维多利亚，威塞克斯王国。
天气开始渐渐转寒，一片白茫茫的雾气从人们的口中吐出，相对于恶化的近东战场和被核弹攻击的惨烈南陆，中陆也在炮火隆隆中迎来了九月。
玫兰莎今天来给她过生日，发现梅茜瘦了不少。
走进她家的时候，她只是坐在那里，呆呆的抱着那个随处可见的旧小熊玩偶，双眸不知道在看向哪里，头上的发卡凌乱的别在耳边，眼眶也红肿不堪，给人一种弱不禁风的可怜模样。
三个月前，梅茜老妈刚刚在炮弹工厂出事，听说把腿砸断了还是怎样，玫兰莎想到这里略有难过。
“嗨，玫兰莎！”看到同学后，梅茜立刻单手拎着玩偶迅速站起身，穿着白色短袜踩着地板跑了过来，挤出一个微笑。
“生日快乐，好久没见到你了，最近怎么样？”玫兰莎说，她们都已经从学校毕业了，然而大战还没结束。
对于未来的安排，玫兰莎放弃了前往大学的想法，按照现在的情况，实在是没勇气走出去，她便留在家里的商店帮着做事，幸好冯特集团的香水生意虽然开始走下坡路，但还没有到拮据的程度。
盘坐在温暖的毯子上，拿出生日蛋糕，她想去年也是这个时候，她们为数不多的时间能独自聚在一起。
“不太好，你知道的，因为一些糟糕的事情，我最近都很难过。”
梅茜眨了眨眼，打开盒子，发现这要比去年的蛋糕大很多，她不好意思的说：“每次都是你给我买，明年我来给你过生日吧。”
“好啊。”玫兰莎点头，稍稍垂下眼帘，“我爸爸也接到征召令了，他要去二号防空阵地，幸运的是他们给征召官送了钱，可以留在首都这边的阵地，没被调到前线。”
梅茜要去切蛋糕的手停在空中，几秒钟后，她若有似无的低喃道：“哦……！”
“玫兰莎，我能求你帮我吗。”
“你们家比我有钱很多，我……你知道的，我是感染者，我父母更没什么地位。”梅茜说到这里犹豫起来，“虽然我这个要求听起来有些过分。”
玫兰莎静静看着她，抬起手臂笑着说：“你说吧，我希望我们是朋友，我很喜欢你。”
少女道：“可不可以帮我给老爸捎一封信，我知道你们家肯定有办法把东西送到前线。”
玫兰莎：“只要一封信吗？”
“嗯，只要一封信就好。”梅茜跑到附近的柜子前，宽大的衣柜挡住了少女身上的阳光，她在自己的外套前翻出了那封信，回头递给了玫兰莎。
“就是这个。”
“里面写了什么？”
梅茜想了想：“……就是，希望他能寄点什么回来吧，妈妈的腿断掉以后，状态很不好，或许看到爸爸的回信能让她好受点。”
“好。”玫兰莎把信收好，她想着通过家族信使送出去，这样方便一些，顺便叉起一大块蛋糕，深吸一口气，朝她露出灿烂的笑容。
“明年一定会好起来的！”
梅茜眼神微颤，想起去年这个时候，举起蛋糕和她相碰，机械性的重复了一句。
“明年一定会更好……吧？”
两个少女会心一笑，把第一口蛋糕一起吞下去，梅茜还是开心了不少，她想，自己以后或许可以多依靠玫兰莎，她至少是个可靠的朋友。
几公里外，威塞克斯征兵处。
正如那句话，越怕什么越来什么，征兵处的老军头带着一股幸灾乐祸的表情，打趣说：“那些老女人认为，他们在神诞节就能团聚了，战争就要结束了。”
“现在是下个神诞节，没人敢这么说了，但是神诞树还是得布置。”
旁听的士兵问道：“你有什么好开心的，这样下去，你也迟早要填上去。”
军头嘿嘿直笑：“哈哈，老光棍一个，我才没有这些顾虑。”
在这个仲冬之季，许多军事专员都预测了约克王国的溃败，但这些预言都没能实现，战事变成了在诺曼底和中央谷地的新一轮鏖战。
西维多利亚联军的死亡人数在9月正式达到了300万，这是个里程碑，象征着仅仅是战争一方的死亡人数就超过了四皇战争的总死亡人数。
其中包括威塞克斯牺牲的120万名士兵，其中有60%的人都死在八次索恩河战役。
报告送到了总参谋部，然后是最高统帅部，在将军们的感叹和嘘声中，新的要求被送到了后勤部门和军需部门，上面只有短短的几句话。
“要求援军，新的士兵五十万名，军官数万，步枪20万把，炮弹二十万吨，黑爵坦克a-j型共计752辆，弹夹及子弹等相关物品八千万发，机枪和支援武器在附录注明。”
“其余物品，等待后续通知。”
威塞克斯后勤部长加兰看到这份长长的清单，吓的目瞪口呆，暗骂前线这帮孙子完全是玩命的在写数字。
加兰询问了军需处，他们还有多少预备役，顺便把这份索要物品的清单给了他们，对方三天后派了专员做出回复。
“预备役不足了，我们在冬天前能有30万人走出训练营就是最佳情况，另外枪支和弹药也还远远不足以满足要求，光是黑爵坦克，当前的产能一个月才能下线240辆，我们至少要三个月才能完成需求。”
“不过……”那专员左思右想，说：“如果我们能把工作人手扩大一倍，可能产能还能翻上三倍，毕竟现在不能指望姑娘们工作24小时。”
“但是让两波工人轮流工作，那么24小时生产就不是问题了。”他说。
“很好，那我会想办法解决预备役问题，顺便朝着市民征召人手。”
加兰点了点头，他忧心忡忡的跟其他部员讨论了这个事情，然后整理出一份工作报告，把自己的方案提交给了议会。
很快相关的动员需求和征召令就被通过了，首相查尔斯郁闷的评价说：“这会让人们更加难以忍受，不算是什么好兆头。”
这是平静的一天，威塞克斯在许多人的心目中仍然是贫穷落后的地方，但这两年的风景已经大为改变，每个人都很感激女王做的一切。
除了消失的感染者隔离区，好转的城区和贫民窟，市民的生活变好了一些，但世界大战又让这里多了层淡淡的悲伤。
街头巷尾时不时出现游荡披着白色修服的女人，他们愁眉苦脸，整日闷闷不乐，这是收到讣告的一部分女人。另外一部分则更加惴惴不安。
他们看到一车一车从前线拉回来的棺椁，让这些女人更加担心自己前线亲人的处境，威塞克斯外专门开辟出了河谷公墓，沿着娜姆河畔前进，能看到胜放的小白花附近是排列整齐的坟墓。有些甚至没有名字，无人认领，这样的事情有很多。
到了最后，负责填埋将士遗体的掘墓人有些崩溃，他每天都要处理120-300具尸体，其中大部分是菲林，还有一些黎博利和瓦伊凡人。
光是挖掘3-5米的深坑就让他换上了严重的关节炎，手臂肿的老高，像是鼓囊的香肠，掘墓人哭着向市政府请求说：“我们能不能用焚烧的方式处理尸体，恳请你们放我一条命，不然我也迟早会被埋进去的。”
市政府可怜这个老人，于是免去了他的职务，换了另一个年轻人来干这个职位。
结果没过两周，那个年轻人也哭着来诉苦，说他再也忍受不了了，即便再把工资提高一倍，他也不想跟那些凄惨的尸体继续近距离接触。
最后政府无奈的放弃了教会传统。
不管那些拉特兰教士怎么喋喋不休，他们都要把尸体烧了草草了事，政府官员很生气，朝着几个新教徒喊：“我不管神主会不会惩罚我，你们要是不满就去找女王投诉我！”
于是制作骨灰盒的任务交给了城市里的几家小工坊，他们把骨灰盒做的很漂亮，看起来就像是戒指盒，一个贵妇还错把这些当成了放首饰的盒子，在解释过后，她相当尴尬。
无数死人震慑了市民们的乐观心态，在这之后，很少有人能平静的面对命运。
有人放出风声，政府正在考虑加大工作时间，将更多的人送上前线。还要抓更多的人去工厂工作，当然都是强制性的，不能有那么多人继续维持往日的悠哉生活了。
一个蓝色短发的菲林少女把手伸到嘴唇边，不可思议的说：“还怎么加大工作时间，我们已经在维持12小时工作了啊？”
另一个年长的老人满脸严肃：“我儿子才19岁，他都被拉到军营去了，政府还要把谁继续送上陆行舰，运往那些可怕的地方呢？”
人们先是疑惑的讨论这些问题，然后逐渐从各自的经历中感受到了愤怒，罗列经历随后变成了对政府的大骂，甚至有人直言，里面都是一群不把人当人的混蛋。
市政府到底是怎么履行他们对人民的承诺的？难道可莉莎女王的自由宣言都是敷衍他们的把戏，在驱逐贵族的专制独裁后，又把他们推向了新的暴政？
后来，人们得知这次动员与先前有所不同，不再是农村的乡巴佬拉上战壕了，征召范围也从18岁的男孩子进一步扩展到了更广泛的群体，那些给足征兵官贿赂的人也不能保证自己和家人不会接到征召令了，所有的逃兵役手段都失去了作用。
因此许多中产市民和工厂主的儿子据说也在征召范围内，然后，人们愤怒了，不少工厂主在夜晚集会。有人说希望女王给出一个解释，他们聚众闹事，大吵大闹，诉说不公。
征召官无奈的朝所有人表示：“这是议会的严格命令，查的很严。”
“为了女王陛下，你们该拿出一点奉献精神，大家都很苦，我们需要共克时艰。”
康坦大街东边的杰拉德付钱给几个酒鬼，他在人们的印象中是一个过得不错的酒馆老板，希望他们能帮着教训教训“政府里的混球”，肯定是他们违背了女王的心思，私自定下了这些战争法案。
但很快，那几个酒鬼连政府大门都没碰到，就在街上被宪兵带走了，据后来有人说，他们因为抗拒征召令被执行枪决。杰拉德吓的惶恐不安，他没本事离开自己的酒馆，更不可能跑出威塞克斯。
而这个不老实的家伙很快被宪兵队长盯上了，几个皇家步兵要求他“除了酒馆的工作，还要为工厂额外工作三个小时”，不要想一些不切实际的事情。
在东边的小平原和娜姆河，无数人正在聚集，几个新兴的郊外工厂专门生产炮弹壳和相关的枪栓零件，铁轨也开始铺设，一些军营里面日夜操练，传来接连不断的射击声。
人们傻眼的注视着这些报告，发觉有什么事情永远的改变了。
1096年这个冬天，随着战争烈度扩大，后方的螺栓也拧的更紧了一些。
人们抬起头看向日历，突然惊讶的发现，世界大战已经整整过去两年了，却没有丝毫结束的意思。