夜如凉水，月色正明。
天空只有淡淡几丝流云，几点寒星闪烁其中。
寂静的山道上传来两个人的对话声。
“二爷，咱们好像走错道了。”
“之前那个老丈不是说了吗，沿着山道一直往上，岔道口往左转……我这整日的翻山越岭，四处丈量田地，我熟，应该不会错。”
“您熟的是沙洲那片地，不是这片地啊！那个老丈兴许就指错了道!”
“你别急，让我再看看……嘿，不好意思啊，阿斗，好像真的错了，这是条断头路，咱们折回去？”
“让您走官道，您偏不听！非要走小路，看吧，半夜三更的，这路又窄又险，这马不小心就掉下去了，先找个地儿歇着，明早再下山。”
“歇哪儿呢？难道今夜又要露宿？”
“露宿算什么啊？您误了婚期才是大事儿！”
“那不行，我今夜非得下山不可。”
田秉急急忙忙要往山下走，阿斗气急败坏，不停地数落：“误了大事，小的挨骂娶不了媳妇，都是您的错，人家做官都是变聪明，您怎么反而变笨了呢？”
田秉烦死了，随手一巴掌按在阿斗脸上：“你吃熊心豹子胆了！竟敢骂主人笨？我那不是急着赶回去，想抄个近道吗？”
却没想到这随随便便一巴掌，竟然打得阿斗惨叫一声，往后仰倒，发出“啪”的一声巨响，紧接着马也跟着乱了起来，往前乱蹿。
田秉手上牵着缰绳，一个不防，被马拽着往前一冲，险些掉下山崖。
幸亏他反应迅速，挣扎着砍断了缰绳，眼睁睁看着那马一脚踏空摔下山崖。
他胆边生寒，急忙回头：“阿斗……”
却见刚还在惨叫的阿斗不见了影踪。
田秉惊呆了，这是活见鬼？
他突然想起什么，迅速抽出佩剑，背靠山壁，紧张地四处张望，却见四周山风习习而过，树影斑驳，山石林立，什么都看不见。
“阿斗？阿斗？”他压低声音试探着叫唤，好半晌才听见山道下方传来细弱的声音：“二爷，救命……”
原来是掉下去了。
田秉将佩剑扔到一旁，忙忙地赶过去：“阿斗，对不起啊，我真没想着要用那么大的力……”
他趴在山道旁往下看，还没看清楚阿斗的具体位置，一股大力猛然从身后袭来，他控制不住身形，大叫一声，掉了下去。
一个人影立在山道上，阴笑着看向下方，喃喃地道：“和我争？你什么都有了，为什么还要和我争阿姝呢？如果不是你耍阴谋诡计骗了我骗了阿姝，这会儿就该是我做官了，而不是你！”
几个人从阴影处依次走出，不耐烦地道：“刘小幺，你还念叨什么呢？还不赶紧收拾？”
一个鼓囊囊的麻袋被放在道旁，扭动着发出“呜呜”的叫声。
刘小幺使劲踹了麻袋一脚，骂道：“臭小子，当初就是你冒充吴家下人捣鬼，现如今落到我手里，看我怎么收拾你！”
他踢了一脚还不够，连着又踢了好几脚，一个脸上有疤的男人不耐烦地阻止他：“踢死了怎么办？让谁去田家报信拿钱？”
另一个男人则冷笑着道：“怕什么？踢死了人就让他去送信拿钱。”
三天后。
田家庄。
田家人和廖家父女都是胆战心惊，愁眉不展。
今天就是正日子了，田秉仍然不见影踪。按行程，他昨天怎么都该到了。
老张、平安等人被派出去守在各处码头、路口，只要一看到人，就立刻用马车迅速拉回家来。
新房早已布置妥当，喜宴要用的食材也全都备好，帮厨的、迎亲的、闹洞房的，全都到位，就等新郎。
廖先生面沉如水，焦躁地来回走动，田父坐在椅子上长吁短叹，实在忍不住，说道：“老廖，你别在我面前晃来晃去的成么？晃得我眼花心慌。”
廖先生欲言又止，长叹一声，走到外面去踱步。
廖姝房里围满了人，她却笑不出来，一双眼睛只管往外看，听到响动就问：“是不是阿秉回来了？”
田幼薇也是心惊肉跳，她二哥再怎么不靠谱，也不至于这么不靠谱。
要知道，他等这一天等很久了，日夜就盼着能和廖姝成亲。
突然，外头传来一阵喧闹声，廖姝急急忙忙要往外赶，田幼薇拦住她：“我去看。”
阿斗满身血污，趴在地上大哭不止：“老爷，主母……二爷出事了！”
田父眼前一黑，往后仰倒。
邵璟和田幼薇赶紧扶住他，一迭声地问：“究竟怎么了？”
阿斗哭道：“因着经界法的事正在关键时刻，二爷就多待了几天，算着是能赶回来的，不想半道上吃坏了肚子不得已多留了两日，然后就想着抄近道回来……”
邵璟匆忙把周围看热闹的族人打发了：“对不住大家，事发突然，我们实在无心招待各位，还请各位先行散去……”
众人万分不想走，就想知道到底发生了什么事，田秉是死还是活。
然而邵璟把脸板着，家中下人也不客气，只好怏怏的走了。
邵璟把门一关，叫阿斗接着说。
“走到翠云山，一个老丈说翻过山去下头就是水道，直通余姚，坐快船，两天功夫怎么也能到了。二爷就铁了心要走这条道，没想到就这么遭了暗算。
那道是条断头路，我们一直走到夜里，觉着不对劲不敢再走，正要歇了，趁着二爷在前头没看见，有人从身后一把薅住小的摔倒在地……”
阿斗说完经过，大哭不已：“之后小的一直被装在麻袋中，也没看见二爷本人，只晓得二爷摔伤了，那些人说，要家里拿十万两银子去赎人。”
“十万两银子？”谢氏吓呆了，哪里来这么多钱！这可怎么办才好！
廖姝“哇”的一声哭起来，廖先生扶住她连声安慰：“不怕，不怕，咱们先听完经过。”
邵璟道：“你说这许久，也没说清楚到底是什么人。”
阿斗看一眼廖先生和廖姝，小声道：“有个人大概是刘小幺。”
田幼薇高声道：“你看见啦？”