江城大学历史学院教授沈翰林与大一女生万方发生师生恋情遭到万方父母强烈反对，万方一怒之下离家出走的消息不胫而走。大家经过进一步人肉搜索，得知万方的父母竟然是江城传得沸沸扬扬的人物万达民和方静，这则消息就更加有料了。
这一时期，大学老师潜规则性骚扰女学生、大学师生恋导致女学生自杀等师德失范的新闻正甚嚣尘上，成为社会焦点，沈翰林与万方这一事件一下子被推到了舆论的风口浪尖之上，引起学院和学校领导的高度重视。
历史学院党委郭书记首先找到沈翰林，对此事进行了详细调查。沈翰林对事件经过的描述是：大一女生万方先是请自己为她写的网络小说把关，进而表达对他的爱慕之情被他婉拒，后又在他家楼下发微信想上门求教被他断然拒绝，万方离开他家楼下后回到家中与母亲发生争执被母亲掌掴后离家出走，万方的母亲找到过他，他已经把事情的前后经过跟她说得清清楚楚了。
按照沈翰林的描述，所谓的师生恋其实是学生一方的单恋，这件事情前前后后他都是个被动的角色，自然对万方的离家出走不应该负有任何责任。
郭书记说：“沈教授啊，你是个搞历史学研究的知名学者，对社会人生看得应该比常人更为透彻。你应该也知道的，中国知识界宽容、支持了师生恋一百年，民国时期，我们大学的前身，女学生追求男先生的师生恋情曾经被认为是‘知识崇拜’，有别于‘金钱崇拜’而被传为美谈。而对于师生恋，西方一些高校是明令禁止的。我们学校目前对师生恋问题虽然没有明文反对，但是也不提倡，起码在我们学院，从我个人的认识上来说，是不赞成的。因为老师手中握有一定的权力，学生一方相对处于弱势，师生之间的恋情对学生一方是不公平的，也会造成学生间的不公平，破坏正常的教学秩序。你没有接受万方同学的主动示爱，这很好。但是你作为她的老师，也应该负起教育引导之责，而不应该一味地置之不理由着她任性妄为下去，甚至造成了离校出走这样的后果。现在这件事情已经在网上被热炒，对百年名校江城大学造成了不良社会影响，特别是目前正处于招生季，如果这件事处理不好，一定会影响学校的招生工作。万方同学人还没有找回来，你要积极配合学校和家长，尽快让她安全返校。”
沈翰林说：“郭书记，有一个情况我得跟您汇报一下，我年初受邀，要赴台湾一所高校做学术交流，约定的时间马上就要到了。”
郭书记说：“人命关天。在这种情况下，你哪里也不能去！”
台湾的这所大学年初确定开展一次校园文化周活动，其中有一项内容是邀请一位大陆专门从事中国古代史研究的学者做学术报告，原本计划邀请江城大学的苏有明教授前往，苏教授答复说自己现在心脏不是很好，长途跋涉加上紧张讲课怕身体吃不消，就推荐了自己的弟子沈翰林教授。对方对沈翰林也有所了解，当即表示同意。如今台湾高校方面文化周活动开幕在即，沈翰林却摊上了这样棘手的事，他不得不硬着头皮去找苏教授，请自己的老师与对方沟通一下，要么做学术报告的时间向后推迟，要么就另请他人。
沈翰林想打个电话跟苏教授说明情况，他怕与老师见面遭到老师的申斥下不来台，又觉得如果不当面说清楚就更会加深老师对自己的误解，只得惴惴不安地向苏教授家挪动着脚步。
轻轻叩门，开门的是师母。师母见来者是沈翰林，冷着个脸，并没有打招呼，而是转身来到书房门口喊了声：“老苏，你的好学生来了！”
沈翰林见老师从书房里出来，一脸的尴尬。
苏教授没有让座，沈翰林也只好站在客厅中央，把方才跟学院领导讲述的万方离家出走的前后经过以及学院领导不让自己离开江城所以他不能前往台湾高校讲学的事跟苏老师又复述了一遍。
苏有明长叹一声：“沈翰林啊沈翰林，我怎么带出了你这么个不争气的学生！都到这个时候了，你给我弄出这么件事情来，我跟人家怎么去解释？”
沈翰林从进门一直提着一颗心，被老师这通批评，脸上汗立马下来了，嗫嚅着说：“要不，老师，就让桂芸师妹代替我去吧，她去，一定比我表现得更为出色。”
苏有明看一眼沈翰林的狼狈相，毕竟师生一场，又是四十几岁的人了，不忍心再对他挖鼻子挖脸地斥责下去，想了想，说：“我问问人家吧，看看可不可以换人。实在不行，就只好我这个老将亲自出马了。”
苏教授与对方沟通，又在沈翰林的帮助下，发去了那桂芸教授讲课的一些视频资料，对方看过后，对那桂芸教授表示欢迎，连选题也敲定下来，就讲《大清帝国的崛起与衰亡》。
沈翰林如释重负，一再感谢恩师的理解与宽容，并请老师代为感谢桂芸师妹关键时刻解急救难。又想了想，说：“上次那件事情，我真是急昏了头，不应该伤害桂芸师妹，更不该惹老师您生气。愿打愿罚，全凭老师发落。这次小女生离家出走，我也有一定的责任，作为她的老师，我确实不应该任由事态发展而不采取积极措施阻止。我会积极帮助万方的家长找到她，劝她回归学校上学，回到父母身边，并努力消除这件事情给学校和学院造成的负面影响。”
苏有明叹了口气：“唉！翰林呀翰林，你也老大不小的人了，能不能让为师我省点心啊！”
“对不起老师，我希望今后不再有让您失望的事情发生。我正想跟您说一件事，美国那边一所大学去年就给我发来E—mail，邀我去交流讲学一年，不瞒您说，我当时因为心里惦记着长江学者这件事情，所以一直没有答应他们。前些日子我给他们发去了电子邮件，想下学期就去那所学校任教一年。对方立即回复，表示欢迎。我想，一方面让自己的心静一静，专心致志讲课，做学问，另一方面，也可以过去陪陪我的女儿佳宜。出了万方这件事情，我比谁都着急，她要是一时半会儿找不回来，我不但台湾做学术报告的事情耽误了，去美国讲学的事恐怕也要泡汤了。”沈翰林焦急地说。
从沈翰林言谈的口气中，苏有明几乎可以认定在这件事情上，沈翰林应该算是无辜的。他想了想，拿起电话，打给女儿晓虹，让她过问一下同学方静，需不需要电视台帮助寻找。
接到了苏教授的电话，听说沈翰林因为临时出了状况不能赴台湾讲学，改为由自己临时救急，那桂芸其实一开始是不想接受这个任务的，她不想与沈翰林再有任何瓜葛。经苏教授一再解释事情原委，说明她这次赴台不是抢了沈翰林的美差而是帮了他的大忙，那桂芸算是勉强答应下来。得知万方离家出走的消息，她也非常替这个女孩子担心。
与王学礼讲述了事情的经过后，那桂芸说：“小时候看琼瑶阿姨的言情小说，一直有个梦想就是去宝岛台湾进行一次环岛旅游。讲学结束后，我准备实现自己这一梦想。正好李伟接替了你的工作，你也闲下来了，可以陪我完成这次寻梦之旅吗？”
王学礼当然愿意，并表示立即着手办理入台的一应手续。对这次两人的宝岛之旅，他心中同样充满了期待与向往。