萧牧身份特殊，引去前厅太过招眼，因此吃茶处便选在了吉南弦的书房内。
送茶的小厮是吉南弦身边的心腹，奉上茶水后便退去了外面守着。
端起茶盏之际，衡玉随口问自家兄长：“今日是何人邀了阿兄出去吃酒论赋？”
“正要同你说呢。”吉南弦含笑道：“是那金家六郎。”
萧牧握着茶盏的手指倏地一紧。
“金家六郎？”衡玉有些意外：“往日里……阿兄与之似乎并无往来，他为何突然邀阿兄吃酒？”
“我起初也觉得有些不寻常……”吉南弦吃了口茶，笑着道：“见了面才知，这位金家郎君是寻着了一幅阿翁的旧作，欲托我鉴真伪。且我如今在东宫任事，其为太子妃胞弟，有结识往来之举，倒也在常理之中，只不过……”
“只不过什么？”看着眉眼间尽是卖关子之色的兄长，又拿余光扫了眼对侧静听之人，衡玉隐约有些不妥的预感。
吉南弦含笑道：“只不过这金家郎君于谈话中屡屡提到我吉家女郎衡玉……倒颇有些醉翁之意不在酒。”
衡玉干笑一声：“阿兄怕是多心了。”
“若说上回是阿兄凭空揣测，此番却断不可能再是多心了！”吉南弦面上带笑，神色笃定：“阿兄这般年岁了，又不是那傻子瞎子，岂会连这点事都看不明白？”
衡玉又笑了一声。
当真……不是吗？
分明都已经坐在他跟前了……
“听那金家郎君说，昨日你们在西郊已经见罢了，其言辞间待你多有赞赏，无逾越冒昧之辞，却显然并不寻常。”吉南弦为佐证自己的看法，不忘拉上萧牧：“听闻萧节使昨日也在场，不知可瞧出了什么来？”
萧节使于他而言已是交心盟友，且待阿衡百般照料，似同长辈，此等事他问一问对方的意见，当真再合适不过了——
萧牧看了一眼衡玉，答：“举止神态间，是有些不寻常。”
“……”衡玉费解地看着他。
这人今日究竟作甚来了，怎和阿兄联起手来挤兑她？
“我便说吧！岂会是我多心！”吉南弦甚是满意盟友的反应，笑着往下说道：“说来这金家郎君从前只是耳闻其美名，今日这般一见，的确可见过人之处颇多，谈吐举止，样貌才气，皆为上乘，更难得的是为人谦逊有礼，无丝毫骄矜浮躁之气。”
此番称赞，就差将“正适合与我做妹婿”一行字写在脸上了。
听得多了，衡玉已从起初的如芒在背，变作了平静以待。
至于是谁坐不住了，她不说。
“萧节使昨日既也见过金家郎君，不知待其人是何看法？”吉南弦执着于想拉着萧牧一同为妹妹的亲事出谋划策，相看权衡。
“是少见的青年才俊，家世样貌皆无可挑剔。”萧侯爷拿客观的语气评价道：“只是身子骨稍弱了些。”
衡玉闻言想到昨日蹴鞠场上的情形、金家郎君与马哲等一干子弟被他欺负得没处说理的狼狈模样，不由得沉默下来。
人家分明是再正常不过的少年郎君，只不过同他相比“稍弱”了些。
“这……想来是一心只顾读书，疏于强体之故。”吉南弦笑了笑：“养在书香门第的年轻郎君，总是比不得侯爷常年行军之下磨炼出的强健体魄。”
说到此处，吉南弦意识到只将话题放在自家妹妹身上不大合适，多少有些冷落了客人之感，遂笑着道：“说来上一回我与阿衡闲谈时，也曾提及侯爷的终身大事……侯爷年少建功无数，沙场为家，为护江山安稳而耽于己身，如今北地已安，是否也该考虑成家之事了？”
“是。”萧牧道：“幸而上天垂怜，而今已得遇心仪之人。”
吉南弦没成想随口一言竟引出了这么一句惊人之言：“……萧节使已有心上人？”
那边衡玉兀自愣住。
“不知是哪家姑娘？是否为京中闺秀？”吉南弦兴致大起，坐直了身子问。
“正是。”萧牧看向衡玉。
衡玉不由屏息，倏地握住了十指。
吉南弦顺着萧牧的视线看去，一时有些不解——萧节使答话便答话，看他妹妹作何？
下一刻，便听那位身形如松，面若冷玉的萧节使说道——
“我心仪阿衡已久。”
四下霎时间静住。
吉南弦的神态仿若遭了冰封，凝固得不能再彻底。
衡玉也瞪大了眼睛，一时语结。
“萧节使……”吉南弦极不容易找回了自己的声音，目光僵硬迟缓地在萧牧和衡玉之间来回：“方才之言……莫非是玩笑话？”
萧牧：“景时不敢戏言。”
吉南弦：“！”
怎还突然自称表字了？！
这般伏低做小的姿态，怎么看……怎么不像是假的！
当年他同岳父和大舅兄求娶阿瑶时，便是这般模样！
“你——阿衡……”吉南弦神情管理近乎失控地看向妹妹：“此事……你，你可知情？！”
衡玉硬着头皮勉强笑了笑，点头：“非但知情……亦未能置身其外。”
吉南弦深吸了一口气。
说得还挺委婉！
不就是两情相悦的意思吗！
他都听到这儿了，难道还差这一句？
“你先前……还信誓旦旦同阿兄说，会帮萧侯牵红线？！”此一刻，吉南弦觉得自己遭到了莫大的蒙骗。
“替自己牵，不也算牵么？”衡玉心虚地笑了一下。
吉南弦猛地站起了身来，看着坐在那里齐齐看着自己的二人，忍无可忍地伸出手指颤颤指向二人：“你们……先在此处等一等！”
“我回来之前……谁都不许走！”
“书林——”
小厮闻得这声唤，推门走了进来，看一眼这莫名古怪的场面，小声问：“郎君有何吩咐？”
吉南弦：“给我看住他们，不准他们离开书房一步！”
小厮：“？！”
郎君若对他不满大可直言，倒不必用这种法子来为难甚至逼死他？
理智告诉他这不是能逞强的时候：“十个小人……怕也看不住一个萧节使吧？”
衡玉略觉同情地看向小厮——不妨再自信大胆些，一百个也未必看得住。
但也无妨，自捅了这篓子出来的萧景时必然足够自觉。
吉南弦已顾不得管这些了，深一脚浅一脚地离开了此处，直奔了自家祖母居院。
孟老夫人往常这般时辰多已歇下，今日正巧是因宁玉在此陪着说话，才尚未熄灯，听得孙子此时过来，不禁觉得稀奇，而后见得那扑进来的人影近乎惊慌失措，便更是惊住。
“祖母……出事了！”
“出大事了！”
“您快去看看！”一路跑过来的吉南弦气息不匀地道。
孟老夫人闻言立时屏退了房内不相干的下人，只留了一个心腹女使。
“阿兄，究竟出什么事了？你说清楚些！”宁玉紧张地问。
“阿衡她……！萧节使——”吉南弦摇头重重甩手叹息：“萧节使竟直言心仪阿衡已久！阿衡竟也……此时这二人已被我命人看了起来，请祖母速去处置此事吧！”
孟老夫人闻言松了口气，无奈笑道：“我还当是什么事！”
吉南弦：“？”
还不算天大的事吗？！
宁玉一愣之后，也不禁笑了：“阿兄何至于惊吓至此。”
吉南弦：“？？”
不至于吗？！
“竟……竟有此事？”一旁的女使忍不住掩嘴低呼一声。
吉南弦看向女使，此一刻方才找回到了一丝真实感。
“萧侯既是过来了，咱们若不见，也非待客之道。”孟老夫人含笑由宁玉扶着起身。
吉南弦跟着自家祖母离了居院，忽地想到一件极要紧之事，慢下一步交待那女使：“……速速去将此事告知娘子！”
如此大事，若落下了阿瑶，未曾第一时间告知她，回头他定大难临头！
女使应下，转去了喻氏院中。
尚在坐月子的喻氏已睡了一觉，此刻正精神着，便叫乳母抱了睡颠倒了的半盏过来，自个儿坐在床上抱着逗弄着娃娃——
“郎君特让婢子前来告知娘子一声儿，萧节使来了家中，直言心仪二姑娘，此刻老夫人已带着大姑娘去见了……”女使低声在喻氏耳边说道。
“天爷！”喻氏险些将手中的娃娃丢出去，幸得女使眼疾手快稳住了那险些飞出去的襁褓。
下一刻，那襁褓里的娃娃便被亲娘塞给了女使。
喻氏掀了被子就要下床，被一旁的婆子拦下：“娘子可不能出屋子受风啊！”
“怎这般碍事！”喻氏恨恨地顿足：“人究竟为何要坐月子！为何要生孩子！”
这种场面她竟不能亲眼见证，实乃人生所不能承受之痛！
……
孟老夫人到时，衡玉与萧牧正十分自觉地站在书房内相候，活脱脱两个等待长辈发落的孩子。
衡玉私心里觉着，这一回自己是被连累的那一个——此人做事一反常态，毫无章程可言，一言不合竟将她置于挨训之地。
“景时见过老夫人。”萧牧施礼，眼底一派坦诚恭敬之下有一丝不易察觉的忐忑。
“不知萧节使深夜造访，未能相迎，着实失礼了。”孟老夫人含笑道：“快请坐下说话吧。”
听着自家祖母不急不慢在此客气寒暄，吉南弦心焦不已。
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大家晚安~