所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。鲁僖公刚刚调整了鲁国的国家对外政策，公元前643年周历10月17日，重特大消息传来：一代霸主、中原诸侯联盟盟主齐侯薨了，得谥号为桓！
鲁僖公感叹万分，年初这位已过花甲的老人还率领列国诸侯活跃在对付淮夷的前线，自己也三个月前差点被这位齐国先君齐桓公给处死，如今居然就告别了这个春秋舞台！
令鲁僖公更加感叹的是，齐桓公一死，齐国顿时乱了。唉，想不到齐桓公后期，无论是国内治理，还是对外征伐，都一团糟啊。别看这位诸侯联盟盟主在世时可谓是不可一世，其实他一旦离开了管仲、宁戚、鲍叔牙等贤臣良将的辅佐，就什么也不是了。
静观其变吧。这可是刚刚定下的基本对外策略，看看继位的齐侯是如何继承齐桓公的霸业吧。
新继位的齐侯，即齐桓公之子公子昭，后人称齐孝公。齐孝公显然没有作好继承齐国霸业的任何准备，齐桓公刚死，尸体还陈列在灵堂，齐孝公的兄弟们就开撕了。
一开始，兄弟们很齐心，大家一二三就将齐孝公给赶出了齐国，齐孝公仓皇而逃至宋国避难。然后，失去了斗争目标的兄弟们互相打了起来，结果，齐桓公长子齐无亏经过了艰苦卓绝的斗争，夺得了君位，史称齐废公。
但是，齐废公又很快被废了。第二年春，宋国国君宋襄公勇敢地承担起了中诸侯联盟的责任，他发出通知，要求列国诸侯遵齐桓公生前之命令，拥护齐孝公夺回齐侯之位。
鲁僖公当然也收到了通知，但他把通知直接扔火炉里了。静观其变吧，这世道说不定会大变呢。
宋襄公也不计较，宋国联合了曹国、卫国、邾国讨伐齐国。齐国内部一片混乱，齐废公哪能组织得起有效抵抗？仅仅两个月，公元前642年3月，联军就攻破齐国都城临淄，杀死齐废公，扶持了齐孝公回即继续当他的齐侯。
但是，齐桓公的其他儿子根本不服齐孝公。宋国为首的联军刚退，齐桓公那些强悍的儿子们又团结起来，一二三再次将齐孝公给赶走了。
宋襄公再次干涉齐国内政，干涉的方法就是武装讨伐齐国。然后，在宋国的强力武装干涉下，齐桓公的那些儿子们被打残了，宋襄公总算松了口气，终于完成了齐桓公生前交给他的任务：扶持齐孝公。
齐孝公总算稳住了自己的齐国国君之位，他开始整理自己的思路：父亲齐桓公在时，齐国只消对着中原诸侯吱一声，中原诸侯哪个不乖乖听从齐国号令？那现在自己继承了父亲齐桓公的君位，自然就得继承这个中原诸侯联盟盟主之位。
但是宋襄公狠狠瞪了齐孝公一眼：哪里凉快呆哪去，如今的中原诸侯联盟盟主，轮到寡人来坐了！
齐孝公非常不爽，但你不爽代表不了什么，就这两年好了，自己都是亏了这位宋公给罩着，才勉强做得了这个齐国国君。难道中原诸侯真的变了天，齐国必须让位给宋国了？
齐国当然是得让出这个中原诸侯联盟盟主之位了，连续的内战，以及缺乏必要的贤臣良将，齐国还扛得动这个盟主大旗吗？
只是，谁来承担中原诸侯联盟盟主责任，却是一个未知数。
宋襄公认为自己当仁不让，那就勇敢地站到此时的春秋舞台中央来吧。兄弟们，寡人要当盟主了，大家要象想当年拥护齐桓公一样，拥护寡人啊。
这是宋襄公的心声，但他的心声没有人鸟他，可以说没有一个诸侯鸟他！
首先是卫国。卫国把两手一摊：宋公，对不起，卫国实在没有心思。
卫国没有心思，这是肯定的，因为卫国此时与邢国、狄人死磕呢。原来，公元前642年开始，邢国居然联合北狄武装侵犯了卫国。这些年，卫国就想着报仇。
当然，卫国是有血性的，想当年卫国都曾被灭过一次国，但卫国国君卫文公非常强悍，他在短短几年间就让卫国焕然一新，重新站了起来。
这让邻居邢国非常忌妒，邢国与卫国一样，都曾被北狄所灭，都是靠着齐桓公主导下的中原诸侯联盟的倾力相助复的国。
邢、卫两个诸侯本都是姬姓诸侯，又都是差不多同一时间复的国，结果卫国越来越美好，邢国却仍旧一团糟。邢国想想这日子过不下去了，就抢了一把卫国。结果卫国的战斗力不但恢复了，而且还惊人的很，邢国很快就被卫国打惨了。
邢国不干了，干脆直接找了曾经灭了自己的北狄武装，联合北狄再次侵犯卫国。卫国丝毫不惧，那就打吧。就这样，自齐桓公去世后仅仅一年，即公元前642年开始，卫国就与邢国、北狄武装给耗上了。
这些事，我们放在卫国风云里讲了，这里就讲个结果：邢国不作不死，公元前635年，卫国伐灭邢国。
那曹国呢？曹国本就对宋国不满，公元前643年，当时齐桓公还在世时，大家都去帮助徐国。结果宋国趁机讨伐了曹国，以报复35年前北杏会盟曹国追随齐国讨伐宋国之事。
这一次，曹国听说齐桓公生前曾要求列国诸侯帮助齐孝公顺利即位，所以当齐孝公被他的兄弟们赶出齐国时，曹国不得已跟着宋国讨伐了一把齐国，目的是送齐孝公回国。
现在齐孝公已经回国，那曹国还跟着你宋国瞎折腾什么？所以，当公元前641年宋襄公提出要在曹国开个会时，曹国随便宋襄公怎么折腾，就是不把会务工作给做好，把宋襄公气得干脆直接出大兵讨伐曹国。
曹国国君曹共公更加坚定了不鸟你宋国的决心，你来打是吧？寡人就祭出老招：紧闭城门，任你包围，任你攻城，反正你宋军这点战斗力，想要攻下曹国都城陶丘，不可能！
宋国当然攻不下曹国，于是就去看看郑国。其实不用看，因为郑国是根本不会鸟宋国的，这两国是世仇。想当年郑国刚搬来中原时，就是遭到了宋国组织的宋卫陈蔡集团给重重围困。如果没有郑武公、郑庄公这两代郑国先君的赫赫武功以及在大周王朝的卿士地位，估计郑国被灭的可能性都有。
郑国不但不鸟宋国，反而趁着现在中原诸侯联盟没人主持大局，立即出兵教训了自己的附庸滑国。滑国这一次也是自找的，本就是郑国的附庸，但不知哪根筋搭错了，居然公开表示跟卫国混了，那不讨打么？
这些事，我们在讲郑国、卫国的故事时，讲得很详细，这里就一笔带过了。