他们的权利大，几乎无所不管，规谏皇帝、左右言路、弹劾百官、按察地方等，大凡从中书省到地方的各级衙门、从皇帝到百官、从国家大事到百姓的生活，都在言官的监察和言事范围之内。因为身份独特，职权特殊，满朝文武见了他们都心存畏惧，能不惹这些人，最好不碰，一旦得罪了他们，这些道学先生，就算你是皇帝，也不放在眼里。
洪武初年，御史周观政奉旨巡视应天，在他巡查时，遇见一群太监正领着一伙女乐往奉天门内走去。根据大明的内宫制度，女乐是不准入内的。周观政当即上前制止，领头的太监理见他官位不高，冷哼了声，说了一句：“我有圣旨在身！便不把周观政放在眼里，与其强辩。周观政坚持说就是有圣旨也不得违背大明的内宫制度，坚决不准女乐入内。太监无奈，只好回宫面奏朱元璋。
不多一会儿，传出皇上口谕，不再让女乐入宫。周御史可以回去安息。不料，周观政不依不饶，坚持“必面奉诏”。没有办法，朱元璋只好亲自出宫进行安抚，对周观政说，你做得对，我已经反悔，不用女乐了。“这件事才就此作罢，皇帝都如此，更何况是他一个快要隐退的相位呢？”
刘伯温身居御史中丞，长官六科和御史，胡惟庸想要坐上这个相国之位，就必须将刘伯温赶出应天，否则有他在，依靠六科，就算是胡惟庸坐上了相国之位，也难以长久，李善长的算盘就彻底失算。
“如今的局面，胡大人想要顺利坐上相国之位，必须将刘伯温赶出应天府，否则，此事仍旧玄得厉害？”一番计较后，李善长抚着长须，望着胡惟庸道。
“赶出刘伯温？这，这只怕有些难办，此人声名在外，为人精明，且皇帝对他的宠信并不下于与大人，如果没有好的理由，不但得罪了此人，还惹得皇帝不高兴，到那时，卑职怕——？”胡惟庸担心的道。
李善长抚着长须，忽然一笑，道：“这事倒也不难难？”
“莫非大人有了主意？”胡惟庸凑过身子，心头一喜，问道。
李善长目光闪烁，并没有立即接话，沉吟了一会儿，忽然盯着胡惟庸道：“依你看，当今圣上为人如何？”
胡惟庸一愣，一声不明白李善长葫芦里卖弄什么药，但他对李善长极为了解，知道他绝不会无端的发问，想了想道：“当今皇上，知人善用，爱护百姓，杀伐决断，便是比之唐宗宋祖也毫不逊色，算得上一代雄主？”
李善长点了点头，道：“不错，当今圣上能在此乱世之中，消灭陈友谅，诛张士诚，伐方国珍，陈友定，明玉珍，的确算得上一代雄主，只可惜，雄主也有不足的地方？“
胡惟庸眼光一闪，盯着李善长“哦“了声，道：”大人请明说？“
李善长道：“圣上雄才大略不假，可为人多有猜疑之心，皇帝能疑心我李善长，如何就不能疑心刘伯温呢？“
胡惟庸道：“大人是想——在此做文章？”
李善长暗叫了声聪明，点头笑道：“不错，皇帝生性多疑，你我就利用这一点，除掉刘伯温。”
胡惟庸道：“刘伯温为人狡诈，皇帝对其宠信有加，若没有足够的理由让皇帝起疑心，想要除掉刘伯温卑职怕？“
李善长笑了笑，道：“本相追随陛下数十年，陛下性子如何，本相最为清楚不过了，当今圣上重新刘伯温不假，可未必没有疑心？“
“哦，大人此话怎讲？“胡惟庸道。
李善长背着双手来回走了几步，目光闪烁了几下，这才诡异的一笑，道：“本相问你，圣上南征北战多年，能消灭陈友谅，张士诚、方国珍、陈友定，到如今将鞑子赶出中原，除了靠徐达、常遇春等一干武将之外，还靠得是什么？”
胡惟庸脱口而出：“靠的是大人安定后方，稳固军心，刘伯温的运筹帷幄，决胜千里之外？”
李善长点头道：“不错，所以陛下将徐达比作当世韩信，将本相比作当世萧何，刘伯温比作再世张良，可如今本相位韩国公，授开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相；封韩国公，岁禄四千石，子孙世袭；予铁卷，免二死，子免一死。封公者共六人，而本相一文人位居第一。授封制词中将他比之萧何，褒称可谓恒古唯有，便是大将军徐达也是封为魏国公，官拜大将军，俸禄无数，三人之中，唯独刘伯温被封为诚意伯，俸禄不过二百四十石，是所有伯爵最低，你可知为何？”
胡惟庸心中本就对今日早朝封赏，多有疑惑，听李善长如此说来，忙道：“还请大人细说。”
李善长抚着长须，呵呵一笑，道：“刘伯温运筹帷幄，决胜千里，为陛下顺利剿灭陈友谅，张士诚，方国珍、陈友定一统江南，立下战功不小，便是我大明的历法，礼仪都离不开他，可只落得一个伯爵，每年二百四十石的俸禄的确让人感到惋惜，可你们若是仔细想想，自能从其中发现此事的玄机？”
胡惟庸、李存义同时“哦”了声，望向李善长。
李善长道：“我们的陛下乃雄才大略之主不假，可为人猜疑心也不小，本相乃淮西人士，早在陛下尚未成就霸业便一路追随，这些年为陛下安定后方，稳固军心，调运粮草，为陛下保证一场又一场的大战而不弱于敌军，因此，陛下对我极为放心，而刘伯温是浙东人氏，为人神机妙算，各种阴谋诡计，应接不暇，一个陈友谅因为他的到来身死鄱阳湖，霸主张士诚因他刘伯温而兵败平江，方国珍、陈友定，小明王一起又一起大战，一个又一个的枭雄因他的计谋国破身死，这样的人，依着陛下的为人，难不成想，他日也给自己使了一条毒计，敢问这样的人，如何放心放在身旁，说句不好听的话，皇帝能不杀他就算不错，还想封赏公爵，那简直痴心妄想！”
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