崇祯听得暗暗点头，杨乐说的没错，假如大明军士都如同狼牙营战士一般勇猛，皇太极还敢来吗？但是，要建立一支军队，而且是全副武装的强军，那得花多少银子。本来国库就不富裕，经过皇太极这么一折腾，更是捉襟见肘。说实话，连他这位皇上都吃粗茶淡饭，已经快要揭不开锅了！
“皇上可是担心银子的问题？”杨乐如同崇祯肚子里的蛔虫，不用崇祯说，杨乐就能猜到。
“是啊，昨日陕西巡抚又上奏折，说要十万两赈灾粮款，朕从那里去给他弄去？”崇祯面色忧愁。陕西、山西旱情越来越严重，农民吃不上饭，官府又收粮，农民不得不造反，这也正是闯军越剿越多的原因。
杨乐对此早已经有了计划，不慌不忙地说道：“皇上，臣培育的温室大棚已经长满红薯幼苗，可以种植千亩土地。现在已经开春，马上就可以种植。臣想先让文武百官拿出自己的一亩土地试种，如果可行，再行推广。”
“不仅如此，臣想彻底改革，变法强明！”
崇祯豁然震惊，怔怔地看着杨乐，半天没有回过神来。颤声道：“你……你说你要变法强明？”
“对！如今的大明，朝纲混乱，赢弱不堪，已经到了生死存亡的地步，只有实行大刀阔斧的改革，方有一线生机，所谓不破不立，破而后立！必须彻底地实行变革，才能让大明起死回生！
“你想如何变法？”崇祯被勾起了一腔热血，急切地说道。
杨乐仿佛没有听见崇祯的问话，他望着清澈的小河，缓缓说道：“黄河滔滔，河面宽广，乃天赐佳水。长江滚滚，鱼虾众多，乃大明第一长河，为何大明拥有如此水源，却坐失鱼盐航运之利？关中平原，土地平坦，沃野千里，为何却荒芜薄收，府库空空，民陷困饥？”
“这……”崇祯一怔，本想反驳，仔细一听，都是实话，便不再言语。
杨乐似乎没有注意到崇祯的尴尬，他继续说道：“大明火器发达，每年在军队的投入高达数百万两白银，却何没有一支攻必克、战必胜的精锐之师？”
王承恩这时插话道：“杨国公所问的问题，正是皇上的苦恼。敢问杨国公想要如何改变这些问题？”
崇祯目光炯炯的盯住杨乐，向王承恩摆摆手，示意不要去打断他。
杨乐正视着崇祯道：“何为强国？强国以什么为衡量标准？答案是以综合国力！何谓综合国力？综合国力是衡量一个国家是否强盛最重要的标尺，也是衡量一个国家的经济、政治、军事、文化、科技、教育、人力资源等实力的综合性指标。
强国的特征是什么呢？
其一是人口，人口众多，农家富庶，田业兴旺。
其二是国库，国库充盈，财货粮食经得起连年大战与天灾饥荒的消耗。
其三是民心，民众与朝廷同心同力，举国凝聚如一绳。
其四是法律，法令健全，国内无动荡人祸，安定繁荣。
其五是军队，武器强盛，铁骑精良。军令如山，令行统一。
有此五者，可堪称强国！
而大明五无其一！
地虽多而民少，土地大多掌握在豪强之手，田业凋零；国库亏空，无积年之粮；民治松散，朝廷控制乏力；内政法令，遵循旧制；举国之兵虽多，但大多都是私军，命令传达，爱听不听。如此大明，隐患无穷，但有大战，便是灭顶之灾！”
崇祯额头见汗，问道：“大明如此一无是处，却如何能够改变？”
杨乐神色肃然，躬身说道：“君若做秦公，臣便愿做卫鞅！实行变法，必然会触动某些人的利益，臣不怕死，唯有君臣一心，抱坚定的信念，方可为之！”
崇祯听此一言，精神陡然一振，目光炯炯道：“你想如何去做？”
“五点。”杨乐伸出一只手的五根手指，掰着说道：“其一，土地改革。废除旧的土地法令，重新丈量土地，按照人口划分，一人一亩三分地，实行土地所有制！而且，在此基础之上，鼓励垦荒，谁开垦的荒地就属于谁的，报备造册，朝廷不收税！大力减息减租，让农民在收割季节以后，留下来的粮食还能够度过冬天。”
“其二，健全法律。成立反贪部门。文武百官必须清正廉明，只要不再贪污腐败，过去的账目可以一笔勾销。同时，增加官员的俸禄，凭功绩获得职位，不论是军功或者是政绩，都可以凭之奖赏或者提拔重用。”
“其三，建立新的军队制度。南北军队互相变换防区。文武百官只要在一个地方超过五年以上就必须调换岗位。避免形成私军。而且士兵要有奖有罚，鼓励士兵勇猛作战，按军功领赏，加官晋爵，最高可获得爵位！”
“其四，重新制定税收制度。重新启用万历时期内阁首辅张居正的“摊丁入亩”税收之法，不过要修改掉其中的一些弊端：一，在原来的基础上，重新清丈土地，扩大征收面，包括豪强地主，任何人不得例外优免，使税赋人人平等；二，统一赋役，限制苛扰，灾年可以减轻甚至免税，使税赋趋于稳定；三，计亩征粮，官收官解，任何人不得胡乱收税，尤其是‘三饷’（辽饷、剿饷、练饷）加派，一经发现，严惩不贷！四，征银会有“火耗”，为了避免加重农民的负担，开设商行，发行含有银条和金条的纸币，采用张居正的“一条鞭法”，田税、丁税、杂税合一，按田亩的多少征收，使征收办法更加简单。与此同时，还要增加工商税，比如盐税、矿税、茶税，税收宁可降低税率，绝不能单一！”
“最后一条，改革开放。以东南沿海为基准，尤其是福建、广州，列为重点发展对象，在深圳、珠海、厦门、汕头试办经济特区，开辟新航路，加大对外贸易。在国内同样注重工商业的发展，扶持小业户主的发展，把商业物资源源不断地运往这些地方对外出售。”
崇祯被杨乐这一番江河直下的理论强烈震撼！陡然觉得往昔那笼罩心田的沉重阴霾，竟是顷刻烟消云散，身心枷锁顿时开脱，心眼明亮，坚实舒坦。他站起身向杨乐深深一躬：“朕从未想过杨爱卿竟然有如此大才，一番理论，当真是高屋建瓴，勘透天下，使朕拨云见日，忧心顿去。朕果真要变法强国，将欲如何？！”
王承恩听得也是热血沸腾，高兴的不知所以，兴奋地喊道：“皇上，半天已过，该用膳了！”
崇祯醒悟，摸着饥肠辘辘的肚皮，爽朗大笑：“对，对，先吃饭。兮兮啊，上酒菜，朕要与杨爱卿好好痛饮一番！”
此时已经是黄昏，夕阳残照大地，崇祯、杨乐、王承恩、朱兮兮四人，一席酒桌，盘坐河畔，河风萧瑟凄凉，与君臣四人脸上的兴奋热烈全然不同。
最开心的是朱兮兮，她忙不迭的帮自己的夫君、哥哥添酒加菜，害得一向搞服务的王承恩突然没了用武之地，急得手无足错，崇祯皇帝索性也让他坐了，王承恩躬身谢过呵呵笑着与他们一起喝酒吃菜。
酒桌之上，杨乐目光坚定，他始终相信：只要明朝上下，君臣一心，变法强国便不是梦！
……