众人围坐在桌旁，先是细细地品味了一番香茗，而后又各自拿起一块精致的点心放入口中咀嚼起来。待大家稍作停歇后，只见沐泽面带微笑，率先开口说道：“贞瑾，此刻咱们大家已喝过茶、吃过点心了，你是不是该讲讲你知道的那些有关炮仗的有趣故事啦？”
时茜听了这话，不紧不慢地回应道：“哎呀，沐泽，你着什么急呀！且容我再饮上一口茶水。”说完这话，时茜轻轻端起自己手边的茶杯，小心翼翼地抿了一小口，随后缓缓将茶杯放回原处，紧接着清了清嗓子，继续说道：“在那极为遥远的地方，究竟有多么遥远呢？说实话，连我自己也不得而知。因此，待会儿等我讲完这个故事之后，你们可千万别向我提问哦，就算问了，我也是无法回答的哟。”
就在此时，一直安静聆听的靖王忽然轻声笑了出来，并开口言道：“好好好，我们都不会问你的，贞瑾你快快讲来便是。你瞧瞧，常玉和常静，为了能早些听到精彩的故事，脖子都快要伸长了。”
听闻此言，常静公主下意识地伸手摸了摸自己的脖颈，娇嗔地对靖王道：“五皇兄，您莫要吓唬常静啦！这脖子若是真的伸长了，岂不是变得奇丑无比？那得多吓人呀！”
而常玉公主则掩嘴轻笑出声，温柔地安慰妹妹道：“十一皇妹，你呀，当真是个天真纯善的好孩子。五皇兄不过就是随口那么一说而已，你倒还真信以为真啦！放心吧，你的脖子并未变长，依旧如往日那般美丽动人呢。”
时茜嘴角微微上扬，轻笑了一声之后，缓声道来：“在那遥远得仿佛没有尽头的远方，存在着一个神秘的国度——龙国。那里的人们都自豪地宣称自己是龙的传人。
这个龙国啊，与咱们熟悉的西周有着不少相似之处，比如他们同样也会庆祝除夕大年，而且过年的时候都会兴致勃勃地点起炮仗。”
说到这里，时茜稍微停顿了一下，似乎想起了什么有趣的事情，脸上的笑容更灿烂了几分，继续讲道：“然而，这看似欢乐喜庆的点炮仗活动，其实多多少少还隐藏着一些危险呢！
正因为如此，大人们总是会千叮咛万嘱咐那些稍大些的孩子们，要好好照看年纪更小的弟弟妹妹们。
可是啊，小孩子嘛，又有哪个能真正抵挡得住玩耍的诱惑？这些大孩子往往会觉得带着小点的孩子一起玩实在太麻烦啦，于是乎，便心生一计。”
时茜顿了顿，绘声绘色地描述起来：“他们会想方设法将小一点的孩子哄骗进房间里，然后迅速关上房门，这样一来，小不点们就没办法到处乱跑捣乱啦，而大孩子们也就能够自由自在地跑出去尽情玩乐、点放炮仗咯。
只是谁都没料到，就在那个大孩子兴高采烈地点燃炮仗之时，令人意想不到的一幕发生了！原本被关在屋子里的小不点居然神不知鬼不觉地突然冒了出来，紧接着对着大孩子刚刚点燃的炮仗撒出了一泡尿。刹那间，炮仗上的火苗就被这突如其来的‘童子尿’给无情地扑灭了。”
时茜一边说双手一边在空中比划着，“这下可好，那个大点的孩子顿时傻眼了，瞪大了眼睛看着眼前的一切，半晌才回过神来，气急败坏地质问道：‘你……你怎么跑出来的？我明明已经把你锁在屋子里了呀！’，那个小点的孩子眨巴着大眼睛，奶声奶气地说道：“门锁上啦，所以我费了好大劲儿才从窗户里艰难地爬出来哦。”
大点的孩子听到这话，顿时感到一阵无奈，他挠了挠头，一时间竟也想不出其他更好的法子来。没办法，看来眼下也只能先带着这个小家伙回家再说了。于是，他拉起小点孩子的手，两人缓缓向家中走去。
等到终于回到家里，大点的孩子坐在椅子上，托着下巴开始苦思冥想起来。过了一会儿，他眼睛一亮，忽然又想到了一个绝妙的好主意——只要能成功地将小点的孩子给哄睡着，那么自己就可以趁机悄悄地溜出去，找个小点孩子绝对想不到、找不到的地方尽情地放鞭炮玩耍啦！
心里打定了主意，大点的孩子立刻行动起来。只见他满脸堆笑，轻声细语地对着小点的孩子讲起故事来，还不时轻轻拍打着小点孩子的后背，没过多久，小点的孩子就在这温柔的安抚下慢慢进入了梦乡。看到小点的孩子已经熟睡过去，大点的孩子小心翼翼地站起身来，踮起脚尖，轻手轻脚地朝着门外走去。
刚刚溜出家门的大孩子站在院子里，开始琢磨到底哪个地方比较隐蔽，能够让小点的孩子无论如何都找不到自己呢？正在这时，他脑海中灵光一闪，瞬间想到了一个绝佳的藏身之处，嘿嘿，那个地方小点的孩子肯定猜不到，那地方就是那臭烘烘的茅房......”
时茜讲到这里的时候，原本一脸认真倾听的沐泽突然间哈哈大笑起来，笑声震耳欲聋，直接打断了时茜的讲述。
这突如其来的笑声持续了足足有一分钟之久，直到沐泽好不容易止住了笑声，时茜这才开口问道：“沐泽，你到底在笑什么呀！”
一旁的辰王也是十分好奇地附和道：“是啊！沐泽，究竟是什么事情这么好笑啊？”
沐泽面带戏谑地说道：“竟然有人会想在茅房里面点炮仗，这孩子不是纯粹自找麻烦嘛，简直就是在找死（屎）啊！”沐泽的话语刚落，周围的人们先是一愣，随后像是突然领悟到了什么似的，纷纷点起头来，表示认同沐泽的说法。
这时，常玉公主皱着眉头，娇嗔地说道：“贞瑾呀，你讲的这个故事实在是太无趣啦，一点儿也不好笑呢。而且马上就要用膳了，咱们还是换个话题吧。”一边说着，一边轻轻地摆了摆手，示意时茜不要再继续讲述下去。
时茜见状，连忙道：“好，听常玉你的不说了，沐泽这家伙已经把结局给抖搂出来了，再讲下去也没啥意思咯。”说完，时茜无奈地摇了摇头。
然而，沐泽却似乎意犹未尽，听到时茜这么一说，更是笑得前仰后合，喘着气说道：“哈哈，贞瑾啊，看来我还真是猜中了呢，居然真的就炸了呀！”
时茜点了点头，苦笑着回应道：“可不是嘛，这故事的结局就是这样，炮仗一响，茅厕炸了，人直接被炸得飞了起来。
更悲催的是，当时旁边还有个人正在上茅厕呢，结果因为这一炸，裤子都来不及提，光溜溜的屁股就这样暴露在了众人眼前。”
沐泽一听，笑声愈发响亮起来，仿佛整个房间都回荡着他那夸张的笑声。而坐在一旁的辰王和靖王，原本还努力保持着镇定，但在脑海中稍微想象了一下那个画面之后，终于也是没能忍住，嘴角微微上扬，轻声地笑了起来。
就连一向端庄娴雅的常玉公主和常静公主，此刻也顾不得形象，纷纷用手捂住嘴巴，偷偷地笑出了声。一时间，屋子里充满了欢声笑语，气氛变得轻松而愉快。
……
用过一顿热热闹闹的午膳之后，众人围坐在一起，气氛轻松愉悦。这时，沐泽兴致勃勃地提议大家一起来玩纸牌游戏，这个想法立刻得到了在场所有人的热烈响应。
常玉公主、常静公主和常欢公主以及时茜各自的贴身丫鬟们听闻可以一同参与游戏，脸上都露出欣喜之色，很快她们就聚拢到一起，自成一桌开始尽情玩乐起来。与此同时，跟随时茜前来的那些提点刑狱司的女捕快们也毫不示弱，迅速找好位置坐下组成另一桌，准备大显身手。
常玉公主、常静公主、时茜、沐泽、靖王还有辰王等人自然也是同桌而坐，一场激烈又有趣的牌局即将展开。然而就在此时，却出现了一点小小的波折——常欢公主因为对时茜心怀不满，耍起小性子说道，如果时茜要玩，那她就绝对不会参加。面对这种情况，其他人并没有过多理会常欢公主的任性，依旧专注于手中的纸牌。只见常欢公主气鼓鼓地独自坐到一旁，撅着小嘴，满脸不高兴地生起闷气来。
沐泽的母亲看到这一幕，连忙走过去轻声安慰常欢公主，并邀请她陪着自己以及前来祝贺的其他女眷们一同去逛逛皇帝赐下的这平西侯府的花园，希望能够转移常欢公主的注意力，让常欢公主不再继续纠结于此。
……
这边厢，牌桌上已经激战正酣。时茜一边熟练地打出一张牌，一边疑惑不解地看向沐泽问道：“沐泽，你刚才所说的那句话究竟是什么意思呀？为什么叫今日过后就不再跟我们一起学习啦？你要去哪里呢？咱们去国子监学习可是圣上亲自下的旨意哦。难道你还想要违抗圣命不成？”
沐泽一脸认真地说道：“贞瑾啊，我这可真不是抗旨不遵呐。你也知道，我目前仍是孔府书院的学生，学业为重，自然得前往孔府书院潜心修习学问。”
时茜听完，笑着点了点头，表示明白，不过还是开口解释道：“就是嘛，去孔府书院学习挺好的呀，那里也是国子监的一部分呢。圣上特别开恩，在国子监里专门划了个院子，给大舅舅带着孔府书院的学生们好好读书。”
沐泽赶紧接话道：“就是啊！所以我得去孔府书院的那个院子继续学习啦，这样就不能和你们一起玩咯。”说完，沐泽在心里暗暗叹了口气。
其实，自己特别舍不得离开贞瑾，多希望能在离贞瑾近一点的地方学习啊。可是一想到贞瑾你哥可能会对自己有意见，自己也只好去孔府书院的那个院子了。
不过还好，两个院子都在国子监里，离得不远。而且自己听说，皇帝专门给孔府书院划的那个院子，就在他们现在学习的地方旁边。
沐泽想了想，说道：“有件事，我得提前跟你们说一下。”
时茜几个人听了沐泽的话，心里都有种不好的预感，直觉告诉自己，沐泽接下来说的事情肯定不是什么好事。
常静公主第一个开口问道：“泽表哥，你要跟我们说什么呀！”
沐泽说：“沐文杰要去国子监学习了。”
时茜惊讶地说：“沐文杰怎么能去国子监学习呢。”时茜心里想，沐文杰不是牵扯进科考舞弊了吗，要不是沐泽他爹武威侯偏爱这个庶子，去求太后这个姑姑，皇帝又孝顺太后，这沐文杰才没有被皇帝处罚，不过死罪可免，活罪难逃，皇帝取消了沐文杰秀才功名，又让武威侯软禁了沐文杰，这么才过几个月，这沐文杰就被放出来了。
沐泽说：“我现在不是被封平西侯了嘛，我爹的爵位就给沐文杰啦。他现在也是皇室宗亲了，自然也在去国子监学习的行列里啊。”
时茜瞪大了眼睛，满脸惊愕地忍不住开口问道：“圣上竟然同意让沐文杰承袭武威侯的爵位了？这怎么可能呢？”她心中充满了疑惑和难以置信。
沐泽警觉地回过头来，仔细观察着四周的动静，确定没有看到自己母亲的身影之后，他这才稍稍松了一口气，重新转过头来时茜说道：“是我爹求我娘，我娘才答应我爹，去找太后姑婆帮忙说情的，因为是我娘去求的太后姑婆，所以太后姑婆答应向圣上提及此事，但结果却并不如我爹、田姨娘所愿。
虽然圣上勉强同意让沐文杰承袭我爹的爵位，可原本的侯爵爵位被降为了子爵。如此一来，我爹那武威侯府怕是难以保住昔日的辉煌了。”说到此处，沐泽不禁重重地叹了口气，眼神中流露出一丝无奈和失落。
时茜皱起眉头，满心不解地追问道：“沐泽，这到底是怎么回事呀？你娘身为侯夫人，为何要这般费心费力地替沐文杰出面求情呢？”
沐泽环顾了一下左右，见周围确实没有其他人在场，这才压低声音，神秘兮兮地对时茜等人说道：“这里也没什么外人，既然你们问到了，那我就跟你们讲讲其中的内情吧！其实啊，自从大年夜过后，我娘就下定决心要与我爹和离，从此不再与他一起过日子了。所以从那时起，我娘就毅然决然地搬离了侯府，独自搬去了醉红尘那里居住。唉……”沐泽再次叹息一声，似乎对于父母之间的感情破裂感到十分痛心和惋惜。
沐泽稍稍停顿了数十秒之后，方才缓缓地继续讲述起来：“然而，我娘想要与我爹和离之事，却遭到了太后姑婆的坚决反对。此次我娘之所以会出手帮助我爹向沐文杰求情，实则是有着明确条件的。这个条件便是，事成之后要求我爹亲自前往面见太后姑婆，并恳请太后皇姑婆，准许我娘与我爹和离离去。
其实，我爹心里也很清楚，太后皇姑婆绝对不可能轻易答应让我娘和离并就此离开。
不过，如果沐文杰能够在校考当中顺利过关，从而得以留在国子监继续深造学业，那么我爹倒是甘愿为此去向太后皇姑婆求情。
毕竟，一直以来，我爹都心心念念着让沐文杰成为他名正言顺的嫡子。
只是由于我娘始终不愿意将沐文杰记入自己名下，所以只要我娘真的与我爹成功和离并且离开了，那么我爹便可以趁机扶立田姨娘为继室，如此一来，沐文杰自然也就能够顺理成章地变为嫡子了。”
听到这里，常静公主不禁微微皱起眉头，轻声问道：“泽表哥，对于侯夫人与侯爷和离一事，不知你个人究竟持怎样的态度呢？”
沐泽暗自思忖着，如果时光倒流回到往昔，面对母亲要与父亲和离这件事，他或许会采取一种不偏不倚、既不表示支持也不明确反对的中立态度。然而，此时此刻，他的想法已然发生了天翻地覆的转变，内心深处坚定不移地全力支持母亲与父亲分道扬镳。
之所以会产生这般巨大的变化，皆因一个重要的原因——沐泽看了时茜一眼，目光饱含深情。自从心有所属之后，沐泽终于能够设身处地去感受母亲深埋心底、难以言说的痛楚。
沐泽淡淡地说道：“现今的武威侯府，已然是由那田姨娘当家作主！我爹竟然如此亏待我娘，作贱我娘，让我娘受尽屈辱，这何尝不是在作贱我，打我这嫡子的脸面，那可是我的亲娘啊。在这种情况下，您认为我还能持何种态度呢？
长久以来，我爹对我这个嫡子始终心怀不满，在我爹他眼中，我根本不配占据这嫡子之位，而应将其拱手相让于沐文杰那个庶出之子。不过好在，承蒙圣上隆恩浩荡，册封我为平西侯，并另行赏赐一座侯府予我。
既然我已拥有属于自己的府邸，日后自然无需再返回那武威侯府，以免惹得我爹心生不快。可倘若我娘依旧保留着侯夫人的名分，那么她势必仍需回归武威侯府，继续承受来自爹爹和田姨娘的窝囊气。所以……”听了沐泽，所有人对那件事沐泽所持的态度都有了清晰的认知。
……