天黑的时候，陈恩和王伸照例指挥众人收拾好工具，集中在大木房子前点完名，正等着领饭，大批鬼子突然从夕阳丘南边冲进了河谷，架起机枪，将这四十多个瘦骨嶙峋的劳工包围了起来。在大木房子上探照灯的光线下，人脸都变成了惨白的颜色。松岛胜三站在前面喊道：“张立元，牛振声出来！”
两人不知道发生了什么，慢吞吞地走了出来。几个宪兵不由分说，上前就把二人捆起来，扔到了地上。
几个营地的守卫兴冲冲地抬过来一条大锯，陈恩一看不好，慌忙站出来问道：“太君，不知这两人犯了什么罪？”
鬼子高傲地抬着头，理也未理他。松岛狞笑道：“哼哼！陈恩，别觉得你是个什么破组长就什么事都管，若林太君对你们多好，还给你们弄豆子吃，你们这些不知好歹的白眼狼。这两个瘪犊子密谋暴乱，要刺杀皇军之后逃跑。皇军说了，锯掉他们的腿，看还怎么逃跑！”
劳工们一阵慌乱，陈恩急忙问道：“若林太君在哪里？我要找他说话，现在每天120车沙已经很吃力了，再减员的话，后面的活就干不完了！”
陈恩的声音在静寂的山谷里回响，然而，劳工们耳朵里一直在嗡嗡地回荡的是：“锯掉他们的腿，锯掉他们的腿……”
一个强壮的少佐跟若林太一郎一起站到了大木房子的台阶前。连训话都省了，一挥手，四五个鬼子上去按住张立元和牛振声，拉开大锯就去锯两人的大腿。
“嗤嗤”的锯声伴随着两个人的惨叫，响彻河谷。那声音像是来自于十八层地狱，像是在控诉，控诉鬼子的暴行，又像是在哀叹，哀叹命运的折磨，又像是在怨恨，怨恨同胞的软弱……
那声音穿过人们的耳鼓，钻进大脑，钻入心脏，深深地刺痛了众人的心，他们感觉自己像一个个被扒光了衣裳的乞丐，站在广场的中央，周围都是长相奇怪，身材矮小的倭寇，在嘲笑他们，鄙视他们，将他们的尊严踩进污泥里，再狠狠地搓上几脚，嘴里骂着：“该死的支那猪……”
这一夜，工棚里静悄悄的，但是，几乎所有人都失眠了，张立元和牛振声的惨叫一直在他们耳边回荡。
张世文用手在庄纪川手心里写道：“张立元他们四个人去了趟磨坊，回来就出事了，另两个人有问题。”
“是狗日的王虎，在他跟前说话一定要小心。这个屋里除了他，也可能还有别的奸细，务必小心！”庄纪川用手回答道。
“下次磨豆子，你让组长安排我去，那个磨坊可能也有古怪。”
“我也在想这个事。”庄纪川回道。
炕的另一头，陈恩与王伸也用手在默默对话，王伸写道：“不能再等了，再等下去，都得死光。”
陈恩回道：“逃出河谷不难，难的是出去之后怎么躲开搜捕，西，北，南都有鬼子把守，绝对不能走，东边那条河是唯一的希望，得探查一下河对面的情况。”
“河对面是苏联！”
“你确定？”
“是松岛在严纪身旁说漏了嘴，绝不会假！”
“不要让其他人知道这事，一个月内，先老老实实干活，麻痹住鬼子，再找机会。”
“今天的事都是王虎这个狗东西搞的，他与日本人有猫腻。”王伸继续写道。
“给我两天时间想想。”
陈恩拍了拍王伸的手，结束了无声的谈话。
一个月后，大木房子前面那块空地上，再也看不到张立元和牛振声流过的血了，两条鲜活的生命就像夜空中划过的流星，倏忽一闪，而后消失的无影无踪，除了人们的记忆，再也没有他们曾经来过的痕迹。
河谷劳工的生活似乎又回到了平静而又麻木的轨道。鬼子因为人手不够，撤去了茅屋周围临时增加的岗哨，河谷的加强警戒也逐渐回复到原来的状态。
张世文果然被安排去了磨坊，然而，王伸并没有让庄纪川与他一起，而是安排了姚德胜，张凤鸣，李久林，苏明武这五个河间府人。
磨坊里，郑喜恩和郑洪恩又套上毛驴，拉着磨转了起来。苏明武突然跑到两个鬼子跟前，用标准的河间口音喊道：“报告太君，我要解手。”
人有三急，鬼子也没有怀疑，不耐烦地挥挥手：“快快地！”
苏明武转过头问道：“两位大哥，茅厕在哪里？”
郑喜恩十几年没有听到乡音了，忽然听到河间话倍感亲切，表面上却不动声色：“洪恩，带这个兄弟去下茅厕，我来赶驴。”说罢，又叫张世文：“过来帮忙往磨眼里倒豆子。”
鬼子看几个人搭上了腔，举起枪喝道：“巴嘎！说话不许！”
郑喜恩慌忙躬腰点头：“吆西！快快地干活！”
不一会，苏明武提着破烂的裤子回来了。几个劳工也不敢说话，倒豆子的倒豆子，装豆面的装豆面。
两个鬼子站在门口，小眼瞪得溜圆。
又过了一会，郑洪恩才小跑着回来，兴冲冲地对两个鬼子说道：“太君的咪西要的？鸡蛋，狍子肉还有酒。”边说着边比划。
两个鬼子一听有酒喝，顿时两眼放光，咧开嘴笑起来：“吆西！你的良民大大的！快快地拿来！”
郑洪恩捂着鼻子，用手扇了扇，指着驴槽说道：“太君，臭的，堂屋地干活。”
一个鬼子很警惕，看了一下磨坊里大眼瞪小眼的劳工，回答道：“不的，堂屋的不行。”
另一个鬼子却急着想喝酒，叽里咕噜地说了几句，随即两人达成了共识，指着正对着磨坊门口，差不多十几米远的一棵树说道：“搜叩！”那树下有块大石头，可能经常有人在那里乘凉，石头早被磨得发亮。
郑洪恩心里骂了一句：娘了个蛋！树下就树下吧！嘴里却说着：“吆西，吆西！”赶忙跑到堂屋，将酒和肉搬了出来。两个鬼子扛着枪就窜了过去，走前不忘恶狠狠地威胁了一下：“说话，死啦死啦地！”
苏明武走到郑喜恩身旁，指着姚德胜，张凤鸣，李久林和张世文小声说道：“老哥，咱都是河间人呢！这几个兄弟都是。”
郑喜恩看着这几个衣衫褴褛的可怜人，想到他们还不知道自己将要面临的命运，心像是被揪了一下，这几个人里面最年轻的和他儿子年龄相仿，如果不提醒他们，自己的良心会过不去的。
于是，他对苏明武说道：“胜洪山和出丸山是鬼子核心工程，以这群畜生的揍性，工程结束后，你们肯定都会被灭口的，这边的工事眼看着快完成了，再不跑就来不及了。”
几个本来还盼望着“开支”以后，衣锦还乡的劳工听到这话，心沉到了谷底，整个脊背冰凉。
苏明武原来是冀中八路军枣强县游击队的，来磨坊之前就得到了陈恩的指示，对鬼子灭口的事情早有预料，他接着问道：“老哥，这四周都有鬼子守着，靠两条腿跑不远，出去了也得被抓回来。”
“瑚布图河那边就是苏联，你们过了河，日本鬼子就没办法了啊！”郑喜恩着急地说道。
“是东边那条河吗？”
“是，河那边就是大鼻子的地方。”
得到了确认的答案，苏明武为之一振，这几个月来一直黑暗的天幕终于裂开了一条缝，照亮了世界，也在他的心里点起了希望之火。
张凤鸣与李久林，姚德胜一直对日本人抱有幻想，听完郑喜恩的话，也下定了决心，对苏明武说道：“明武，俺们不犹豫了，听你安排，哪怕死了，也比窝窝囊囊地被灭口强。”