亚历山大·伊莱文，莉迪亚早就知道这个名字。
这个工程师在去年开始就来伯达拉比克和她的父亲谈生意，生意的内容枯燥无聊——运送一台机器绕着魏奥底的河水来回运行。
但最近，圣心友爱会开始关注亚历山大，族长也叮嘱她的父亲搞清楚这个工程师的委托，事情突然变得复杂起来。
林德不仅是氏族之牙，也是船行老板，他对机械有一定的了解，但也弄不清楚这台机器具体派什么用场，只能按照一些他认识的结构揣测这台机器与金属探测有关。
对于探矿，或是用于水下沉船打捞的业务，这样的东西确实有着极高的价值，值得圣心友爱会觊觎。
莉迪亚本来对机械电力之类的领域不感兴趣，但任务需要她知道这点。
从她的叔伯手里抢走亚历山大的三个匪徒不难解决，拿到了昏迷的亚历山大，莉迪亚没有立刻带他去与同伴汇合。
虽然不知道是怎么回事，但这名工程师已经被其他人盯上了，她只有一个人，还带着个昏迷不醒的家伙，即使他醒来也是个瘸子，他们走大路被伏击的危险比上一个携带这个家伙的团体还要大，她可不想和刚刚死在自己手里的那三人一个下场。
不需要犹豫，莉迪亚带着亚历山大去了附近的一处无人知晓的归属孔里奥奈的房产。
刚刚醒来的工程师对之前发生的一切一无所知，这让莉迪亚有了充分的发挥空间。她讲述了一个进城采购、强盗集团、巧合和警察的故事，将工程师的境遇归功于天父保佑，接下去就看亚历山大如何反应。
“小姐，我现在需要回家，”亚历山大如此说。
这种选择可真是不太寻常。
莉迪亚模仿那些不谙世事的女性，以一种柔弱惊忧的语气开口：“这会儿吗？先生，那些坏人已经盯上了你，如果不注意，你会受伤的。”
她认为这种应对已经该是万无一失，但亚历山大只是沉沉地叹气。
“如果我在路上遇到了什么不幸的事，那就让它发生吧。”
这个黄发的中年人对自己被各种危险人物盯上的现状一点也不奇怪，可以说是相当接受，他看起来甚至因为自己承担的风险而感到安慰，好像没人要迫害他，他才会感到难过。
莉迪亚只听说在那些犯下重罪后心怀愧疚的人身上会有这种反应。
亚历山大到底做了什么？
“你和他们的目的其实一样吧？你们是贵族，有自己的情报渠道也不奇怪。”工程师出乎意料地开口，莉迪亚心里一惊。但亚历山大没有责怪什么，而是自言自语起来：
“真不知道为什么这个秘密泄露了出去，因为它被盯上也是理所当然。我多么希望自己没有做过这个试验，现在我连累了送信的乔治·西弗尔死掉。还有更多人想要抢夺这把危险的‘钥匙’，如果他们成功，这期间又会有许多人逝去，而我深知这一点，却舍不得毁掉它，也许有人干掉我会是一件好事。”
莉迪亚不再伪装自己的语气，径直询问他““那么为什么不说出来呢？这样至少你自己可以得到安宁了。”
工程师看了她一眼，没有再说话。
问不出结果，莉迪亚将亚历山大推进了地下室，然后将活板门锁了起来。
带个瘸子上路是危险的，何况他不肯配合，既然如此，她不如回去寻找同伴来接手这里。
在路上，莉迪亚的心情非常不妙。
因为西区的治安恶化，更少的女人愿意出门，而到了接近夜晚的时候，路上的女人则几乎绝迹，她不可避免地成为了路人的视线焦点，被关注的程度和那些奇装异服的超凡者差不多。
狼人也喜欢集群行动，独自承受这些目光让她感到非常不自在。
同时，还有一种若有若无的感觉更在她的心口盘旋，好像俯瞰猎物的鹰隼的目光从阴云密布的高空投来，而当她抬起头，却什么都察觉不到。
这种恶兆让莉迪亚几乎相信自己将要面临某种失败，但这可能吗？
不过氏族是不会失败的。
作为氏族之牙的女儿，她知道更多机密，包括族长和父亲为氏族所做的一切。
.........
凌晨，在一家由工会控制的咖啡馆遮雨棚下正发生着一起无意义的对话。
“下次你要发疯前记得说一声。”
“可如果我发疯了，我怎么知道自己在发疯？”
“真是没完没了！”朱利尔斯有些受不了克雷顿·贝略了，他开始怀疑自己找这个狼人帮忙是个错误。
银子是拿到手了，可这人的疯劲真是别具一格，差点把自己都给害死。
那些工人们走进仓库后至少有二十分钟浪费在呕吐上，朱利尔斯只比他们好一点，那惨烈的战场堪称人间地狱。害得这些工会来的帮手都开始后悔为什么要接下这能令他们发财的差事了，有些工人甚至直接昏了过去，没法再进行工作。
在搬完银子后朱利尔斯向这些工人推荐了自己的家乡当做去处，萨沙市长老会在自己的地盘保住他们还是绰绰有余，而且可以省去收买教会的钱，但有一半的人坚决拒绝了他的提议，另一半中也并非全然同意，可能有些人只是出于礼貌没有拒绝，真正愿意听从他的建议的人很少。
克雷顿和孔里奥奈们留下的尸山血海让他们对这两人的信任严重下滑。
杀人毕竟是重罪，而一口气杀三十个简直没法想象。他们并不知道孔里奥奈的狼人来过，所以把所有的尸体都归功于克雷顿和朱利尔斯。
尼力马特族的工人们一个都不想和这起惊天血案扯上关系，他们甚至开始抵触工会会长的安排，都决定立刻逃离魏奥底，最好明天就坐上车，那些银子也不用克雷顿去换现金了，只要一分配完份额，他们就会带着自己的份去外地解决，哪怕亏损一些也无所谓。
倒是南布利加人都比较沉稳，吐完之后还请教了克雷顿的大名，似乎打算为这位老乡做免费的宣传。
这种行为还算常见，以前的什么红胡子、独眼龙、残指、铁钩手、血腥王子这些大...大人物的名头也都是靠乡人的自发宣传而达到家喻户晓的程度。
当朱利尔斯从这群南方人的眼中不止看到了恐惧，还有深切的崇拜的时候，他就知道克雷顿的疯狂是有基础的。
这群南方佬简直和北佬一样野蛮。
他以前在萨沙市看克雷顿还算文雅，没想到这人到了魏奥底也变得癫狂，大概是这里有某些成分唤醒了古董商体内的疯狂因子，让他不幸返祖了。
不过至少他们拿走了圣心友爱会用于熔铸弹头的银子。
这些银子对圣心友爱会来说也不是一笔小钱，它属于一笔额外的投资，在派到用场前就被偷走会打击那些富人的信心，即使他们组织第二次筹款，那也需要两三年，而且也不太可能有这次的规模了。
萨沙市长老会消除了一个威胁。
“你现在过瘾了吧？”朱利尔斯问克雷顿。
“你又有计划了？”虽然是疑问句，但克雷顿的语气平平，他背着手观望街对面的住宅灯火，明亮的眼睛里眼神放空，看起来根本不像有疑问。
“是这样。”
“你总是为自己的父亲东奔西走吗？”
朱利尔斯噎了一下，抬手摸了摸帽子：“这不常有，不过这种行为有必要遭到质疑吗？我可是他的儿子。”
“你有想过自己的奋斗是否有尽头吗？”
“啊——~”男巫的尾音抖了一下，重新放松下来：“我算是看出来了，你现在很不高兴，所以你试图让我也不高兴，这能证明被困扰的不止你一个，你不是个独一无二的傻瓜。”
“恰恰相反，我现在高兴得很。”克雷顿扭过头来：“你看不出来吗？”
“假如你现在真的很高兴，那我就要重新评估你这个人了。”
“请随意。”克雷顿的右手抬起，像指挥家一样摆动，他感到自己的精神得到了一种突破，兴许是诅咒、秘传以及他自身思维的混合影响，他现在非常希望自己能够得到一些强烈的感官刺激。
朱利尔斯哼了一声。
“现在孔里奥奈肯定盯上我们了，如果他们派更多人过来，我们就只有死路一条。所以我们只做最后一件事。”
接下去的内容是秘密，不过大街上空无一人，在这里说也不会有人听到。
“圣心友爱会选择了我们当对手，而孔里奥奈更是早就和长老会不和，他们之间又是竞争对手关系，所以我们该采取的做法就是锄强扶弱，始终帮助弱势的那个，让他们互相消耗力量，免得将来打扰我们这个好邻居。”
“但要做到这点，我们得先搞清楚他们注重什么。”
“圣心友爱会无论如何不愿意同孔里奥奈合作，这是他们分歧的关键，我认为找出原因很重要，它也许能解释清楚很多事。”
说到这里，朱利尔斯的表情显得诡谲。
“我这里已经有一个确切的计划可以得到线索，只是...做法不太荣誉......”
? ?最近更新慢一方面是在学习网课，一方面是因为房屋外侧在装修，工人八点施工，而我八点睡觉，比较受影响
? (本章完)