曹操带兵入洛阳朝见，立奏韩暹、张杨之罪。
韩暹逃奔杨奉，但帝因韩暹等护送之功，诏令赦免。帝为安抚曹操，遂以曹操领司隶校尉、录尚书事、假节钺。
司隶校尉是监督京师和京城周边地方的秘密监察官。假节钺是代表皇帝的出行，凡持节的使臣，就代表着皇帝亲临，象征皇帝，可行使相应的权力。武将假节钺的话，他在战时状态就不必左请示、右汇报，可以直接斩杀自己军中触犯军令的将士。
曹操大军在洛阳，又得了司隶校尉、假节钺之便，立刻以护驾之功奏封卫将军董承等十三人为列侯，以罪杀侍中台崇、尚书冯硕等三人，初执朝政。
曹操入朝执政后，本想迁都于许，但因帝久经颠沛流离，形势初定，怕再次迁都遭人非议，为此犹豫不决，于是问计于议郎董昭。
董昭道：“今洛阳诸将人多意杂，不一定服从，要成就大事，只有迁都。行非常之事，才能有非常之功，望将军深思熟虑，早日决断。”
曹操又顾虑驻在梁县的杨奉出来阻难。
董昭又道：“可先遣使拜谢杨奉表曹公为镇东将军之恩，以安杨奉之心，然后对其表示，洛阳粮食困难，先让帝暂时到距离许县较近的鲁阳，以便保证粮食供应。杨奉有勇无谋，定不怀疑。后将帝直接迎至许县。”
“此计大妙！”曹操大喜，依计而行。
等杨奉获悉真情，起兵阻截时，已经来不及了。于是八月，曹操终于将献帝迎至许县，遂以许为都。
帝以曹操为大将军、封武平侯。曹操于是立刻进讨杨奉，杨奉兵败南逃，曹操攻占梁县。
袁绍得知，遣使使帝改都离冀州较近的鄄城，以便控制朝政，被曹操拒绝。但曹操也不敢得罪袁绍，于是上表拜袁绍为司空，袁绍耻于位在曹操之下，不肯接受。
却说杨奉于梁县兵败，于是南逃至汝南。又有韩暹初为黄巾起义军余部白波军将领，后因也是原白波军将领的兴义将军杨奉招纳，引军前来护卫汉献帝东归洛阳。此后韩暹居功自傲、扰乱朝政，帝为曹操接向许县后，韩暹失势，也随杨奉投奔袁术至汝南。
杨奉、韩暹二人兵至汝南，向袁术索要粮草，袁术骄奢，自己用度尚且不足，哪里有粮草养他们的军马。于是杨奉与韩暹准备在汝南抢掠。
但汝南各县听闻二人到来，便关闭城门，杨奉二人碍于袁术地盘，不好直接攻打，于是只能在汝南抢掠大户，维持兵马。
老百姓没什么好抢的，毕竟汝南也遭了旱灾，十室九空，人吃人现象都有出现，杨奉等人进攻了数个大户坞堡，这才勉强维持军用。
但这般下去不是办法，他二人又合计着投靠徐州吕布，于是遣使去说。
吕布得信大喜，陈宫却道：“杨奉、韩暹二人反复无能之辈，不如让其前往沛国，骚扰二刘。”
吕布大悟，遂予信杨奉二人，让其进入沛国。
其实袁术也是巴不得杨奉、韩暹赶紧离开，但碍于刘云与自己还算不错，这才没有明说。但杨奉二人自己主动要去，他怎会阻止。
杨奉韩暹商议。
杨奉道：“沛国如今分三部，一部为北方丰县、沛县，在刘备范围之内，距离又远。一部在梁郡刘云手中，只有南部最弱，郸县以南十余县，皆为沛王刘曜自领，你我先入南部，夺了些城池，做些补充。若能以此为根基，倒也不失为一个落脚之地。”
韩暹看了地图，也深以为然，且补充道：“梁郡富庶，到时养精蓄锐，便可随时北上，或劫掠，或占领以为根基，皆随我等心意。”
两人计议已定，便领军往东，直扑沛国。
沛王刘曜屯兵于郸县，有兵马万余，得知杨奉等至沛国时，南部的蕲县和符离县已然陷落。杨奉屯蕲县，韩暹屯符离，二人东西互为犄角，把整个沛国分为南北两部，阻断刘曜往南交通，然后又遣兵马占了南部谷阳、龙亢、向县等七八县，沛国三分之一入了杨奉于韩暹手中。
刘曜得知杨奉到来，早领兵南下，被二人于铚县埋伏，杀散其军，刘曜只领残兵千余，退回郸县。
杨奉与韩暹继续北上，各屯铚县与竹邑，刘曜只剩郸县一城，诚惶诚恐，无可奈何，只得求助刘云。
刘曜亲至梁郡，来见刘云，火急火燎。
刘云早知道此事了，不过却不管不问，他心里也有计划。刘曜要是死了，那自己就可以直接以报仇为名，收服沛国南部诸县，真正掌控沛国，上表朝廷，除国置郡。如果刘曜没死，向自己求救，那也有方案。
“相国，今杨奉与韩暹沦为贼寇，不顾百姓生死，朝廷诏令，竟然来我沛国屠戮百姓，劫掠大户，南方已然全部陷入贼手，请相国拔兵南下，助本王扫荡贼寇，夺回诸县。”
刘云故作为难道：“沛王，本相虽为沛相，但沛国情况复杂，地域广博，实难控制。本相沛县兵马，仅四五千人，要守相县尚且艰难，却哪里有兵马去援郸县？”
刘曜一听刘云说话，就知道刘云只算沛国本地兵马，自己将军府的兵马一个未算。当下大急道：“将军府尚有数万大军，可否暂借一用？”
“难呐，沛王知晓，我梁郡本属四战之地，北有兖州，东有刘备吕布，皆有虎狼之师。至于沛国，只有一万五千兵马在谯县，然根基未稳，不敢撤离，却哪里有兵援助沛王。”
刘云说的挺难，沛王知道，刘云这是有条件要提，于是赶紧追问。
刘云此时才说出自己条件：“沛王，实话说，你我兄弟，该帮我便会帮，既然沛王相求，我自想办法，亦要救你郸县。然按制，王不可拥兵过盛，沛王若要本相出兵亦可，只需沛王按制行事便可。”
听到刘云这么说，刘曜脸色大变。
不可拥兵过盛，其实只许养扈从五百，而且只能在自己食邑之中。如今的沛王，实际食邑已经非常小，也就在郸县还有数十万亩私田。若如此，他这沛王就只相当于一个大户人家实力了。