊痛苦的低下身子。
“是啊...”
“这、这是为了...所有人...”施莱姆哑口失笑，他眼中也随之蓄满了泪水，“哈哈...哈哈哈...”
妹妹自作主张，偷偷隐瞒一个感染者，现在惹火烧身，两人一同赴死又能让他如何评价呢？多么可悲可笑。
“感染者应该去死，没错...谁都没错...”
卡普里尼青年失魂落魄的走出家门，施莱姆握紧拳头，咬牙切齿不知道自己复杂的心情该如何释放，母亲在背后的呼喊被他撇到脑后。
就在几小时前，他还在为莱塔尼亚的感染者管理法案而自豪，在他们的生活区域没有任何感染者会出现，每个人也不会被矿石病所威胁。
讽刺的是，现在他就因为这个该死的法案失去了自己的亲人。
在街道边徘徊许久，直到深夜，施莱姆颓然倒了下去，无人理会这个微不足道的孩子，直到他死灰般的目光瞟到了街边了一个木偶...
那是一个纯白色的精致雕塑，被做成了演唱乐团的风格，只有巴掌大小，但整体样式却给他一种莫名深邃的吸引力。
明明演奏者并没有多出彩的表情，但施莱姆还是咽了咽口水，犹豫的朝那东西伸出了手，将它揣入了口袋内。
突然，他一阵眩晕混乱，呼吸紊乱，听到了脑海中清晰的回响。
——da capo，沉默音符选中之人。
——当某个时刻到来，让废墟末日的乐章，在无人深渊中回响吧。
施莱姆陷入失神，没能明白这是什么意思，他还未能触及这个声音的深刻之处，另一个柔和的声音就打破了他的冥思。
“啊——卡尔同学？你也有晚课吗？”
艾雅法拉站在他身侧，怀里抱着一摞书籍，她困惑的抬了抬头，像是在思考为什么他会在深夜呆在这个地方，客套式的打了招呼。
“啊...你...”施莱姆愣了愣，他狐疑的看了几眼手上的玩偶乐团，若有所思放进了口袋。
“没事...只是出来走走。”他轻微回道。
“啊啊...夜间出来散步的确很不错呢。”艾雅法拉颔首，缓和下来，露出友好的微笑，似乎是看出他的心情不佳。
“不过晚上出来要注意安全呀，有什么不舒心的事情可以对我说哦。”
“嗯...接下来打算回家吗？”艾雅法拉似乎很高兴在路上看到同学，抱着书的同时朝他伸出手。
“呃...好，真的没什么。”施莱姆心不在焉，他不敢对艾雅法拉讲起今天发生的糟心事，随口敷衍过去。
“嗯嗯！那就好！”艾雅法拉缓缓走在前面，施莱姆一眼不发跟在她背后。
说起来，施莱姆不知道为什么自己的妹妹会瞒着母亲，甚至瞒着他去隐藏感染者。
但是他隐隐约约，理解了某些东西。
就像是...
施莱姆思考了片刻。
如果眼前这个女孩也是感染者...他会不会也会干出相同的事情呢？
直到艾雅法拉再次开口，这次她似乎有点纠结，抱着提醒的口吻。
“卡尔同学，听说帝国要求预备役入伍，你可能要去...”
施莱姆愣了愣，随后转身微笑。
“嗯，我知道...”
“啊...这样...”艾雅法拉欲言又止，少女微微垂头，站在他的家门前有点难为情。
“如果真的，请你一定...一定要小心啊...萨卡兹人的法术都很可怕...”
听完这句话，施莱姆呆滞了许久，这是否意味着她也关心自己呢？
直到艾雅法拉的身影彻底消失在家门口，他才回过神来，少女靓丽的身影刻在他的脑海中，久久挥之不去。