元念每日按部就班的去兰园听学，很少有能逃脱的时候，常被他挂在嘴边的一句话是“唉，这日子实在无趣”。
为了不那么“无趣”，元念就放任自己在夫子眼皮子底下画画或者睡觉。
被揪起来也不怕，顶多挨两板，他的筋骨几经“锻造”，结实得很，为了不违拗自己的心思，他受得住！
可偏偏柳夫子和穆继英认定他是块料，不仅轻易不肯放松他，还时时处处都待他更严厉一分。
柳夫子和穆继英经常有书信往来，在其中一封中就提到了元念，说他：
行为懒慢，据天降制裁而不得善用。常枉顾师命，昏昏然睡去，飘飘若醒转，不知师欲言几何，不问同窗学深浅。
提笔是山是水独无字，画中自若飘渺仙。文章遇喜处则妙言横生，寡味处常冷漠失神。
不似纨绔多败迹，绝非庸才碌碌生。岂知大才需大用，天命垂怜更珍重。
将军有子如此，须多行约束。余亦当常加劝勉。唯望其早登正途，方不负天造地生、为师为父一番辛苦。
如此真可谓言辞恳切，用心良苦。
而元念呢，若是看到这封信恐怕要痛哭流涕了，不是感动，是心里实在苦。
他曾做过一幅画，画的是一个稚子正伏在书案上对着窗外漫山的雪出神，稚子的身后站着位面相严厉的老者正举着板子要打他。
旁边还赋了一首诗：谁人洒泪千江白，身与精魂落九霄。伤心难诉伤心事，孤身流落洗红尘。曾念秋风度人间，云飘叶落何等闲。如今只羡天上雪，一入凡尘身千锁。
元念的心思在这幅画里一展无余：那个巴望着去雪地里玩闹的孩子就是他自己，他被困在一堆书里不得脱身，就算只是抬眼看几下外面的景色都会招来一顿打。而那个打人的老者呢，当然就是管束着他的义父和夫子了。
若是义父和夫子看到了他的这幅画，读懂他的心思，是不是就能待他宽松些了。
转机终于来了，但不是因为那幅画。
这天，穆继英把柳夫子请到了府上。这是多年的惯例，年节前后，兰园会休学一阵子，穆继英便把夫子请到家里畅叙一番。
穆府一间暖阁里，主客二人正各自端了一杯热茶闲谈着。
因年节将至，皇帝罢了朝堂之事，穆继英整个人也轻松自在了许多，眉头少有的舒展开，道：“柳兄在兰园讲学一年一定累坏了吧，如今闭园休学了，终于可以好好歇息一下了。”
夫子温和的一笑，道：“辛苦不敢当，且我一生挚爱授业解惑，自是乐在其中，说来还要感谢将军把这差事交付于我，让我得偿所愿。”
穆继英一边喝茶，一边拿眼睛瞧着夫子，心思转了转道：“夫子真乃好境界！每日与那些顽劣不堪、嬉闹成性的浑小子们周旋，将还能乐在其中。我可是万万做不到的。”
说着还很是无奈的摇头摆手道：“我身边只远儿、念儿两个就够我焦头烂额的了。从前远儿性子温吞内敛，如今不知怎的，主意也活泛起来，竟然学会背着我们偷溜出去瞎胡闹，看哪天非得把他好好料理了才能老实。”
穆继英又砸吧了口茶继续道：“还有我那义子念儿，更加不好对付。单拿两眼瞧吧，怎么瞧都是个乖顺的孩子，可他背过身闹的那些事啊，保管你猜都猜不到。”
穆继英虽然满腹牢骚，可脸上却寻不到丝毫的愠色，反而微微蒙了层笑意。夫子早年在朝中做过官，虽然后来离开朝堂，但察言观色的本事还没有丢。
把个话一琢磨，笑道：“少年公子，有时候是爱胡闹，荒唐了点。只要不出格就好。”
穆继英当即搁了茶，神色间颇不以为然，道：“哎，岂止如此。柳兄是不知道，前些日子念儿那小子还被我抓到躲在屋子里玩骰子，差点没把我气死。”
又长叹一声道：“如今这世道是变了，做儿子的都不肯把老子放在眼里了。还个个狡猾得很，一不留神就被他们蒙骗过去，简直要成精成魔了。”
柳夫子忍不住一笑，差点没把一口茶喷出去，缓一口气道：“哎呀呀，竟不知将军被折磨成这样了。修远和元念这个年纪，爱玩爱闹实属正常，若是一味的规规矩矩，反倒让人觉得老成，不鲜活了。”
穆继英瞥一眼柳夫子，像是受了多大的委屈似的，道：“嗬！他们这一鲜活不打紧，苦的可是咱们啊。又不像什么马儿牛儿的，不听话可以拿缰绳拢起来，一个大活人也抓不住个头尾，眨眼的功夫就不知跑哪去了。”
这些话倒真能让人觉出些酸楚来，夫子忍着笑道：“看来是我低估他们了，竟然能把战场上威风凛凛的将军都弄的没了办法和主意，以后我也要当心了，不过他们在兰园还算安分。”
穆继英满是哀怨的道：“哼！还不是我天天在后面敲打着，他们才不敢在你面前造次。”
柳夫子俯首笑道：“那还要多谢将军相助了。哈哈，不过，素来听说将军教训儿子很有些手段，一亮家法他们个个都不敢出气了。”
穆继英连连摆手道：“哎，那是战平小的时候了，那时候年轻气盛，说打就打，哪个敢不服，非打到你心服为止。”
又默默的端起茶喝两口，接着道：“到修远这儿就行不通了，这孩子从小身子骨弱，他母亲碰都不让碰一下，更别说打了。念儿就更别提了，不知道用了什么招数，哄得我那老母待他比亲孙儿还亲，说都说不得，护得那叫一个严实。”
说完还不住的摇头，像是真给折磨得不轻，还一筹莫展的样子。
夫子似有些触动，道：“不瞒将军，修远在我跟前还好，倒是元念这孩子，着实让我有些头疼。他资质甚高，该不在修远之下，对书中的道理往往见解独到，语出惊人。只一样，他不爱读书。我在前头讲，他就在下面画画。不能不管吧，可是你打他，他就一声不吭的受着，也不求饶；你训他，他就垂下脑袋默默听着，并不反驳。回头就跟什么都没发生似的，好似你打他训他就跟让他吃顿饭一样，转眼就忘了。你说这？”
夫子说完还捏了捏自己的额头，仿佛刚刚又为元念伤神了一番。
这回轮到穆继英笑了，“哈哈，念儿让夫子费心了，回头我非收拾他，为我们出口气，这天底下哪有老子让儿子折腾了去的。”
夫子忙摆手道：“依我看，打未必可行，像那性子烈的马，你越是勒的紧它越挣扎，放宽松些没准会更好。”
穆继英把话琢磨了一下，又忽然醒悟过来似的道：“暂且不去管那些不让人省心的逆子了，柳兄，我们喝茶，喝茶。”
心里却在想：难道果真是管束得紧了？