“啪叽，啪叽……”
比鸟铳更清脆的枪声接连响起。
从邓玘躺在地上的视角看去，许多竖着的脚变为了横的，更多的脚则飞快远去。
他头顶上的天空也随之亮堂起来，直到一个高大的身影将其填满。
高大人影背着阳光看不清眉眼，但能看出其穿着一身平平无奇的督营标准战甲，左手拿着一把短铳。
“死了没有？没死就起来。”高大人影的语气稍显不快，却仍然俯下身伸出了右手。
好像叶制台的声音？
邓玘愣了片刻，实在想不到一个总督为何会亲临战场。
这时，高大人影又说话了，“邓总兵，既然事不可为，为何不退往第二道防线？嗯？”
没错了，在这里能以这种口气与自己说话的，必是叶宰无疑！
邓玘一个激灵，身体压榨出最后一道力气，翻滚起来半跪请罪：“叶制军，末将有负重托死不足惜！
岂敢让您亲蹈险地？若有闪失，末将便是百死也不能赎罪！”
“别自作多情！”叶宰怼了一句，续道：“本督来此非为救你，而是追击流寇。赶紧起来。”
邓玘当然不会相信叶宰的话，追击流寇用得着总督亲临吗？不过这话他没说，只深深埋在心底，顺着叶宰的要求站起身。
无奈他被创过多，虽然均非重伤，可十几道轻伤加起来血流不止，哪里还有力气完成“起身”这样一个简单的动作？
于是膝盖一软便往下倒，亲兵丛中及时出来一人将他扶住，趁机在他耳边轻声道：“邓总兵，你差点害死了制台！”
邓玘懒得去看这人是谁了，苦笑着点头，“你说的对。”
此话一讲完，他突然感到全身一阵恶寒，忙游目四顾，这才发现原来并非身边人作如此想法，周围数十个满脸征尘的汉子也都在不忿地瞪着自己。
邓玘有点羞愧地错开他们视线，再看向叶宰。
因为站起来视角升高，他能看到叶宰的全貌。
头盔歪了点，脸上黑烟东一团西一团，汗珠胡乱流淌，颌下胡子杂乱无章。即便如此，也不能掩盖叶制军俊逸的面容，令人心折的气度……他的眼睛依然烂若星辰，高挺的鼻梁充满了不屈的意志！
再往下，邓玘终于明白了亲兵说自己差点“害死”叶制军是什么意思。因为叶宰的右边脖子有一条细血线，以邓玘老道的经验，一看就是被箭矢划过。
同时他不由后怕，要是此箭往左偏一分……
叶宰注意到了邓玘的目光，不以为意摆摆手，“没事儿，被蚊子咬了一口而已。你先去收拢河南兵，有什么事等弄死这些流寇再说。”
说罢挥挥手，带兵去往另一个河堤缺口。
在邓玘的注意倾听下，有几句话传到了他的耳中。
“制台，你说过救了邓总兵就退到安全地带。为何食言？”
“烨伟，来都来了，我们就多救点人嘛。他们和邓总兵一样，都是我们的兄弟。难道你不这样看？”
“卑职……卑职说不过制台。好，救人！不过制台得答应卑职，只能呆在后面。”
“就依你。可如今战场乱成一团，哪儿还分前面后面？”
“呆中间。”
…………
中午一过，天气骤然转冷，天空中飘起了雪花。
黄河南北两岸的战场也随之冷却。
不过，该跑的都跑了，该死的也都死了。
偶尔有零星的几道枪声响起，在这白茫茫的天地中显得异样的寂寞。
叶宰已来不及统计战果了，通知各军各营主管就在南岸召开临时军议。
因河南兵不给力让出南线，打乱了他战前的布署，因此他要改变战略：
第一，曹文诏发挥机动性，自灵宝南下，沿着崤山西缘的弘农河直插朱阳关。如果流寇未攻克朱阳关便会同关上兵丁将流寇消灭在关前。如果流寇已破关，则跟着这条道追向陕西洛南、商洛，直至再往西，绝不能让流寇威胁到西安。
第二，派快马通知孙传庭，流寇已南下河南。令他分出少部分兵力防守潼关、华阴一线，大部分兵力调头往南，务必抢在流寇之前到达蓝田。卡死流寇西窜之路后，可视当时情报再出兵商洛一带，与曹文诏迎头会剿。
第三，派快马通知卢象升，严密防守郧西，堵住流寇南下湖广的道路。
这三点针对西线，那儿属于秦岭山脉，山高谷深，要不了多少人。
重点在于东线：
第一，左营和邓玘的河南残兵马上离开，进兵邙山南麓渑池县和新安县。组织残兵和当地团练兵截断往东官道，防备滞后的流寇东窜。
第二，叶宰亲率前营、中营任事不管，一直往东追，确保洛阳的安全。
第三，后营和辅兵走在最后，沿途收集伤兵、粮草。
布置完后，叶宰问大家还有没有意见？若是没有，以后就不可更改。
众人大多摇头，只张凤仪站了出来。
她指着地图上的崤山道：“叶制台，我前营人人翻山如履平地，可不必绕路直接过山至宜阳，再东去洛阳。如此，有可能赶在流寇前头。”
叶宰沉思片刻，客观认为前营人数少、火力弱，执行此任务力不从心，遂给赵匡扔了个眼色。
赵匡却理解错了，以为叶宰要中营出来顶掉前营，脑筋飞速转动，感觉中营翻山也是不差，便说道：“制台，中营能更出色完成此任务。”
才挨过一箭，叶宰可不想再离开中营了，顿时有点发愣。
张凤仪更是不悦，挖苦赵匡自己想不出好办法，反而来抢别人的主意。
赵匡笑而不语，就看叶宰如何决断。
吗的，舍不得孩子套不了狼，兵贵神速！
叶宰咬牙道：“停，我意已决。刚才的命令改一改，左营和前营对调。左营往东追，遇上小队流寇吃掉，大队流寇不要决战，就把他们往东赶。本督率中营穿越崤山，抢先在洛阳以西布好口袋等着他们！”
周遇吉大喜。张凤仪则大失所望，不但奇兵没了还被调去守城，遂隐蔽地撅了撅嘴。
军议开了半个小时，虽然比较匆忙有好多事没有想到，可叶宰相信这些将领们一定能随机应变。
散会后，黄河南岸又沸腾起来，一波波的兵士顶着寒风暴雪散往四面八方。
…………
十二月二十三日，崤山南麓钻出了许多雪人、雪马，杂乱的脚步声打破了这里冬日的平静。
赵匡在最前面，用望远镜看起周围，半晌后松了口气，扭头问身旁亲兵，“制台出来了吗？”
亲兵回身指指后面几十米外的一个“滑杆”，回道：“刚出来。”
赵匡嘴角不禁一翘，跳下马快步走过去，抱拳向窝在滑杆里的叶宰道：“制台，没见流寇踪迹。”接着翕动嘴皮好一会儿，嗫嚅道：“制台，你还能不能走？”
叶宰有气无力道：“没事，赶路要紧。”
十二月二十四日晚，得了重感冒又翻山脱力的叶宰被抬到了洛阳。
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