在欧洲的东边，俄罗斯尚未崛起。这个时候的俄罗斯在其他国家心目中的地位，比起后世让人闻风丧胆的“欧洲宪兵”、“欧洲压路机”、“战斗民族”、“灰色牲口”等印象，差的不是一星半点。斯拉夫人，农奴制，沙皇，蛮夷沐猴而冠；第三罗马，东正教，拜占庭亡国陋规。国力使然。
后世俄罗斯的崛起，伴随着三顶王冠落地。大洪水时代重创并之后三次瓜分灭亡波兰，大北方战争废掉瑞典，前后两百多年多次俄土战争打的奥斯曼江河日下。
只是很可惜，现在的俄罗斯，没把握打赢这三个国家中的任何一个，并且正遭受着波兰立陶宛联邦的入侵。
俄罗斯的外交局势整体上总是不大好。弱则举世皆敌，强则仇满天下。当然也有例外，大北方战争和三次瓜分波兰外交就非常成功。
这一方面和宗教有些关系，东正孤儿嘛，也许东正教在别的方面有不少加成，但在外交上基本是负担。更重要的还是另一方面，俄罗斯的吃相，实在是太难看太吓人了，1853年克里米亚战争搞的英法联手劳师远征帮助奥斯曼抗击俄罗斯就很能说明问题。
现在俄罗斯的外交状况，要多惨有多惨，孤立无援，周边国家轮番殴打，只能闷着头向东边的西伯利亚拓荒，还得时刻提防外敌入侵。
至于梦想，应该是有的，但不可能有后世那么大，而且还得先等政权稳定下来。
对于目前外交状况同样窘迫的瑞典，俄罗斯可能还以为会有机会捅刀子，即便现在正应对着共同的敌人。对正处强盛期的波兰，俄罗斯大概不会有太多想法。对尚未衰落且维持着极其辽阔疆域的奥斯曼，俄罗斯也不可能有整吞的想法。克里米亚出海口八字还没一撇，沙皇格勒的野心自然无从谈起，个别人做梦的不算。
真实世界不是游戏，不会有个战争分数，分数够了就想割哪割哪，奥斯曼只要还有一口气，都是不可能让出伊斯坦布尔的。何况以大部分真实战争的进度，打上一百年，分数都不够割君士坦丁堡的。
如果不细分，再排除掉伪政权和外族统治时期，从9世纪的基辅罗斯起一直到1917被二月革命推翻，上千年的历史中，统治俄罗斯的主要就只有两个王朝：留里克王朝和罗曼诺夫王朝。
而1605年，正是王朝更迭的大空位时期，直到1613贵族们推举伊凡四世的亲戚、16岁的米哈伊尔·罗曼诺夫为新沙皇，开启罗曼诺夫王朝。
1605～1613这段大空位时期算得上是俄罗斯自成立以来数一数二动荡的时期，也是最虚弱的时期之一。
在这期间，波兰两次扶立伪沙皇。1605伪季米特里即位，因采取亲波兰的政策触怒了俄罗斯大贵族被杀，大贵族舒伊斯基即位，号称瓦西里四世。1607年，另一个伪季米特里出现，再次得到波兰的支持。1610年，波兰军队攻占莫斯科，舒伊斯基被杀。波兰入侵者在1612年被俄罗斯贵族们召集的军队驱逐，这一动荡时期才结束。
说到俄罗斯，不得不提俄罗斯第一位沙皇伊凡四世。伊凡四世有着非常响亮的别称——伊凡雷帝、恐怖的伊凡。
伊凡四世对内将莫斯科大公国改造成沙皇俄国，并在多方面进行深入彻底的改革(称之为自上而下的革命都不为过），影响深远，对外急剧扩张，大大增强了俄罗斯的国力，让俄罗斯有了一个作为大国强国的基本盘。
但他失手杀了自己的长子，间接造成了留里克王朝绝嗣，影响也包括这次大空位时期。因此伊凡四世既是第一位俄罗斯沙皇，也是留里克王朝倒数第二个君主。
伊凡四世富有才智、英明能干，活动具有远见和坚定的目的性，并具有进步的性质，在沙皇俄国的开国史上占有非常特殊重要的地位。
但在另外一方面，生长在阶级斗争和统治集团内部斗争极其复杂的环境中，自幼即养成意志坚强和冷酷无情的性格，有很强的猜忌心理，好激动，残忍，对贵族严厉镇压。
伊凡四世1530年出生，出生时莫斯科电闪雷鸣，一道闪电击中了克里姆林宫的塔尖，瞬间蹦出巨大的火球。莫斯科人见状惊恐万分。
三岁时即位，母亲暂时摄政。他的几个叔叔不把他放在眼里，在他面前非常放肆，甚至公开侮辱他。?他的母亲叶莲娜为了维护伊凡的王权与他的几个叔叔争斗，结果在他8岁的时候被毒死了。伊凡四世成了孤儿，那些大贵族就更加肆无忌惮了。后来，伊凡在舅舅的帮助下，杀了那些害死他母亲的贵族，真正掌握了权力。
由于从小生活在压抑的逆境中，伊凡四世的性格变得非常乖戾，经常虐杀小动物，13岁时就下令处死了反对他的世袭大领主。
1547年，伊凡四世加冕称沙皇。
他开始执政后，于1549年建立重臣会议，编纂新法典，对中央和地方的行政、法律、财政、军队、宗教等方面进行改革。伊凡四世的政府竭力巩固专制政权，强化国家中央集权。
其军事改革的基本内容是完善军事指挥体系，限制按门第选任军官的制度，建立常备军，整顿俄国地方部队的勤务和调整俄国边境守备与屯扎勤务，奠定了俄国正规军的基础。伊凡四世改革，尤其是军事改革，使俄罗斯走向强大。
1564年冬，伊凡四世突然离开莫斯科并让人送信回来：“因为不能容忍我周围的背叛行为，我不再管理这个国家，而是按上帝指引的路去走。”他的行为在莫斯科引起了恐慌，在得到总主教对他的“有权处决任何想处死的叛徒”的许诺之后，他回到了莫斯科。
1565年，他在国家推行独创的“特辖制”，把全国化分为普通区和特辖区，给贵族势力很大的打击。打破了领主政体对沙皇的一切权力限制，消除了领主政体，建立沙皇专制政体，打击地方割据势力，统一俄罗斯，建立了中央集权。同时组建了一支对沙皇绝对忠诚，对臣民冷酷专横的特辖军。
接着一场场屠杀开始了，以1565～1572年实行特辖制期间为高峰。屠杀的对象主要是有实力抵抗沙皇的封建王公和大贵族。在7年间有4000多名大贵族被杀。伊凡四世在铲除大贵族的同时，扶植了小贵族和市民的力量，消除了地方领主割据的隐患，加强了中央集权。这也许是俄国历史发展中必须经历的一步，虽然采用的方式也过于激烈了。
但另外一些行为只能说是暴虐了。他的军队洗劫了有独立共和倾向的诺夫哥罗德，上万人蒙难。在吞并喀山汗国时实施屠杀，古老的领主家庭中存活的仅有九家。莫斯科主教菲利普因谴责伊凡四世的残酷统治而被勒死。
伊凡四世甚至一度伤害了自己的儿子兼继承人，并最终于1581年在暴怒中失手杀死了伊凡太子，《伊凡雷帝杀子》这幅列宾的世界级名画讲的正是这件事。他的屠杀终于在无法挽回的内疚中划上了句号。
伊凡四世在领土扩张方面很有作为，他先后吞并了喀山汗国、阿斯特拉罕汗国和西伯利亚汗国，还打败了克里米亚汗国遏制了奥斯曼人，俄国的领土向东大幅推进，蒙古人从此不再成为威胁。
他在其中一些战役中亲自上阵，勇敢作战，并提出了“连续打击敌人”、“在野战中以消灭敌人有生力量为出发点”等策略。
此外，他吞并了大诺盖汗国和巴什基尔亚，使北高加索许多民族归顺俄罗斯，使俄罗斯成为了一个多民族国家。他在1558年发动了立窝尼亚战争以夺取波罗的海出海口，但没有成功。
令人难以置信的，这样一个杀人无数，其中包括自己的六个妻子和长子的沙皇，还是一位知识渊博、才华横溢的学者。
伊凡四世是当时莫斯科最优秀的演说家，他酷爱读书，博览群书，尤其阅读了大量历史书籍。擅长写作，有很高的俄语造诣，是当时俄罗斯优秀的语言学家和作家，现存的作品主要是政治性的，遣词造句的本领和尖刻讽刺的技巧却跃然纸上。伊凡四世还是所有俄罗斯的大公、沙皇文化水平最高的，并且十分重视俄罗斯文化事业的发展，推广了印刷术。
王储伊万死后，伊凡四世除了弱智的儿子费奥多尔以外，再没有继承人了。虽然伊凡的末任妻子给他生了儿子季米特里，但很多人认为他是非法所生，不能立为王储。伊凡四世无可奈何，只好将费奥尔多立为王储。
1598年费多尔死后绝嗣，外戚戈都诺夫秘密杀害有王位继承权的季米特里，被推举为沙皇，留里克王朝结束。戈都诺夫之后又因众叛亲离，被波兰扶持的伪季米特打的节节败退，忧惧去世。1605年，戈东诺夫的儿子费多尔二世即位49天即被杀死，伪季米特里登基，俄罗斯的混乱即将开始。