袁谭只以为周仓要逼迫自己的父亲拿自己交换二位弟弟，这毕竟是一个换二，虽然一点也不合情合理，但肯定是不赔的。他生怕老爹同意了，于是起了杀心，拔剑来杀周仓。
周仓是干什么吃的，距离无双猛将，那也是一步之遥了。只见他闪身躲过，随后飞起一脚。
“哇呀！”被踹飞出去的袁谭跌了个满脸开花。
血滴飞溅中，河北文武惊秫。
颜良、文丑等人不能再静立下去了，纷纷上前，要抓住周仓。
然而，事情出现了一百八十度大转弯，只听袁绍怒道：“住手！”他又对袁谭怒道：“你二哥弟弟狼心狗肺，难道你的良心也被狗吃了吗？”
袁绍也是怒极了，当着文武的面就开始骂自己的儿子了。
袁谭恍然大悟，心说要在老爹心里留下好印象，此刻他也看出袁绍绝对没有拿他去换的意思，于是立刻扔了宝剑，翻身拜倒在地，“父亲，孩儿只是一时气愤这周仓的咄咄逼人。孩儿愿意去换二个弟弟。”
袁绍松了口气，说道：“算你还有良心！”他一瞬间仿佛苍老了几十岁，道：“周将军，你有何指点我的地方？”虽然是心力不足的语气，但却给人一种必须听从的感觉。
周仓也就正色道：“袁公，您若是不接受我家主公的诚意交换，那么就答应我家主公的其他条件，尽快筹集物资送到壶关。您请放心，您的物资启程，我家主公一定会善待二位公子，绝不会出任何事情的。”
袁绍点了点头，挥手道：“显思，你来负责此事。尽快调集各州物资，去换回你的弟弟。你们都下去吧。”
众人走了，而田丰和沮授留到了最后，躬身一拜想要说些什么的时候，仰躺在榻上的袁绍反而是先说了，“二位先生无需多言，来年夏收之时，便是用兵之日，在此之前，做好守备。传我命令，调颜良、张郃、田丰前去青州，对徐州发动攻势。”
田丰和沮授对视一眼，如今袁绍的兵力已经不比从前了，这来自于两次完败给高远。如今，又要送给高远大量物资换回二位公子，袁军已经无法保持全面压制四周敌人的优势。近日有消息传来，曹操正在谋划夺回河内，此时西北守备，东南对势力单薄的刘备用兵，就是最好的战略。
二人便感到，虽然袁氏目前有些飘摇，但还不至于伤不了根本，主公虽然倍受打击，反而有了当初创业时的英明。这对袁氏来说也不失是一次好的锤炼。
退出去的时候，田丰说道：“高远的突然出现，就是一块磨刀石。当年，吕奉先突然夺取了衮州，曹孟德挺过了他带来的磨难，从而执掌了整个中原。而这一次，虽然高孟严夺取了并州，但却是我主的机会。”
然而沮授有些担忧，“只是磨刀石吗？”他不禁想起那一天看到的星象，北地会有新主出现。
田丰笑道：“虽然曹孟德拥有豫州、关东、关西、关中之地，但中原数次动荡底蕴不厚，绝不会是主公的对手。只需击破高孟严，我主就能够南下夺取天下。”
……
周仓带着陈琳等人的家眷返回了壶关，并为高远带来了袁绍诚意交换的消息。
高远急忙派人护送家眷前去晋阳与陈琳等人团聚，便再一次来到了监牢，询问牢头两位袁家公子哥的近况。
牢头颇有感触道：“这兄弟二人，彼此一句话也不说了，跟杀父仇人一般。”
高远微微一笑，他要的就是这个效果，这放回去，乐子才够大。当他走进牢房后，袁熙二人仿佛看到太阳一般膜拜。他们已经无法在这种环境中生活下去了，袁尚哀求道：“高将军，地上太冷了，能不能给我一个席塌。”
马上就是数九寒天，的确是够冷的。高远笑道：“你们的大哥不愿意换你们，席塌对你们来说已经没有什么用处了。”
袁熙二人大惊失色，大骂袁谭没有兄弟情义。
周仓就在一旁道：“你们大哥还要杀我，阻止交易。”
袁熙二人的心跌落谷底，更加大骂袁谭。
高远话音一转道：“不过本将军是很有诚意的，你们的老爹也没有你们大哥那么狠心。所以，我这次来，是接你们出去住的。”他又对袁尚道：“就不用送席塌来这里了。”
高低大转弯，大悲大喜之下，二位袁家公子反而是瘫倒在了地上，四肢不断抽搐~抽搐。
半月后，张辽传来消息，曹操数万大兵汇聚洛阳。
高远心生忧虑，这来自于两大诸侯不间断的攻势。他能够看出来，曹操和袁绍是想要趁着他实力稚嫩的时候一鼓作气消灭了他。他走出议事厅，望着大雪纷飞的天空，紧了紧身上的皮裘，他不认为曹操会在这大雪纷飞的冬季进兵。
因为古代的后勤补给不比现代，天寒地冻不易攻城，冻都冻死大军了。
“主公，袁谭带着车队来了。”
身后突然传来周仓的声音。
对于现在的高远来说，完成眼前的交易才是最重要的。他会因此获得大量的物资，为将来打下坚实的基础。
壶关外，一片白茫茫的世界，根本就看不到道路了。在一望无际的雪地里，一支庞大的车队缓缓而来。
双方带着必须的“真诚”开始了交易。
随着最后一辆车被士兵推入壶关内，十万担粮食，五百万贯大钱，一万副铠甲的巨额交易完成。
“你们有一个好爹！”这是高远放走袁尚和袁熙时的感慨，这两个人确实有一个好爹，而高远，他会一步一步，在这个乱世拼下去。
吱呀声中，壶关大门再一次打开，袁熙和袁熙单薄的身影，行走在雪地之中。
当二人来到自家军前的时候，才真正松了口气。
然而，传来一阵冷嘲热讽的声音，“若是我早就自尽了，耽误爹的大业！”
两人闻着声音熟悉，抬头一看，正是袁谭。见其趾高气扬，身穿华丽的棉衣坐在高头大马上，于是乎，受屈的两兄弟一腔怒火全部爆发了出来。
“下来吧你！”
“哎呦！”
“揍他！”
袁熙和袁尚合力，噼里啪啦暴打袁谭，打得跟猪头一样的时候，周围的袁军将士这才醒悟过来。
“别打了，别打了！”随军大将文丑急忙拉架，十几个人合力，这才从袁熙、袁尚的拳脚中救出了袁谭。
……
再说高远，获得物资的同时，也获得了陈琳、辛毗、阎柔、田豫四人的效忠，可说是人财两得。
他屡屡获胜，成功在并州站稳了脚跟。并且，黄河北岸属于司隶的河东郡、平阳郡，无将无兵，当高远军大将张辽领军来到的时候，二郡望风而降。
就此，高远获得了黄河防线，如此一来，曹操在军事上就会失去太多突然性，主动性。然而对于高远来说，一切依旧任重而道远。
而丢失三郡的曹操根本不给他喘息的时间，三万大军汇聚洛阳后，就建立了江北大营。高远没有时间招兵买马，这给只有数千兵马的他带来了极大的压力。好在袁绍失去太多物资后，十分平静，这让高远可以避免两线作战的困境。
于是，为了对抗曹操重兵云集的压力，高远就将大本营转移到了河内，镇守黄河防线，距离壶关也近。
转眼到了12月，距离开春越近，江北曹军大营的兵马调动越加频繁。这让高远知道，又一场大战一触即发。而他手中只有五千兵马守备河内，兵强又多的曹操，给高远和他的势力，蒙上了一层厚厚的阴影。
随着曹操兵马调动更加频繁，高远麾下各郡虽然依旧奉他的命令，但官员私下里开始观望，太多人不认为高远能够战胜曹操，或许，并州立刻就会易主了。
许多人开始暗通书信给曹操，以免高远失败后被殃及。
因此，虽然高远得到了并州和河内，但已经成为中原、北方两大霸主眼中钉的他，处境反而更加艰难。