萧云望着朱元璋被阳光拉得斜长的身影，忽然多了几分崇拜，这个生在今安徽淮河平原一个赤贫的佃农之家的汉子，从小生活在蒙古对汉民族以及其他民族的压迫奴役的时代，从小没有经历过富饶安定的生活环境，也没读书，更没有接受过儒家教育，但是他，一个当过和尚，要过饭，当过兵，被人追杀，被人陷害，被人背叛，被人算计，被人瞧不起，甚至被人骂过泥腿子，就是他凭借自己的聪明、才智、信念和统帅能力，诛陈友谅、灭张士诚、收方国珍、剿陈友定一统江南，如今靠着他非凡的眼光，一举推翻了蒙古的统治和奴役，重新建立了汉族国家并指导国民脱离野蛮，重新恢复自信、尊严和荣誉，并在他的统治时期被称为“洪武之治”。一生勤奋治国三十一年，整肃吏治，严惩贪官，创立卫所，巩固边防，重视农业，对社会的稳定，国家的统一和发展，都起了积极作用。这位杰出的民族英雄从天灾**和饥寒交迫的钟离村，一直到南京登基，他和他的文臣武将所走的这条道路，不仅仅是为私人和某个阶级的利益，如同他的自述——我本淮右布衣，天下与我何加焉。望着正手指苍天的朱元璋，萧云一脸的崇拜。
“牛逼，太牛逼了，不愧是洪武大帝啊——？“
朱元璋默默望着了很久，才收回了手指，转过身来，望了一眼三人，忽然轻声一叹，道：“当年，唐太宗少年从军，先后率部平定了薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充等军阀，在唐朝的建立与统一过程中立下赫赫战功，然而他在看到天下世子为自己创立的进士科时，曾喜言“天下英雄、入朕彀夷。”
萧云三人默默不说话，默默地听着。谁都听得出，眼前的这个男人还有话要说。
朱元璋沉吟了片刻，道：“朕前些年，夜读史书，待读到《唐书》时，每次读到此处，朕便是常常在想，李世民一代明君，开创‘贞观之治’虚心纳谏，厉行俭约，轻徭薄赋，使百姓休养生息，各民族融洽相处，国泰民安，对外开疆拓土，攻灭东厥与薛延陀，重创高句丽，设立安西四镇，被各族人民尊称为天可汗，如此的赫赫战功却不欢喜，唯独见了天下英雄埋头苦考进士科独自欢喜不已呢？”
朱元璋一声长叹，抬头望了一眼贡院西门的上的“为国求贤！”四个字，好一会儿扭过头，道：“当年朕不曾取得天下，朕不明白，直到近些时日，朕开恩科，兴科举，方才明白了当年太宗皇帝的那番话语的含义？”
说完瞟了一眼萧云，道：“你可明白？”
这一句话，冒然问来，萧云三人正听着朱元璋感慨，根本不曾细想，被朱元璋这么一问，登时吓了一大跳，不过他终究是加过风浪的人，微微吐了口后，笑着道：“李世民乃天之子，与陛下一样，长得都是天心，天心里想的东西，微臣这可人心岂能猜得到，所以微臣不知？”
这句话说的极漂亮，一旁的少女瞥了他一眼，吧唧吧唧了嘴巴，嘀咕了声：“这人嘴巴，不知是不是抹了蜜糖，说的话儿怎这么好听！“
朱元璋并没在意，只是淡然一笑，道：“当年朕云游四海之时，有一天，我看见一家三口，家里穷的连房屋都住不起，一家三口都挤在一间破败的茅草屋里，朕正暗自感叹这一家生活的辛苦，却不知三人全然不知苦，日出而作，日落而息，脸上带着满足的笑容。
朕当时很奇怪，如此的生活，还让三人有这般的笑容。“
萧云等人默默的听着，便是那少女也轻轻咬着朱唇，仰着笑脸望着朱元璋高大的背影。
朱元璋继续道：“朕因心中奇怪，便在此地多待了几日，直到有一日清晨，朕从那间茅草屋中听到了朗朗的读书声，朕似有误。后来一打听，这家还有一个读书人，就在一年前，考中的秀才，有了秀才资格，才能参加省级的举人考试（乡试）。参加会试、或者参加殿试，从而做官，从而鲤鱼跳龙门，朕当时就明白了，那一家人在如此的困境下，仍有如此的笑容，让朕牢牢的记住了？“
说道这儿，朱元璋目光慢慢变得犀利起来，隐隐的泛起了剑刃般的光芒，道：“后来，朕做了皇觉寺中的一个小沙弥，再后来，朕做了乞丐，与濠州起事，一路诛陈友谅，灭张士诚、收方国珍一统江南，如今北伐中原，十余年终于驱逐鞑虏，还我汉人江山，朕拥有了整个天下，从当初的小沙弥，臭要饭的，一跃成了天下之主，当朕与应天被群臣劝阻登基做了皇帝，朕的脑花里十年前的那一家三口的画面，始终在朕的脑海里挥之不去？“
朱元璋说着抬起头扫了一眼鲤鱼胡同里正虔诚膜拜那具石像的学子，眼角露出了一丝笑意，当年的朕不明白，现在朕明白了，那一家三口之所以如此自信，无非是他们家有一个读书人，有一个能出人头地，能做官，能光宗耀祖的读书人，那读书声便是他们的一家活下去的希望，他们相信，总有一天，他们一定会脱离这种生活，一定会过上他们所期待的好日子。“说到这儿，朱元璋稍作停顿了一下，叹了口气道：”后来，朕再读唐太宗的那句话，朕便明白了！“
朱元璋缓缓从胡同里收回目光，扫向了贡院，整座贡院经过一年多的修建，如今有主考、监临、监试、巡察以及同考、提调执事等官员的官房千余间，再加上膳食、仓库、杂役、禁卫等用房，更有水池、花园、桥梁、通道、岗楼的用地，规模之大，冠绝全国，而从这儿放眼望去，极具气派。
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