鼓声不绝，攀城之人便也源源不绝，郑军将士奋不顾身，悍不畏死，争先向城上攀爬。城头上厮杀惨烈，渐渐有更多郑兵登上城头，但郑军毕竟只二十架木梯，后援难以为继，上城之人立时便陷入重围。
张羽心中焦躁，怒目圆睁，奋尽气力擂响战鼓，忽听“扑”的一声，那鼓面竟被他擂破。
张羽怒不可遏，摔下鼓槌，喝道：“擂鼓不停，不攻下平遥，誓不罢休。”说罢甩下战袍，露出铠甲，又取来斩马刀，便要率亲兵亲自攀城。
忽听身后人喊马嘶，一队人马越过后队兵马，赶上阵前。张羽急回头看，却是秦玉率亢营兵马赶到。
秦玉、徐恒策马赶到军前，正看见张羽点齐二百亲兵，欲待上阵亲自攻城。秦玉急喝道：“鹤霄停步。”
人声嘈杂，张羽充耳不闻，正待下令攻城，却见于适催马拦在马前，道：“师父且慢，制司有话要说。”
张羽只得停下脚步，回马上前施礼参见。秦玉道：“鹤霄莫要急于上阵，且看一时再作道理。平遥城上守军有多少兵马？”
张羽道：“以我观之，代人大约只一千五百兵马。代军守城全不济事，若非攻城器械粗陋，早已攻克。这等城池，我若不能攻下，岂不惹人耻笑？请制司下令，准我率将士登城。”
缘梯攀城，万军上将与寻常兵卒有何异处？秦玉怎肯教张羽犯此奇险？然话若出口，又恐伤了军心士气，只得道：“才只攻得一时半刻，鹤霄何必如此急切，箕营将士如此英勇，且看哪位勇士立下先登大功。”
张羽如何不知秦玉之意，但他见攻城受阻，又知晓攀城木梯粗陋，以此攻城定然十分艰难，心中自然焦躁，便欲身先士卒，提振士气，遂大声道：“攻城不容延缓，若被阻在城下，大军生死难料。我若不亲自上阵，哪个肯甘愿赴死？请制司军令，张羽誓死攻下此城。”
秦玉仍不愿传令，正自踌躇，忽听身后马蹄声急，一个斥候快马奔来，匆忙禀道：“禀制司，东北方向杀来一枝代军，距此已不足十里。”
秦玉一惊，道：“代军多少兵马，是步是骑？”
那斥候道：“代军兵马不足两千，大约一千五百余，打刘字旗号，多是步兵，只前队有些许骑兵，大约一二百骑。”
秦玉闻言却松了口气，道：“不过千余代军，有何能为？代国有甚将领是姓刘的？也是无名之辈。”随即喝道：“传令下去，命马保率亢营迎上前去，打退代国援军。命洪钟兵马戒备后方。”
秦玉转头又向张羽道：“鹤霄暂且缓一缓再上阵不迟，代国有援军赶到，需防他直冲城下，不可过于轻慢。有鹤霄在此我才安心。”
张羽听了虽不情愿，却也只得从命。马保得了秦玉军令，即刻点齐亢营兵马，排开阵势，向东北方向迎去。
只走出二三里远，便见前方一枝兵马，打青色旗帜，横向排成阵势，漫山遍野而来。马保勒马扬手，身后郑军兵士缓缓收步，结成方阵。
代军又走近些，也渐渐停下脚步，两军相对，相距不过里许。马保觑眼观瞧，只见代阵当中一面红色将旗，上书一个“刘”字，旗下一员将领，身穿黄金铠甲，外罩大红战袍，胯下骑一匹黄骠马，马上横着一杆大刀。面容虽看不甚清，却似年纪尚轻，唇上颌下只浅浅髭须。
马保数次与代军对阵，知代军战力不强，况这枝兵马不过千余，如何看在眼里？又见代军远来援救平遥，却驻足不前，多半心存畏惧，不敢接战。心中已是不耐，也不命备好弓弩，便即高举大斧，挥动兵马，向代军冲杀过去。
全营将士齐声呐喊，各举兵器，奋力冲出，两千余兵马却有铺天盖地之势。马保一马当先，冲在最前。
看看行近，果见那代将年岁尚轻，不过二十出头，形貌甚伟，却稚气未脱。马保更无犹疑，暴喝一声，挥斧向那代将杀去。
两军相近，代军忽地放出箭来。然郑军冲杀极快，代军不过施射一轮，便即收起弓弩，准备厮杀。
郑军只顾冲杀，全不避箭矢，马保身披重甲，也无畏惧，只护住头脸，催马疾冲。顷刻之间，郑军冲到代军阵前。
代军却似早有准备，只见代阵中央忽地向内陷去，又快速向两侧收缩，只留代军主将与百余骑兵，空出大片空地，放郑军冲入阵中。
那代将将手中凤嘴刀举起，挥动骑兵，齐催马向郑军杀来。马保见郑军阵势这等变化，也知有异，然此时已是间不容发，不容细思，又想只需一斧将代军主将劈于马下，代军纵有奇谋也是无济于事。遂挥斧疾冲，直取代将。
那代将亦不闪不避，向马保迎来。两马相接，马保奋起气力，一斧直劈而下。
军中将士皆呼马保为开山神，力可扛鼎，这一斧，当真有开山裂石之力。马保心道这一斧纵不能将代将人马俱都劈为两半，也要教他难以招架。
哪知那代将见斧劈来，却不闪避，挥刀相迎。“当”的一声巨响，两兵相交，马保大斧竟被荡了开去。
马保几收势不住，急抓紧斧柄，方不致脱手，但如此一来，第二斧便难以使出。
两马相并，忽听背后风声劲急，代将大刀又再扫来。马保不及多想，急伏身马背，堪堪避开这一刀。却听“叮”的一声，头上一凉，兜鍪竟被扫飞，发髻也被带开，头发披散下来。
两马相错，马保驰了开去，心中却是又惊又怒，急勒马回身，率同亲兵，要再寻那代将厮杀。却见那代将直杀入郑军阵中，竟被他杀透阵尾，直冲出去。
马保四望寻那代将，却惊觉两千余郑军竟被一千五百代军团团围住。