乾清宫。
坐在御椅上的朱由检，神色不是很好，他觉得自己就是操心的命，当初还是信王的时候，日子就过的胆战心惊，那个时候他的哥哥天启皇帝信任宦官，魏忠贤的权力很大，朱由检因为得到天启皇帝的疼爱，故而留在了京城，但与魏忠贤之间的关系不是很好，有一种遭遇到排挤的感觉，后来天启皇帝病逝，朱由检登基成为皇上，以迅雷不及掩耳之势清除了魏忠贤，得到了满朝文武的好评。
可惜登基十一年的时间，朱由检几乎没有过上什么舒心的日子，先是陕西的农民大规模的造反，慢慢的形成了气候，接着是大明各地接连不断的灾荒，老百姓几乎没有了活路，最后是辽东的后金鞑子逐渐强大起来，朝廷在辽东处于异常被动的局面，连累到北直隶也不得安宁，几次遭遇到后金鞑子的侵袭。
朱由检很想振兴大明王朝，他也为此做了很多的努力，他勤于政事，节俭朴素，并以此来影响满朝的文武大臣，可是好像没有多大的作用，相反大明王朝如同一艘满目疮痍、到处都是破洞的大船，已经慢慢开始沉没。
朱由检当然想着找寻其中的原因，思来想去，他认为自身是做到了一切的，问题就在于满朝文武的不忠心，都是为了自身的利益，从来都没有想过大明的天下，为此他开始慢慢的排斥朝廷之中的文武官员，重新信任身边的太监。
朝廷之中的党争，朱由检看的清清楚楚，什么东林党人、浙党等等，相互之间的博弈，都是为了自身的权势。他异常痛恨党争，却无法真正的制止和消除党争。
郑勋睿的崛起，刚开始朱由检认为是好事情。但随着时间的推移，他内心的猜忌开始疯狂的滋生。郑勋睿掌控的郑家军，实力如此的强悍，是不是会在合适的时间造反，会不会和流寇一样，也想着能够推翻大明的天下。
朱由检也明白，郑勋睿没有任何的把柄能够被抓住，若是无缘无故的猜忌，引来的后果是他无法控制的。再说郑家军的确建立了很大的功勋，护卫了中都凤阳，收复了旅顺和复州等地，打败了后金鞑子，让皇太极不得不臣服大明朝廷，每一件的功劳，都是足以封王拜爵的，都是不能够随意抹去的。
郑勋睿和东林党人之间的矛盾，朱由检也是清楚的，这是他的机会。只要能够好好的把握这种矛盾，他就能够掌控郑勋睿和东林党人，可这么长时间过去。他发现郑勋睿非常聪明，根本不和东林党人发生直接的冲突，而是埋头做自身的事情，不断的壮大自身的实力，避免和东林党人之间的博弈，这无疑是最为聪明的做法。
郑勋睿在淮北所做的事情，也让朱由检感觉到吃惊，在对付东林党人的事情方面，朱由检的做法是断其根本。不让东林书院、复社和应社在淮北存在，这一招让东林党人无可奈何。长此以往，东林党人将失去根本。不要说和郑勋睿抗衡，能够保住自身的基脚就不错了。
应该说崇祯九年以来，大明的局势基本算是平稳的，尽管说盘踞河南的流寇依旧在作乱，不过朱由检没有特别放在心上，他认为熊文灿是能够很好应对的，可偏偏在这个时候，已经表述俯首称臣的皇太极，却派遣大军入关劫掠了。
在朱由检的内心，最为头疼的还是后金鞑子，辽东驻军达到几十万人，每年需要消耗大量的钱粮，后金鞑子每隔几年时间就进入关内劫掠，而且皇太极有着不一般的野心，已经在沈阳称帝，建立起来了大清国，这明显是与大明王朝对抗的，是想着入侵中原的。
不过朱由检最为担心的还不是皇太极，而是郑勋睿以及东林党人。
这样的心思，就促成了一个矛盾的朱由检，一方面忧心大明连连遭遇的事情，期盼能够有杰出的人才出现，整顿日渐颓废的局面，一方面又担心有人觊觎朱家的江山，在这种矛盾心态的支配之下，他的日子过的很是痛苦，疑心病已经占据了绝大部分的心思。
御桌上面摆着诸多的奏折，主要还是两个方面的奏折，洪承畴、高起潜等人的奏折是不用说的，那都是如何对付后金鞑子的，另外就是湖广巡抚方孔炤与河南巡抚吴甡的奏折，禀报流寇正在河南与湖广等地肆掠，且行动愈发的大胆和嚣张。
朱由检手里已经没有可以调动的军队，南京京营的军士是绝不敢调动的，那是需要护卫南京的，而且南京京营的军士人数也不多，一共也就是五万人，山海关的大军更不用说，护卫着关宁锦防线，这条防线一旦有失，直接遭受威胁的就是京城了，其余的大军几乎都调集到京城来了，对付后金鞑子，再说朝廷也拿不出来那么多的银子，调动军队就意味着大量银子的流失，不拨付钱粮，军队不可能打战。
事到如今，朱由检只有两个办法，其一是与皇太极议和，其二是调动郑家军。
在这两个办法之中，朱由检非常的犹豫，他很清楚，一旦调动了郑家军，那么朝廷今后将更加的依赖郑勋睿和郑家军，也让郑家军的威望更加的高大，大到身为皇上的他都要小心翼翼了，所以能够不调动郑家军是最好的。
至于说和皇太极议和，这是内阁大臣、兵部尚书杨嗣昌提出来的，王承恩和高起潜等司礼监的太监都表示了赞同。
议和是非常敏感的事情，两年前皇太极向朝廷俯首称臣，在朝中引发了很大的反响，甚至有大臣认为不接受皇太极的议和，必须要倾尽全力剿灭后金鞑子，如今皇上想着与皇太极议和，也就是暂时向皇太极低头，这样的事情一旦暴露出去，不知道会引发多大的风波。
杨嗣昌专门推荐的人选是兵部右侍郎陈新甲，让陈新甲来负责与大清国议和的事宜。
陈新甲从宣府巡抚提升为兵部右侍郎，也是杨嗣昌推荐的，应该说陈新甲与后金鞑子是熟悉的，也多次与后金鞑子交锋，因为长期在辽东任职，对边关的事物也是熟悉的，杨嗣昌推荐陈新甲，应该是不错的人选。
议和的好处是很明显的，可以缓解辽东的紧张局势，可以集中精力剿灭流寇，更可以争取到时间，让朱由检集中精力解决内部的问题，譬如说郑勋睿和东林党人的问题等等，但议和的弊端也是非常明显的，那就是议和很有可能动摇大明朝廷的威信，招致天下读书人的反对，到时候不仅仅是东林党人，怕是绝大部分的读书人都会站出来，谴责议和的行为。
这是朱由检不得不考虑的事情。
朱由检不想议和，一旦他决定与皇太极议和了，不知道历史会如何的评价他这个皇帝，会不会被后人说成是卖国贼等等，这样的名声朱由检是难以承受的。
良久，朱由检对着身边的王承恩开口了。
“王承恩，朕的思绪有些乱，你说说朕到底是不是同意与皇太极议和。”
这样绝密的事情，朱由检也只能够和身边的太监说说。
王承恩的答复很快，也让朱由检大为吃惊。
“皇上，奴婢认为议和的事情，暂时不能够提出来。”
朱由检看着王承恩，没有说话，王承恩的忠心，他是不用怀疑的。
“奴婢按照皇上的吩咐，与内阁诸位大人有过接触，内阁大臣之中，除开兵部尚书杨嗣昌大人有议和的想法，其余大人都无此想法，特别是钱士升大人和侯询大人，更是反对议和的事宜，奴婢从他们的言辞之中能够感受到，内阁首辅张至发大人一贯谨慎，可是说到议和的事宜，也是坚决反对的，没有丝毫的犹豫，如此情况之下，皇上若是选择与皇太极议和，恐怕会招致难以控制的局面。”
朱由检的神色有些黯然了，好一会才开口。
“难道朕只能够调遣郑家军参与到作战之中了吗。”
王承恩的神色同样黯然，尽管他对郑勋睿的印象是不错的，可一旦郑勋睿威胁到皇上的利益了，那他就是毫不犹豫的反对，皇上忧心的事情，他也是明白的，从大局出发，他认为议和的事情是不能够做的，那样会直接影响到皇上的形象，甚至威胁到皇上的统治。
“皇上，奴婢以为事情尚未到那一步，后金鞑子正在进攻延庆州城，洪承畴大人能征善战，一定能够应对后金鞑子的进攻，高起潜率领大军增援，里应外合，能够解除后金鞑子的威胁，若是局面出现变化，皇上再来考虑调集郑家军的事宜。”
朱由检叹了一口气。
“朕也希望局面能够好转，朕已经下诏，调集四川等地的大军，进入北直隶围剿后金鞑子，朕不知道洪承畴是不是能够顶住，若是延庆州城被后金鞑子攻破，京城就危险了。”
王承恩低下头，不再开口，这同样是他不愿意见到的局面，万一局势到了那一步，可能最终的选择，要么与皇太极议和，要么就是调遣郑家军参战。(未完待续)