创造出电子计算机的人，必定认为，自己与自己所创造的东西不一样，根本就不一样。
然而究其原因，却往往只有“我思故我在”的苍白辩解。
在劫夺体系控制权的前夜，理应最紧张的时刻，却分心想到这一点，坐在圆桌旁，眼瞳里映照出两具线条毕露的身躯，三十五岁的男人在凝视，他知道，自己的注意力并非集中在熟悉之极的外表，而是这一副生化皮囊之下的某种东西。
意识，自我的意识活动，电子计算机是否可以具备，是一个悬而未决的问题。
在此基础上更进一步，人的意识，能否被计算机所模拟，甚至能否被人脑以外的系统所承载，则是有可能关乎无限长之生命的难解之谜。
这方面的研究，长期以来，方然在持续的暗中关注。
身为永不下车的追寻者，他知道，任何搜索这一领域讯息的人，都有可能是同类，进而会让自己、或者“托马斯*安生”的身份招来怀疑，但，与直接搜索永生、永不衰老的研究相比，这方面的风险还是相对较低。
毕竟，电子计算机的“自我意识”，是IT界的传统研究方向之一。
这方面的成果，查阅文献，借助FFRI-IT成员的身份博览资讯，方然的收获却着实寥寥，这并不让他感到意外。
IT领域，撇开一些长远的战略规划，本质上是很追求实用的一个学科领域。
在这领域中，应用性、实用性的研究，从巨型计算机到人工智能都如火如荼，投资和成果遍地开花，但是对“计算机自我意识”这样的研究领域，正如自己此前的分析那样，实用价值实在乏善可陈，政府和企业的研究投入也较少。
计算机的自我意识，乍一听起来，似乎令人心驰神往，学术界的精英们却心知肚明。
他们知道，这研究并不似高能物理，可以为自然科学界指引方向。
相应的，在今天的联邦，除产业巨头的研究所、和联邦信息科学研究院外，几乎没人从事这一方向的研究。
在一切围绕利润，继而，一切围绕顶层需求而运转的世界，抽象而高屋建瓴的研究，往往举步维艰，这在历史上是司空见惯的现象。
至于说，计算机自我意识的研究，对人类的永生——意识的永存，有没有实践层面上的参考价值，顶层中的聪明人必定也想到过这一点，只不过一直以来的研究，无法支撑起这种暂时还不切实际的幻想。
这方面，作为永生的追寻者，方然也花费过一些时间精力，浅尝辄止。
因为他很快发现，所谓“计算机自我意识”与“计算机承载人类的意识”这两个命题之间，有着非常大的差距。
且不说第一个目标，至今未能实现；
即便有朝一日成为现实，距离实现第二个目标，也还是遥遥无期。
永生，无限长的生命，倘若执着于意识与栖居其中的身体，生命科学是唯一的希望。
但倘若换一个角度，按“匿名者”的观点，身体的永存，只不过是永生三个阶段中的第一个，意识的永存才是第二阶段，那么，能否借助发达的科学技术，让意识脱离身体这具——牢笼，以另外的形式长期存在下去，甚至达成不朽。
这种想法，以今天的科技水平，还只是一种天马行空的幻想。
至于未来能否实现，能，或者不能，方然的着眼点在于时间，或者说，他对不同层面的永生之手段，有十分清醒的主次之分。
计算机承载人类的意识，作为一种设想，是可以的。
但在此之前，三十五岁、已经不再年轻的自己，则必须直面身体衰老、继而衰亡的必然。
站在科学巨人的肩膀上，向前眺望，更高层面的永生不灭之道，还隐没在一大片迷雾之中，要想窥见真相，自己，必须先着手解决生命科学层面的难题，让日渐衰老的身体长久维持下去，唯有如此，才有可能抵达生命跑道的交接棒区。
继而，让意识完成交接，从身体去往下一个栖居之所。
再然后，倘若真的办到了这一切，才有资格面对“匿名者”所言的，迄今为止也还没想出对策的终极问题：
文明的消亡。
思路，一直连贯的进行下去，不知不觉，圆桌上的对弈已经结束。
看着Alice收拾棋具，方然慢慢起身，在Sara的陪伴下走向地下建筑内的水循环系统，准备做每天例行的游泳锻炼。
至少到目前为止，比重的差异，让仿真人无法伴自己畅游，不过这也无妨。
借用NEP_871的水循环系统，具体说来，是位于小镇地下构造中的一套150t级水处理、再生循环设备，附加容量约3000t的储备水仓，天堂镇得以在断绝一切外部供应的情况下，拥有长达三百天的自持力。
至于说，生活在天堂镇的几十名核心雇员，是否知道自己饮用的，是游过泳的水，方然就一点也不在乎。
反正他自己也一样在喝，只要能维生、不生病，又何必在乎呢。
之前经手过不少末日避难所，和容易获得、持续供应的电力相比，实打实的物质资料存储、应用，需要更复杂的流程，避难所里的水资源十分宝贵，回收再处理后循环利用，是一种必须的步骤。
对人而言，明确知晓杯中的水，来自昨天排泄出去的……，难免会犯恶心。
但诸多极端情况的案例，早已证实，人的求生欲-望强烈的难以想象，在别无选择时，别说循环水，直接饮用Pee都将会是一个可选项。
志在永生，为此可付出任何代价，方然可不会这么矫情。
何况在他看来，有一种说法是很有意思，生而为人，不光每天吃的食物，饮用的水，乃至呼吸的空气，原则上都只能来自于盖亚生物圈。
几十亿年的生命演化，不消说，早已将这些物质循环过了无数次。
真要计较的话，吃、喝、呼吸的每一个原子，岂非都已在从细菌荚膜到恐龙大肠的诸多场所游历了许多遍，清澈水体中的H原子，也完全可能来自反刍动物放屁的甲烷，或者古墓葬者腐坏的尸胺。