第149章 一锅端（5.1-5.3请假休息）
理查德银灰色的双眸注视着格兰特那如同幽深古井一般的暗蓝色瞳孔，似乎想透过古井无波的水面看出他现在心中的所思所想，可惜这样的尝试永远只能是徒劳。眼睛是心灵的窗户不假，可有些人的窗户上安装的是单向透视玻璃。
“你现在是谁？”理查德问，“是我们所熟悉的格兰特·米沙埃尔·奥维德？还是……”
“现在在你面前的，是格兰特，也就是我。但这份条件，也是祂的意思。”格兰特缓缓合上手中厚重的书籍，“这个问题在现在应该并没有那么重要，我，祂，还有你——你们想做的事情都是一样的。我还是祂，有那么重要吗？”
理查德盯了他一会，似乎想要判断他所说的内容究竟是真是假，良久之后才开口道：“他是我们手上最重的一枚筹码，也是在这种情况下赢下最终战的唯一希望，我不能把他如此轻易地交给你——你想要那位神明候选人做什么？”
格兰特的手抚摸着那本书上镶嵌着珍贵宝石的书脊，“和你们要做的事情一样，我会接手你们的工作，负责带着他沿着历史溯游而上、看到世界的真相、找到如今恩怨祸患的源头，帮他成为神明，以及……”
“这些事情，我们也可以做。事实上，是我们正在做着。”
“是么？”格兰特的指节轻轻叩击着封面，露出了一个笑容：“这样说的话，你有信心与月华修女——或许再加上海岸女士、音符神树和元素领主一起，抗衡完整掌控了死亡殿堂、生命树、界限原点和光阴长河的死神、生命女神、界限游荡者和光阴摆渡人四位，并同时注意保护候选人的性命咯？哦，对了，还要在加上把意识海洋化为己用的幻梦游客？我没记错的话，你们几位当中，只有你勉强掌控了一部分真理残篇吧？看来你们的实力比我想象得要强得多了，最终战赢定了吧？”
“难怪他们当年叫你阴阳师……”理查德颇有些咬牙切齿地说。
“一点虚名而已，是他们谬赞了。”格兰特露出一个谦逊的笑容，“如果你觉得自己有把握的话，我可以立刻就走，不过我猜你把我叫来肯定不是因为遇到了你自己可以轻易解决的问题。”
理查德长长地叹了一口气：“你说的对，在那些古老者们接二连三地复苏的现在，我的确是没有能力在保全自己之余再保护身为凡人的候选人了，但你呢？难道你就能同时抗衡那五位古老者？”
“如果是我的话，幻梦游客不会有复苏的机会，所以我要面对的，最多只是四位。”格兰特伸出四根手指，“而他们并不敢全力与我动手，因为他们怕我跟他们同归于尽。而且……”格兰特似乎有些欲言又止。
“而且什么？”
“不告诉你。”
理查德感觉自己拳头一下子就硬了。
“呵，开玩笑的。”格兰特很快说出了让理查德拳头更硬的话，“我只是想说，而且祂们也未必就是敌人。”
“是啊，对你那种豁达过头的人生态度来说，的确是没什么人能成为你的敌人。”理查德反唇相讥。
格兰特耸了耸肩，对此不以为意：“所以，你的意思呢？是选择带着你的欧什复国组织直面五位古老者，还是把烫手山芋和对其虎视眈眈的敌人一并送给我，你们只要等着候选人成神就可以？”
“你觉得我可能选前者吗？”理查德没好气地说，“这种没意义的选项下次干脆不要说了。”
格兰特耸了耸肩：“在你做出选择之前，别人怎么知道你究竟会选择哪一个选项呢？在别人看来绝对不可接受的选择，对于另一些人来说或许就是习以为常的事情呢。说不定你最近精神失常，就想挑战一点不可能的事情呢？而且现实不也是如此吗？看上去有很多选择摆在我们面前，但说到底我们真正能选择的只有其中的寥寥几条道路。”
他把手上的书翻到其中某一页：“既然你这么说了，那我可以认为你已经答应我的条件了吧？在这里把你的名字签下来，相应的概念置换就会自动完成，那些概念产生的联系，也会相应地转移到我的身上。”
理查德接过那根晶莹剔透的羽毛笔，一边在纸上写下自己的名字，一边随口说道：“你当初是不是把水晶不死鸟薅秃了来着？我之前想换一根好用的笔书写铁则来着，结果翻遍了整个大陆也没找着水晶不死鸟。看在我答应了你的交易的份上，这支笔送我吧。”
“没门，”见理查德已经写完，格兰特毫不犹豫地从他手上夺下自己的宝贝羽毛笔，“我好不容易才攒了一套出来，你休想让我割爱。”
格兰特把自己的羽毛笔宝贝地收好，然后从书上撕下那一页正面写着“神明候选人”，背面由理查德亲手签下姓名的纸，指尖一擦，一道苍白色的火焰吞没了这张纸。
随着这张纸的最后一角在火焰中焚尽成灰，理查德似有所感地望向天际，他能够隐约感到冥冥之中有某种东西发生了变化，但这变化比命运的涟漪还要虚幻而难以理解，恐怕只有格兰特自己能够说清这个世界究竟在哪个层面发生了变化。
这就是他的权柄……
理查德再次在心中感叹，他的确对于这种力量心生向往。但只要想到承受这份力量的代价，那点向往的火苗就立刻熄灭了，取而代之的只是感慨。
“说实话，事情发展到现在这个地步，我已经搞不清楚我们究竟在和谁、和什么东西进行对抗了。有时候我会想，以欧什帝国的存续为核心的最终战，真的是由我们在掌控和参与的吗……”
格兰特并没有回答理查德，他觉得理查德这样说并不是为了得到一个回答，而就算理查德真的想要从他身上得知什么，他也不会告诉对方的。
“走吧，”理查德收敛了“迷茫”这种被人们认为永远不会出现在神明身上的情感，“我可不是一个明知有来者不善的古老者正要复苏还能悠然自得地等待的人，反正你已经来了，那我们现在就进入意识海洋吧。”
“现在还不行，”格兰特伸出手拦住理查德，“我说理查德，你未免对我也太有信心了。”他伸手指了指自己，“站在你的化身面前的只是我的一具化身而已，即使是我，要用一具化身来对付幻梦游客那样的古老者也是不可能的。不要那么着急，至少等我的本体过来了，再展开行动。”
“你打算本体出动？”理查德稍微吃了一惊。
“怎么了？不行吗？我又不像你们一样为了那点力量不得不留在那边，我自然是想去哪里就去哪里咯。”格兰特翻着手上的书，“其实到了现在，那边的局势已经怎么样都无所谓吧，只剩这么一点时间了，就算贪婪如日冕祭司，又能把那些力量消化多少？反而是徒增隐患。要我说，你们干脆直接把精力全都放在欧什大陆上好了。”
“唉……你这种自由的家伙当然可以这么说了，但对于我们来说，哪怕只有一点——哪怕只有一点的力量提升也不能放弃。”
格兰特耸了耸肩，“力量啊，力量……算了，就当我站着说话不腰疼吧，不过我是无论如何不想回到那个地方的，亏你们能在那里一住住上一千多年——看着不难受吗？”
理查德沉默了一会儿，“其实习惯了倒也还好。”
“我大概永远也习惯不了这种场景。”格兰特手上的书翻到某一页，突然停了下来，“啊，本体发来信息了，我已经到了卡尔兰因，正在走向立法会堂——我还说，虽然六百多年不见，但卡尔兰因还是跟你的审美一样一直没变，除了从空中俯视的时候变得更像墓园了以外，那些千篇一律的建筑就是美学的坟墓。”
理查德：“……”
他强行忽略了那些近乎人身攻击的部分，懒得回应格兰特的话语，直接消失在了原地。
“急了啊……”格兰特轻哼了一声，身形渐渐淡去，也消失在了这里。
……
稍早之前，意识海洋深处，迷离圣殿。
诺菲拉娴静端庄地高居在自己的圣座上，如同一个宁静优雅的洋娃娃，从她口中吐出的声音也如同她给人的第一印象那般甜美：“我听说那支商队今天早上就到达乱节－迭失边境了，派恩护送的《大梦游记》现在到什么地方了？”
“已经成功跟着商队偷运进迭失公国境内了，不出两个小时，就会交到冕下您的手上。”侍立在一旁的浅梦观者恭敬地回答道。
诺菲拉满意地点了点头，然后问道：“在亚洛里城郊覆灭的那支小队，有关于他们的新消息了吗？”
“驻扎在亚洛里城的斯宾塞入梦使者已经利用死者追忆过当时的场景了，他们的记忆显示，他们是被一个突然背叛的意识傀儡联合亚洛里城外的盗匪团杀害的。”
“这不可能。”正巧路过的伍德罗发声为自己制造的傀儡正名，“意识傀儡的意识体本身是一片空白，它们的认知里根本不存在背叛这个概念，更别说做出背叛之举了。”
“斯宾塞传回的消息表示，那只意识傀儡施展了很多意识傀儡本身不能施展的法术，他推测可能是在意识傀儡容纳意识的时候，意识海洋中恰好有一个游离的灵魂被容纳了，那些法术很可能是那个灵魂本身所掌握的法术。斯宾塞还表示，那个灵魂很可能属于一位高阶冰系魔法师。”
“冰系魔法师……”诺菲拉沉吟了片刻，看向伍德罗：“虽然这次不幸的事故已经被基本证明是一场意外，但这也体现出你制造的意识傀儡在安全问题上存在隐患，至少应该增加能够确保意识傀儡所容纳的是新生意识而不是意识海洋内的游离灵魂的装置，这一批意识傀儡先这么用着，下一批意识傀儡我不希望再出现这样的纰漏。”
“是，诺菲拉冕下。”伍德罗战战兢兢地单膝跪地，点头如捣蒜，“我向您保证，这样的事故只此一次。”
“我也希望如此。”诺菲拉不咸不淡地说，然后摆了摆手，示意他可以退下了。
伍德罗缓缓站起身，心中暗自庆幸自己躲过了一劫。没有人比反欧什复国组织的成员更加清楚诺菲拉对意识海洋的掌控能力，除了幻梦游客，没有人敢说自己对意识海洋的了解或者控制超过了她，在这里，她想要杀掉谁，甚至不必动手，只是一个念头，那个人就能当场炸成一片灿烂星光，那个人留在物质世界的躯壳——目前还只有诺菲拉一个人能够以肉身进入意识海洋——也会立刻变成一具空壳。
虽然诺菲拉并不是一位暴君，甚至在某些时候还会显得相当温柔，但反欧什复国组织的成员站在她的面前也还是会不免诚惶诚恐，战战兢兢——恐怕没人能在动个念头就能杀死自己的人面前真正的放松。
伍德罗走后，诺菲拉所在的圣座附近又恢复了安静，在没有需要自己处理和安排的事情的时候，诺菲拉就一直坐在这里，遥望着这片无边无际的意识星空。
直到一个人走到她的面前，动作利落地单膝跪地，然后双手奉上一本古旧的书籍，诺菲拉才从这种神游天外的的状态中回归，然后露出一个恰到好处的得体笑容，从圣座上站了起来，先扶起跪着的派恩，然后从他手上接过那本还沾着血迹的羊皮卷。
这卷羊皮卷上的文字虽然已经被磨损了大半，但最表面的那张还是可以隐约看到其上的字迹，这上面用潇洒不羁的字体写着几个单词：
《大梦游记》。
诺菲拉珍视地收起这最后一份启示录，“等到我们的迷梦烟库存足够连接所需的节点，就启动仪式。发自内心地感受喜悦吧，主归来的日子，已经不远……”
诺菲拉猛的抬起头，目光穿透重重星海，直接锁定在某两个身影上。
“敌袭！”