“公子卬？我的叔弟公子卬吗？怎么可能?”杵臼瞪大了眼睛。
三桓有野心，他是笃信不疑的；但是牵扯到他曾经疼爱的手足同胞，心里不免咯噔一下。
公孙孔叔趁机告了公子卬一场刁状：“你不在的时候，武氏、穆族、襄族都企图拥立公子卬，他却没有及时拒绝难道不是心存觊觎吗？”
“不会的，他是我的好弟弟。亲如手足的好弟弟。”杵臼摇摇头。
“齐襄公死之前，公子小白和公子纠不是模范兄弟吗？为什么齐襄公一死，公子纠就命令手下的管仲截杀公子小白呢？
公子小白继位成为齐桓公，他手下的五个儿子也不是亲密无间吗？为什么齐桓公一死，五兄弟把父亲的尸体停在宫中，自己则和兄弟们互相厮杀，为了一个君位不惜染上兄弟的血？不惜让齐桓公的尸首在宫中迁延日久，直至生臭发蛆。
自古的圣贤之主都是拿捏稳了军队，才施行仁义，推崇兄弟之义，父子之谊的。没有操持兵威，什么感情都是虚妄，什么人性都禁不起考验。
我衷心地奉劝君上，先把贰广、左师、右师部队重建起来，把来年的税收充入府库，再谋划六卿的人事变动，否则都会是引火烧身。
另外，对于公族和公室，暂且联络其中的弱者，打压出头的强者，保持权力的均势。这样做，其他国家的君子才会赞叹，‘唯有宋人能侍奉他们的君主，唯有宋公能预防国家的祸患。’
等到君上培植了自己的羽翼，长出了自己的獠牙，再效仿晋侯驱逐群公子，压服国内的公族大夫，这才能消弭内乱于无形，稳坐君位而不危险。
这就是治理国家的道术。”
公孙孔叔的言论打碎了杵臼二十几个春秋以来建立起来的价值观，那个以“惟贤惟德，能服于人”构建的脑海中的世界。
“怎么可能？”杵臼还要再说，公孙孔叔告了个罪，快步离开。
…
“宋公不是从小就拟订的继承人，需要时间来消化截然不同的观点的碰撞。生于深宫之中，长于妇人之手，却没有仔细研读尚书，钻研和臣民们勾心斗角的技能。哎，宋国怎么总是这样？”和杵臼谏言后，公孙孔叔找到公孙钟离饮酒。
公孙钟离已经给杵臼收为宫中御士，今天公孙钟离担任的是白班，也就是从早上五点一直值班到晚上五点。
下班的公孙钟离请来一盅黄酒，辅以青梅，一边饮酒，一边咂咂嘴。
“嘉兴何出此言。国君仁厚一点，难道不好吗？”
嘉兴是孔叔的字，孔在周朝有嘉美的含义，因此孔叔的名与字是同义词。
公孙钟离从小就被教育，宋国多出至诚君子，对待别人要诚信，别人有困难要力所能及地搭把手，对待主君要忠诚，答应别人的事情即使倾尽全力也要做完。
在公孙钟离的印象里做老实人没什么不好的。
“我们和国君的情况不一样。”公孙孔叔解释道：“我们出身于公室的旁系，从小就预备被培养成为国君的臣子，就像野人们输送他们的粟米一样，我们把自己的勇武、忠心抑或是某方面的才智贡献给国君，进而换取国君赐予的禄米。
做臣子的，只要竭诚尽忠就可以算得上是尽职尽责了，但是国君不一样。国内国外，不知道多少豺狼一样的野心家都潜伏在暗处，等到国君虚弱的时候侵夺他的生命与社稷。
在国外，楚国就曾经卑鄙地在会盟上劫持了宋襄公，受尽耻辱；在国内，来自公室的公子们成天盘算着弑杀国君，自己篡位，公子御杀害成公的例子就殷鉴不远；除了公室的公子们是潜在的不稳定因子，公族也不是什么善男信女，华督、南宫万、易牙、竖刁，哪一个不是趁着国君无备，行不忍言之事的？
国君需要有仁德，这才能俘获臣子们的效忠，但是国君若是不能洞悉狡诈之徒，勘破阴谋诡计，那么祸患也就不远了。岂不闻，害人之心不可有，防人之心不可无。说的就是这个道理。”孔叔忧心忡忡地说道。
“你说的是陈国这样动乱的国家吧？”公孙钟离道：“陈人在诸侯间，出了名的诡诈阴鸷，人人不学治国的礼法和仁义，天天琢磨着阴谋算计，几乎每一任国君都经历了内乱，国家也因此疲惫不堪，屡屡被楚国欺凌。
可是我们宋国不一样啊。我们的民风在诸侯间，是驰名远近的仁爱至诚，国人和野人都颇有古君子之风，因此治理起来，不用那么辛苦。即使有华督和南宫万这样的小人，也是屈指可数，国家有你这样的才智之士，总能替宋公抵挡明枪暗箭的吧？”公孙钟离道。
公孙钟离口中的陈国，是舜的后裔，被周室封在宛丘，妫姓。因为是他姓的社稷，陈国人在国君的继承问题上，不遵从周朝的嫡长子继承制度，而是沿用古老的兄终弟及、父死子继。
既然国家的继承人即可能是儿子，也可能是弟弟，陈君在弥留之际，宫中往往被阴谋家把持，国君的儿子和弟弟们互相暗算——都是继承人的后备队，只要把其他人都宰了，自己就可以称孤道寡了，于是每一次政权更替都伴随着无休止的内乱和血腥。
在这样的宫廷政变中，一代代陈国公子都把权谋之术的技能点点满，陈氏的后代也因此成为春秋、战国、乃至秦汉时期的大阴谋家、大纵横家。
比较知名的就有纵横家、朝秦暮楚的陈轸，躬耕于田垄却号为张楚的陈胜，以陈国公子的身份逃入齐国、改为田氏，最终弑杀国君、侵夺姜齐社稷的田家祖孙。
《春秋》讥讽宋国不尊周礼的嫡长子继承制度，宣公废太子而立弟，从此恢复了兄终弟及的继承人传统，导致国家十代人内乱不休、不得安宁。宋国继承了殷人的君子之风，许多国人和野人甚至连撒谎都不会。但是在长久的内乱中，上层贵族们逐渐熟稔了奸诈，并从中取利。
“这次的动乱，难道你还不能吸取教训吗？”公孙孔叔对钟离摇摇头：“自从殇公被华氏弑杀，而华氏依然壮大，襄公被楚国暗算，却依然受制于楚，很多人都觉得固守仁德没有好处，民风渐渐日下了。”