死亡的预感在菲妮克丝的心头不断放大，女孩背靠着漆黑的石壁，紧闭眼睛。金铁相交的脆鸣声忽得响起，原本预想中的疼痛却并未到来。
菲妮克丝不断呼着气，慢慢跌坐在地上，魔法力耗尽的疲惫感这才如潮水般迅速涌了上来。她看着面前那漆黑的身影，脸上似乎露出了些许讶异。
“莎伦…”
背生双翅的魔族少女静静飘在半空，黑紫色的魔纹沿着她的躯体攀附扭动，隐约间甚至能看到微弱的电弧。
莎伦双目赤红，并没有言语只是迅速爆开周围的粘稠雾气，身形如闪电般消失在了菲妮克丝眼中。
不可原谅，不可原谅…
莎伦脑海中不断闪过菲妮克丝曾抱住她的情景，那种温暖…她绝不想失去。潜伏在阴影中的两名杀手再次遁逃了身形，漆黑的刀刃在伺机寻找着下一次机会。
可惜他们却等不到那一刻了…
巨大的轰鸣声响彻整片地下，杀手刚准备潜身缩行下一刻却被人猛然摁住了脖子。他愕然地扭过头，眼中看到的只有一只惨白的骇人瞳眸！
被发现了！这怎么可能？？
克里斯身形急坠，带着巨大的冲势将那名杀手摁进了地面，骨骼与内脏破碎的声音极其轻微，杀手的整个上半身都嵌进了石头里，当即身死。
他默然地站起身，白色的瞳眸又望向了另一个角落。幸存的杀手只觉如坠冰窟，当即立刻躲藏地快速移动起来。
而另一边早已寻找杀手多时的莎伦立刻捕捉到了猎物，迅猛的黑雾像是一道旋风飞驰而过。
这两名杀手的实力不错，按照克里斯估计，应该在三十级左右。如果是雪山时的自己，在没有防备的情况下遇到偷袭，恐怕也只有变成狼人才能压制对方了。
可如今…半只脚踏入圣域的他，在人类王国中，几乎已经很少能遇到势均力敌的敌人了。
“所以…就是你绑架了我的同伴吗？”克里斯平静的语气中听不出任何感情波动，他冷冷地看了眼呆住的哈罗德，而后转身走到了瘫倒的小魔导师身边。
“菲妮克丝，你还好吗？抱歉我…”克里斯将女孩扶起背靠墙壁，又抓住她的手臂向其体内输送了些许恢复伤势的圣法气，眼见女孩的脸色有所恢复，他才终于放下心来。
“克里斯，嘿嘿…”菲妮克丝虚弱的笑容里带着一丝骄傲，她轻轻抬起手臂擦了下嘴角的血迹，“我已经能完整释放8级魔法了。”
差一点…还好莎伦比自己早到了一步，否则后果不堪设想。克里斯轻轻摸了摸女孩沾满血污与泥巴的头发，脸上带着温和的笑意。
“嗯！你做得很好，我是听见了那声鸟鸣才找到位置的。”克里斯的语气十分温柔，他知道对于一个十多岁的孩子来说，能够独自应对这种生死关头，还在脱险后没有任何抱怨与委屈。
菲妮克丝，已经足够坚强了…
“等我一会儿，你先休息下吧…”克里斯慢慢站起身，神色又恢复了平淡，白色的瞳眸再次浮现，他将视线停留在了与莎伦缠斗的泥巴怪物身上。
点与线的解构，世间绝大多数事物都能一眼便窥见原貌。克里斯缓缓抽出腰间的棕绿色木剑，一步步向着泥巴怪走去。
哈罗德向后退了半步，他轻轻攥着一块布巾，可即便如此手心却依旧不断有汗水渗出。
逃走…必须赶紧逃走！就算被神主惩罚也无所谓，而且无论怎么看…那位神主都好像没什么胜算的样子。
哈罗德背靠着黑色的墙壁慢慢向着被莎伦撞开的通道挪动。商人眼睁睁看着自己另一名杀手护卫被人撕成了数块从空中丢下，他紧咬着牙关，果然蝴蝶花协会的家伙都不靠谱！
这两名杀手是他花大价钱从蝴蝶花协会雇佣来的，说什么就算是紫金级的冒险者，也能轻松处理掉。
这简直是在放屁！拿不下一个伤重的魔导师也就罢了，随便冒出来两个人都能轻松虐杀他们，哈罗德甚至觉得自己被蝴蝶花协会给算计了。
“你最好不要想着逃跑…”克里斯背对着哈罗德，却似乎早已猜到了商人的打算，“还是说，你觉得自己能逃得掉？”
“是神主大人让我这么做的，都是那个怪物…它想要吸食魔法师的脑髓，都是它！”哈罗德一口气把事情全都推到了泥巴怪身上，脸上没有任何羞愧，似乎只是在说一件理所应当的事情。
“神主？”克里斯皱了皱眉，他并没有过多在意这个商人领袖，手中的长剑已然斩出，淡白的气刃如皎洁的月光般静静泻下，缓慢却无可阻挡。
一道，两道，克里斯的动作越来越快，那纷乱的气刃恍若飞舞的雪花，在狂风的卷积下冲着泥巴怪灌去！
莎伦煽动翅膀向后倒飞而去，迅速落在了地面，头也不回地奔向了菲妮克丝。女孩猩红的目光中多了丝清明，显然在救下菲妮克丝后，那些可怕的欲念也在慢慢平息。
“菲妮克丝，菲妮克丝……”莎伦的声音里带着急切与哭腔，在小魔导师讶异的神情中，一毫不避讳地抱住了自己最担心的人。“对不起，都怪我自己走掉了，都怪我…”
微甜的香草气味弥散在周围，菲妮克丝一时间竟有些不知所措…她的确之前曾主动抱住过莎伦，可那是为了安抚女孩的灵魂…
耳边微弱的哭泣声不断响起，莎伦满是魔纹覆盖的身体冰冷却又温暖…菲妮克丝长呼了一口气，任由莎伦抱住自己。
莎伦对自己的关心并不是作假的。这一次，她似乎也没有太过抗拒…
“不会，谢谢你跑来救我…”
………
锋利的气刃像是一场暴雨，不断削下泥巴怪的躯体。大大小小的泥浆被甩在地上，发出啪嗒啪嗒的声音，那怪物如小山般的体型正在迅速缩小。
“有意思…人偶中可没有记载过这种生物。”江渚发出一声轻笑，看着那光秃秃的长条瘦老鼠。
那老鼠只有巴掌大，身体像是面条一样柔软透明，呈现怪异的粉红色。就好像刚出生的老鼠幼崽似得。
只是它躯体的每一部分似乎都可以变形伸展，如同能够揉捏延展的橡皮泥。在被克里斯从庞大的泥巴山中剥离出来后，那些伸出的细长“伪足”几乎一瞬间就缩了回去。
即便人偶中并没有记载这种看上去如同史莱姆一样的丑陋生物，却几乎已经对泥巴怪的来历添了几分确信。
“对，对不起…求您，求您不要杀我。”被称为神主的长条粉老鼠被淡绿的风旋束缚在空中，显然风精灵玩得正开心。
它浑身颤抖，不断在风旋中翻滚扭动，完全没了之前那副不可一世的样子。
克里斯摇摇头，心底却泛起一丝失望。原本听哈罗德称这泥巴怪为神主，他还紧张了一下。或许是习惯了和那群实力超凡的神明造物战斗，眼见这泥巴怪这么孱弱，他倒有些不太适应了。
“看样子应该是魔气实验的改造产物，哼 尽是些丑陋的作品，我可一点也看不出美感。”江渚的语气满是鄙夷，不过能够变异出有智慧的生物，倒是让他有些好奇。
“他为什么叫你神主？”比起魔气实验，克里斯更关心与神明有关的线索。
粉红老鼠在被希尔芙玩弄了几下后，变得格外老实，在克里斯暂且打断了希尔芙的娱乐项目后，老鼠便一五一十地交代了来历。
魔族对于魔气实验的开发研究水平，是远超人族的。而在魔王军中对魔气的运用最为透彻的，那自然是暴食元帅巴尔一族。
那些精通魔气的虫子们，并没有使用魔族作为试验对象，而是采用了随处可见且数量众多的老鼠，粉毛老鼠也正是其中一员。
它自称维克多，这是老鼠自己给自己起的帅气名字。因为有个很酷的研究员就叫这个。
这项试验本来是针对魔气与魔法力共性的研究，毕竟魔族的许多魔法是可以直接借由魔气引导释放的，虫子们便考虑是否魔气和魔法力其实有相似之处。
只是它在诞生的那一刻，就逐渐拥有了远超周围老鼠的智慧…没错，它变异了。
聪明的维克多却很好地隐藏了起来，它深知被发现后绝对会被当成重点研究对象，等待它的一定是死亡。
所以维克多在装傻了半个月后，终于摸清了虫子们进出的规律和实验室的地形。
眼看自己的“同类”们仍旧不断吸食着魔气，呆傻地等待着死亡，维克多终于下定决心，它要逃出来！
………
“所以你就这么从魔族的实验室逃跑，在人类王国的领地流落了几年？”克里斯将哈罗德带了过来，有些无聊地听着维克多的供述。
“不是几年，大人…准确来说是三十五年零七个月。”维克多看着克里斯周围鼓动的风元素，只是蹲在地上看着十分委屈。
而一旁的哈罗德则是气得牙痒痒，虽然不知道眼前这个神秘人究竟是什么来头…但那恶心的老鼠却骗了他好几年！
聪明的维克多甚至还编造了一个属于自己的宗教，自称是失去了信徒与传承的没落神明，甚至特意藏起了自己孱弱又丑陋的身体，只是凭借钻研魔法与炼金术的成果给了商人无法理解的好处。
于是…神明和它的信徒也就由此诞生了。
克里斯看着默然不语的维克多与哈罗德，心下不禁又产生了一丝疑问。神明…究竟是什么？
一开始他只是认为神明是一群强大到远超自己想象的生物，即便他们被称作神，可依旧是生命体。
但另一方面，人们口中常说甚至是常常信奉的神，似乎又是一种更为抽象的概念。
无论是凭借骗人把戏和哄骗成为“神主”的老鼠维克多；还是沃尔夫尼亚的居民，因为目击了狼人保护民众、对抗天火，从而让“狼神大人”这样一个不存在的形象概念得以诞生。
克里斯摸了摸鼻子，他隐约感觉自己好像抓住了什么，却又没能把一切串起来。
这个世界上的力量并非是他曾经坚信的唯物观，意志与精神、人的情绪、欲念甚至信仰似乎都可以具现成所谓的“力量”。
那么神明的诞生…是否也是如此呢？
“你在想些什么？”江渚似乎看出来克里斯在思考问题，“莫非是有关神明的诞生？”
“你也想到了？我只是想起了前世的一些文学作品。”克里斯依旧沉默着站在原地，无论是维克多还是哈罗德都像是如坐针毡般紧张不已。
“文学作品？这有关系吗？”
“当然有，因为文学作品中的形象，就是一种抽象概念。虽然前世的诸多神话与宗教，在经历了穿越后，我也没法再坚定地否认它们了。可仍旧有一些文学作品，凭借优秀的框架与设定，编写了独特的神话体系。”
“这些作品的的确确是人为编撰的，但当其流行起来后，无数人都了解了那书中创立的神明，即便知道那些神是被编出来的。”
克里斯稍稍停顿了下，这才整理好语言，“谎言重复千百次就会变成真实，更何况那些活在人心中的形象与概念？如果这些作品延续了千百年，对于后人来说，那些编纂的神明，是不是也会获得拥有历史积淀的神话故事？从而真正变成神呢？”
“神明是否就是如此？一种从人心中诞生的抽象概念，毕竟，我们所在的这片大陆，任何唯心的概念都能具现成实际的力量而存在，那神明为什么不可以呢？”
克里斯的思维极为顺畅，他想起了艾丽娅等那群古老神只，为什么会执着于寻找代行者参与神魔之战。
争夺领地与资源？对于强大的神明来说，这片大陆上或许没什么值得他们这种层次的存在如此在意。
唯一的解释便是信仰与认知，至少克里斯目前只能想到这个答案…强大的神明无法被杀死，但却可以被遗忘，就像是那位抛弃了信徒的麋鹿女神伊赫乌蒂一样。
在失去信众乃至逐渐被所有人遗忘后，神明是不是也会彻底死亡呢？