上百名楚军被射倒，另有数十人被射伤，踉踉跄跄的朝国境线退去。
不远处的高坡上，几个骑马的夏军将领并骑而立，其中一个将领在看到此情形之后，很是无可奈何的道：“哎呀哎呀，我说这帮家伙怎么就不长记性呢？”
“不然怎么说，楚人是猴子呢！”另一将领耸耸肩，半开玩笑道。
“哈哈！……”闻听此言，几个将领都不约而同的笑了起来。
“别说那种话！”一声严厉呵斥传来，几个原本还谈笑风生的将领顿时收起笑容、挺直了身子，像是接受长官检阅的士兵一样。
一名青年将领从后面树林中走出，骑着马“哒哒”的经过他们面前，在众人的前方停了下来，慢慢开口：“他们不是猴子，只是一根筋而已。”
“噗！”当场便有人笑出了声，反正都是贬义词，这有什么分别么？这句话本身不好笑，只是听他这平淡的语气，还有一本正经的态度，实在不得不令在场的人发笑。
对他们的笑声，青年就当没有听到，他依然表情淡淡的问：“报告情况。”
“是，”身后一个将领越众而出，在他身旁禀道：“大都护，这已经是自康州一役以来，楚军第十一次侵扰了。他们每次侵扰出动的兵力都很少，只有数千之众，这次他们共出动两千五百多人，自碎石滩进入我朝境内。”
“现在战况如何？”青年又问道。
“是，我军巡逻队在得知楚军入境之后，随即由千户张尧领三千兵马截击，两个时辰前，张尧已率部将入侵楚军歼灭大部，现其残部正在向边境溃逃，末将在这里恭喜大都护了。”说着，抬手作恭喜状。
“不过是场小冲突，连战役都称不上，有什么可恭喜的？”青年面无表情地道。
“大都护所言虽然没错，不过，若是让这两千多人深入南境腹地，不知他们掀起什么风浪来。大都护运筹帷幄，次次将来犯之地拒之门外，要是朝廷知道了，定会嘉奖！”
青年看了他一眼，眼神很微妙，之后只淡淡的说了一句：“我还没有将这些事上报朝廷。”
“为何？”将领不解的问道。
“万国朝会将至，按例，我要短暂离开南境一段时间，回去洛京。楚国不是想与我朝联姻么？我将他们屡屡犯境之事告知圣上，看他们还有什么颜面求娶公主。”说这话的时候，青年波澜不惊的脸上显现了不屑的神色，而众将也是笑着互相看了看，丝毫不觉得奇怪。
“叮叮……”
外面金钟已经敲了四下，可霍云还在睡梦中，丝毫不觉已经到了四更天，朝堂规矩，天子上朝，百官需在五更抵达皇城。可霍云不管这些，反正他向来不知天高地厚。
直到外面传来裴钰焦急的声音，伴随着一阵急促的敲门声：“大人！大人！快五更了，今天是您的授印大典！”
霍云不耐烦的唔了声，又翻了个身，想继续睡，结果却听砰的一声，裴钰从外面闯了进来，把霍云吓得赶忙从床上坐起来，“什么事儿？！”
他定睛一看，只见裴钰站在面前，声音又气又急：“大人，今天您要上朝，得在五更抵达皇城，属下斗胆，请您快更衣吧！”
霍云擦了擦眼睛，睡眼朦胧的问道：“现在什么时辰了？”
“丑时两刻了！”
“哦，是不早了。”他一边自言自语一边打着哈欠爬起来，看着外面蒙蒙亮的天，心里嘟囔，妈的，这才什么时辰，连太阳都没出来呢！上朝上朝！早知道要这么早，鬼才接这个上将军！
裴钰自是听不到他心里的抱怨声，只是感觉万分无奈，那些权高位重的大臣们，日日上朝都是战战兢兢的，不敢迟到一秒钟，怎么到了您这儿，就这么不知道事情缓急呢？
霍云边感叹自己睡眠不足，边换完了衣服，又走了出去用完了早饭，终于走出了门，马匹已经事先让人牵到门口了。
他今天没有带随从，因为没有用，这天底下恐怕没有什么地方比皇城更加安全了。况且，他还有任务交托给裴钰三人去做。
只是，他刚走出去几步，一辆像是早已等待在附近的马车哒哒哒的驶了过来，起初他并没有怎么在意，直到听到一个有些熟悉的声音在背后喊：“霍小兄、霍小兄！”这才回过头看去。
当看清楚来人的时候，却是吃了一惊，有些生硬的叫道：“徐、徐先生，您怎么会……”那从马车里钻出来，正在向他招手的可不就是徐阶么！
其实说实话，霍云回京之后最不想见到的就是他了，这么说显得他们之间有深仇大恨一样。其实不是，他们俩是忘年之交，关系好得不得了。当然关系好有好处，自然也有坏处，怪只怪霍云当初太混账了，欠了人家闺女的情，俗话说得好，欠谁的情也不要欠女人的情——为什么？美人恩重啊！
徐阶原本笑容满面的，可听到那尤其刺耳的“徐先生”三个字的时候，立即一瞪眼：“霍小兄，这几年不见，怎么就和老夫生疏了呢？”虽然嘴上不高兴，但心里还是偷着得意，霍云刚才吃惊的神色可是看在他眼里的。
徐阶当然不是什么未卜先知的神人，霍云住在此处当然是昨天轩辕纪告诉他的，至于轩辕纪是从何处得知的，徐阶就不知道了，不过他了解轩辕纪的为人，所以并不担心。
“呃……”霍云犹豫了会儿，只能改口道：“徐老哥！”
徐阶又变得笑眯眯，抚着胡须，道：“几年不见，霍小兄别来无恙，老夫已在此恭候多时了。”
“徐老哥今天是专程在这里等小弟的？难道这是陛下的意思？”霍云有些奇怪的问，因为他住在皋园这件事，他的那些熟人里，只有皇帝知道，如果不是皇帝说的，那还会是谁。
徐阶却轻轻摇了摇头：“非也非也，老夫是因小兄回京数日，却不来老夫府上一聚，这才厚着脸皮亲自上门，小兄勿要多虑。”
霍云听得一愣，连忙道：“徐老哥言重了，是小弟的过错，这几日忙着做皇上吩咐的事，这才想起来还没到您府上拜访，还请徐老哥不要放在心上。”虽然话是这么说，但就算空下来难道他还真的会去徐家么？自己什么时候变得那么虚伪了，明明不会做的事却要装作忘了。想着想着，连他自己都笑了出来。
徐阶倒是哈哈一笑：“无妨无妨，得皇上倚重，小兄公务繁忙，老夫岂会不知？今日便是小兄的授印大典，老夫便做一回好人，载小兄一程吧。”
靠，这个老徐，老子跟他掉了一会儿文袋子，他还充大起来了。霍云心里把他鄙视了一番，便笑着道：“还是不用麻烦徐老哥了，”他指了指门口的马，道：“小弟可以骑马去，这样还快些。”
徐阶却不高兴道：“莫不是小兄以为老夫会耽误你的时间？”
这老头，今天到底是什么事啊？非要让我上他的马车，他心里琢磨了少许，便道：“当然不是，好吧，小弟先在这里谢过徐老哥了，”接着他转过头朝牵着马的马夫道：“你把马牵回去吧。”
“是。”
“哎呀，”两人在马车上一坐定，徐阶便开口感叹：“又是三年过去了，霍小兄这几年过得如何？”他说话间，马车已经缓缓向前行去。
“还能如何？”霍云耸耸肩，笑道：“要么练兵，要么打仗。当小兵的不就是这样么？对了，小弟还没恭喜老哥加封太保呢！太保可是位列三师啊，老哥现在可谓恩宠正隆哪！”霍云嬉皮笑脸的凑到徐阶面前，好似恭维般使着眼色。
(本章完)