于是一行三十几匹马气势十足地弛进小镇。
武林大会会场四周城镇繁多，即使因此盛会来的江湖人物多不胜数，也能分担下来。而各城镇更借此契机，大赚利钱，酒楼饭馆林立，林觉等人也不致找不到能容纳他们三十余人的地方。来到一酒馆前，左右挂一迎风布帘，上书曰：“酒一盏状元及第，武三吸挂印封侯”，王陆然读过诗书，登时叫道：“妙，实在是妙，武林大会天下第一不正是状元吗？”林觉亦暗自赞叹，这副对联用以招徕顾客确实是妙不可言。
众人进得酒馆，只见左边恰好坐了一帮人，看他们衣着打扮应是同一帮派的。其中一人较为醒目，满脸虬髯，身形壮实，是个彪形大汉，在他身边坐着个粗壮的年轻人，应是其弟子。
林觉等人便走向左边空位，顾晓亦因美貌太过惹眼，不欲多事，在进镇之前就戴上了一顶灰纱斗笠。一众河帮中人叫得吃喝，适逢盛事，自是禁不住口，什么狗屁大话都一股脑儿说将出来，五派二家手到擒来，天下英雄谁与争锋？说到兴头，更是对林觉溜须拍马，无所不言。王陆然连连咳嗽，也是制止不住。
林觉心下叫苦连天，偏偏不知如何应付。忽听边上一声轻笑，却是顾晓亦幸灾乐祸，抿嘴偷笑。林觉不由着恼，暗想这事若不是你瞎掺合，我也不至于摊上。一时间一个念头，转眼间化为行动。他一脚踩在顾晓亦脚上，当然力度是恰到好处的，只听“哎哟”一声，顾晓亦赶忙掩口。
王陆然奇道：“顾小姐，你怎么了？”
“没事没事，被一只蚊子咬了。”她说着却又忍不住轻笑起来。
林觉一脚踩后，立时惊醒，暗骂道：“我这是做什么？”听顾晓亦把自己骂成了蚊子，再不敢还嘴，赶紧埋头吃饭。
就在这时，忽听一声冷笑：“一群不知天高地厚的浑人，在这里夜郎自大！”众人闻言看去，却是发自对面帮中一名青衣少年。这可惹恼了河帮人众，纷纷起哄，“放你的屁，你个小屁孩懂啥！”“帮主武功盖世，岂是你能知晓的？”“赶快报上名号，否则趁早滚蛋！”一时吵嚷声大作，吓得那掌柜和小二赶紧跑来相劝。
“师弟，别惹事！”那粗壮少年对青衣少年喝道。这边林觉也赶紧制止属下，喧嚷声渐渐停歇。不料那青衣少年兀自冷笑道：“师兄，我说得不对吗？这河帮我就从来没听说过，也不知从哪冒出来的，就胆敢口出狂言，小瞧天下英雄，那不是狂妄是什么？好，你们给我听好了，我们乃关东霹雳堂，你们可曾听过吗？”说罢冷笑不止。
林觉自然是没听过的，但一众手下却顿时鸦雀无声，再也不敢鼓噪。不禁心下生奇，这霹雳堂不在五派二家之内，何以能威慑他们？此时顾晓亦对他轻声道：“霹雳堂隶属关外，不属中原武林，但他们擅使下毒，天下闻名，虽无大恶，可等闲也不敢得罪。”
“师弟，多嘴，还不快去道歉！”粗壮少年沉下脸道。那彪形大汉也不阻止，只是笑眯眯地看着。青衣少年显是迫于师兄的威势，不敢还口，忽阴阴一笑，举起酒杯，斟满酒水，端着走过来，“这位，哦，对了，河帮帮主，真是久仰啊久仰，适才稍有得罪，还请不要见怪，我敬你一杯，当做赔罪，还望帮主能够接受在下的歉意。”这番话说来毫无诚意，他嘴边尚挂着一丝冷笑，就看林觉敢不敢接招。
“帮主，这酒不能喝！”王陆然赶紧说道。青衣少年斜眼看他，眼中满是嘲笑之色。
林觉微微一笑，就待接过。突然边上一个刻意压低了声音的人说道：“帮主，这人对你如此不敬，岂能轻易便原谅了他？来来来，你不是要敬酒吗？我陪你喝一杯。”正是发自顾晓亦之口，她一把抢过青衣少年手中酒杯，一饮而尽，复又斟满，道：“来而不往非礼也，我敬你一杯！”
青衣少年登时愣在当场，一手指她：“你、你、你……”
顾晓亦笑道：“怎么？我已经喝了你的酒，你不敢喝我的酒吗？”
青衣少年被激不过，怒道：“谁不敢了！”接过酒杯，昂首饮尽，忽地“砰”一声，酒杯摔在地上，四分五裂。而他面现痛苦神色，一手捂着肚子，一手从怀里不断摸索，顷刻拿出一小瓷瓶，倒出药丸吞下，兀自口吐白沫，被霹雳堂的几人给搀扶了下去。
河帮众人哪瞧过这等场面，顿时惊呆了。掌柜更是叫苦，暗想这回铁定要开打了，这帮武人，三言两语不合，打架便如家常便饭，只可惜这酒馆里的家伙什啊！
不料那粗壮少年起身抱拳道：“中原有个成语叫‘卧虎藏龙’，这词果然不假，有真本事之人方藏而不露，今天总算见识到中原的高人，幸会幸会。鄙堂尚有事宜处理，这就别过，我们英雄大会上见。”
片刻工夫，霹雳堂众人走得干干净净。王陆然慌道：“顾小姐，那酒中有没有毒，你没事吧？”顾晓亦笑道：“没事，我使了个障眼法，将那毒酒给他自己喝了。”
王陆然这才放下心来，转对河帮众属下喝道：“祸从口出，再叫你们敢胡说八道，我立马废了你们。”众人惊惧，连称不敢。
林觉挥手道：“好了，坐下吧，我们继续吃饭，等吃完了，再去看那英雄大会会场。”同时轻轻地道了一声：“谢谢。”顾晓亦灰纱遮面，看不清神情，但见她缓缓坐下，安静地用饭，林觉忽觉五内杂陈，百感交集，赶忙摒弃杂念，不敢多想……
嵩山脚下一大片空旷的平地上，搭了八个擂台，这些擂台全部离地约有五丈来高，成圆形环列，各自离开都有一定距离，因此视野相当开阔，若有人在上比武，也不至于让相邻擂台上脱手的刀剑所伤。
在擂台前方，有一长形木棚，棚下设有十来张座椅，这木棚位置比之擂台尚高得一丈，自是作监督之用。想来定是武林盟主以及各大派长老所坐。