一名垂死的齐人士卒不甘地抓着碎石，指甲缝里渗着血，喉咙里发出含糊不清的咒骂，最终无力地垂下了手臂。鹰嘴崖下的尸骸堆成小山，残刃断在石缝中泛着冷光，混着未干的血渍在暮色里凝成紫黑色。
“天山七侠听令！” 李星群的玄铁长枪挑起半面残破的齐国旗帜，“率武林豪杰直取中峰！务必清剿余孽！” 王俊霖长剑遥指山巅，七道剑光轰然升空，身后二十余名武者如雁阵紧随，踏碎崖边浮石朝着云雾深处掠去。山道间顿时响起此起彼伏的呼喝，长剑割裂空气声与暗器破空声交织，惊起满山林鸟，黑压压的羽翼遮蔽了半边天空。
与此同时，山下传来震耳欲聋的擂鼓声。田虎的军队蜂拥而上，盾牌相撞声如沉雷滚动，火把连成赤色长龙，将陡峭山道照得通明。前排士卒举着裹铁尖刺的云梯，不顾上方滚落的巨石与箭矢，疯了般往崖壁上攀爬。西华军的床弩发出 “嗡” 的巨响，手臂粗的弩箭穿透三四个士卒，将他们钉死在云梯上，猩红血线顺着木质纹理蜿蜒而下。
玄甲军的盾牌结成铜墙铁壁，却挡不住田虎军中的投石机。磨盘大的石块破空而来，砸在岩壁上迸溅出漫天碎石，盾牌手们被震得虎口开裂，鲜血顺着盾牌边缘滴落。李星群长枪连挑，将三名攀至崖边的敌兵刺落深渊，枪尖带起的血珠甩在身后士卒脸上，却无人眨眼 —— 他们正死死抵住不断上涌的敌军，盾牌与盾牌间的缝隙挤满了兵刃，嘶吼声、惨叫声、金属撞击声震得人耳膜生疼。
当夕阳彻底沉入山坳时，战场已被血色浸染。苍龙岭前，玄甲军残部的盔甲布满缺口，半数士卒倚着长枪喘息，伤口处渗出的血顺着岭上石阶汇成细流。田虎的军队如潮水般一波又一波冲击着防线，火把将整条苍龙岭照得宛如炼狱，而岭后便是万丈深渊，退无可退。李星群望着身后绝壁，将染血的披风狠狠甩在地上，长枪直指前方：“今日便是死战！玄甲军，随我杀！” 喊杀声顿时响彻云霄，与岭间呼啸的夜风混成一片，震得崖壁上的碎石簌簌滚落。
喊杀声中，仇琼英的身影在火把光晕里忽隐忽现。她素手连扬，碎石破空声如毒蛇吐信，接连穿透三名玄甲军的护心镜。一名盾牌手试图举盾格挡，碗口大的石块直接将盾牌砸成碎片，余力震得他七窍流血，踉跄着撞入身后人堆。恐惧如瘟疫般在防线蔓延，士卒们挥刀的手臂开始发颤，目光频频瞥向那道令人胆寒的身影。
“稳住阵脚！” 李星群的怒吼撕开战场喧嚣。他弃了长枪，从血泊中拾起一柄断刃，纵身跃至阵前。寒光闪过，两名敌兵喉间飙血；侧身旋踢，又将一名持斧壮汉踹落悬崖。玄甲军们见主帅浴血拼杀，士气顿时大振，嘶吼着将潮水般的敌军逼退三步。
然而连番激战耗尽了李星群的气力。当他挥断第七把兵器，正欲拾起新剑时，耳畔突然响起尖锐的破空声。仇琼英指尖的石子裹挟着雷霆之势袭来，精准锁定他旧力已泄的瞬间。
就在李星群快要被石子攻击的时候，破空声突然重叠交错！一枚通体黝黑的石子如流星赶月，精准撞向仇琼英的暗器。轰然巨响中，两道气劲炸开，碎石飞溅，李星群被余波震得连退三步，后背重重撞在崖壁上。
“李大帅！朝廷援军到了！” 雄浑的吼声自山道上方传来。烟尘散尽处，一队铁甲军如神兵天降，旌旗上 “张” 字大纛猎猎作响，金色狮纹在火把照耀下熠熠生辉。为首武将银枪白马，腰间皮囊鼓鼓囊囊，正是东昌府守将张清。只见他单手持枪，另一只手闪电般摸出石子，手腕轻抖间，又有三枚飞石呼啸而出，精准击碎仇琼英后续发出的暗器，其速度与准头竟丝毫不落下风。
李星群望着张清枪尖翻飞处敌兵如落叶般纷飞，心中热血翻涌，他握紧断刃振臂高呼：“玄甲军听令！随我踏平敌阵！” 话音未落，身后传来铁甲相撞的铿锵之声，两千玄甲军齐声怒吼，如黑色潮水般压向田虎军。万泽挥舞着大刀劈开前排盾牌手，斧刃带起的血雾中，方林长剑如游龙，专取敌将咽喉。
战场局势瞬间逆转。田虎的军队被前后夹击，惨叫声此起彼伏。火把映照下，张清的飞石在空中织成密网，那些企图突围的敌兵，不是被击碎头盔、满脸血污，就是膝盖碎裂、瘫倒在地。田虎望着溃逃的士兵，气得满脸通红，却不得不策马后退。
仇琼英银牙紧咬，素手疯狂从皮囊中抓石投掷，却被张清的飞石一一撞落。眼见大势已去，她眼中闪过一丝狠厉，突然朝着李星群方向猛冲。然而张清早已盯上了她，“着！” 随着一声暴喝，一枚石子如离弦之箭，精准击中仇琼英握石的手腕。“啊！” 她手中石子落地，整个人踉跄跪倒。
李星群疾步上前，长枪抵住仇琼英咽喉。她仰起脸，眼中满是不甘与怨毒，“李星群，杀了我！”“留着你还有用。” 李星群冷声道，示意士卒将她捆绑。此刻的战场，硝烟渐散，只余满地狼藉，田虎军的残部正抱头鼠窜，而 “张” 字大旗与玄甲军的战旗，在夜风中猎猎作响 。
硝烟未散的战场渐渐归于平静，李星群大步走向张清，玄铁长枪上还滴着暗红血珠。他抬手抱拳，声音里带着几分疲惫与感激：“张清将军此番援手，解了我等燃眉之急，星群铭记于心。” 张清翻身下马，双手虚扶，朗笑道：“李将军客气，奉富康公主之命驰援，本就是分内之事！”
两人简短寒暄后，李星群目光扫过满地狼藉，伸手解下腰间将印，郑重递向张清：“如今战局稍稳，还望将军暂掌军权，收拢残部、清剿余孽。” 张清略一迟疑，双手接过将印：“李将军但请放心，此处有我！”
交代完军务，李星群唤来史文恭，望着中峰方向沉吟片刻。贺祖洞方向还飘着缕缕青烟，不知师父王异是否安好。“走！” 他沉声道，长剑入鞘，带着史文恭拨开满地尸骸，朝着山巅疾步而去，夜色中，二人的身影渐渐融入浓重的山雾。
山道上横七竖八躺着齐人尸首，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。李星群踩着碎石疾行，靴底碾碎枯枝的脆响在寂静山林里格外刺耳。转过最后一道弯时，他猛地刹住脚步 —— 前方空地上，天山七侠正拄剑而立，衣襟染血，剑身上还在往下滴着暗红液体。
“李将军。” 王俊霖抹去嘴角血迹，剑尖点地划出半弧血痕，“韩军那伙人遁入密道，我们...” 话音未落，李星群已越过众人，目光死死盯着远处那堆断壁残垣。曾经雕梁画栋的贺祖洞山门，此刻只剩半截焦黑的石狮子，横梁上的鎏金纹饰被火舌舔舐得面目全非。
碎石堆里，半幅绣着竹叶的青衫随风翻动。李星群踉跄着扑过去，指尖触到布料的瞬间，喉头涌上腥甜。那是王异常年穿在身上的内衫，此刻却浸满血渍，布料下还压着半块断裂的玉牌 —— 正是师徒二人当年相认的信物。
“师父...” 李星群的声音卡在喉咙里。他缓缓跌坐在瓦砾堆上，玄铁长枪 “当啷” 坠地，惊起几只盘旋的乌鸦。风掠过残垣，卷起几片焦黑的书页，恍惚间，他仿佛又看见王异倚着洞前古松，手把手教他练枪的模样。
“师叔！” 他踉跄着扑向声音来源，玄铁长枪在岩壁上撞出火星。几块焦黑的木梁下，蛛网般的裂缝里渗出暗红血迹，李星群顾不上指甲被碎石划破，发疯似的扒开瓦砾。尘土飞扬间，只见诸葛云半陷在坍塌的暗室入口，道袍沾满血污，胸口插着半截断剑，却仍用掌心抵住心口，勉力运转内力维系生机。
“诸葛师叔，我师父现在还好吗？” 李星群膝盖重重磕在碎石上，双手颤抖着扶住师叔肩膀。诸葛云缓缓睁开浑浊的眼睛，嘴角溢出黑血，枯瘦的手指艰难指向洞内深处：“你放心，他们没有事情的，他们发现韩军想要山洞的时候，就使用轻功离开了” 话音未落，剧烈咳嗽震得他全身抽搐，血沫溅在李星群手背，“密道，韩军的炸药炸出了一个密道，里面有好东西。”
李星群颤抖的手指搭上诸葛云腕脉，感受着那若游丝般的跳动，眉头越皱越紧。片刻后，紧绷的肩膀突然松弛下来，他长舒一口气：“还好，师叔的命脉未断。” 他迅速撕下衣襟为诸葛云简单包扎止血，转头对王俊霖道：“烦请照看师叔，我进洞一探究竟。”
王俊霖目光扫过洞内壁上炸开的焦黑痕迹，喉间发出意味不明的轻笑：“听说里头藏着宝贝，我与将军同去。” 说罢不等回应，便带着两名师弟跟了上去。
踏入山洞，浓烈的硫磺味混着血腥气扑面而来。洞顶垂落的碎石堆中，三师叔半截身子被巨石掩埋，只露出一只紧攥武功残卷的手，指节泛白如骨；五师叔整个人被气浪掀至洞壁，淬毒弩箭还别在腰间，却已被飞溅的碎石贯穿头颅，脑浆混着血渍在石壁上晕开狰狞的花。
再往里走，坍塌的梁柱下压着七师叔佝偻的身影，染血的银针散落四周，药箱被气浪震得支离破碎；二师叔被爆炸气浪掀飞，后背深深嵌入石壁，兵器仍紧握手中，周围散落着被气浪绞碎的敌人残肢。昔日藏书阁化作一片焦土，被炸碎的典籍残页还在冒着青烟，风掠过，带着火星的纸灰扑在李星群脸上，烫得他眼眶发酸。
走了大概有一炷香的时间之后，前方碎石堆后传来微弱的呻吟。李星群疾步上前，只见枯梅师叔半倚在断壁旁，胸口大片血渍正以肉眼可见的速度晕染。“星群...” 枯梅浑浊的眼底亮起微光，颤抖着招手。
李星群单膝跪地，指尖刚搭上师叔脉搏，确认师叔枯梅没有生命危险后，感兴趣的问：“师叔，诸葛云师叔说的宝贝...” 话未说完，身后王俊霖的脚步声便由远及近。枯梅突然爆发出一阵大笑，震得嘴角溢出黑血：“你这惫懒的小子，要是不说有宝贝你小子会过来吗？这里没什么宝贝，里面还有一个师叔，都是熟人，救完了，我们就出去，当然，要是不信你们可以再看看还有没有什么宝贝！”
声浪在山洞里轰然回荡，枯梅剧烈咳嗽着捂住胸口，指缝间渗出的鲜血滴落在李星群手背。他瞬间明白，这刻意放大的话语是给山洞里面师叔警示。余光瞥见王俊霖停在三步之外，长剑轻敲石壁发出 “笃笃” 声响，李星群连忙按住枯梅肩膀：“您先歇着！”
“别在这杵着碍事！” 枯梅突然扬手拍开他的手，动作之大扯动伤口，疼得额头青筋暴起，“带着这些武林豪杰赶紧去救人，还有不少人能救！” 李星群会意，转头对面露疑色的王俊霖拱手：“此处狭窄，还请诸位救助我们西华派的弟子，老夫在这里衷心感谢各位了。”
李星群穿过弥漫着硝烟与尘土的通道，在山洞深处瞧见完醉墨倚靠着岩壁。完师叔双腿以怪异的角度扭曲，却仍倔强地挺直脊背，相较枯梅与诸葛云，他仅仅只是断了两条腿，手中紧握着半截染血的断剑。“星群，你来了。” 完醉墨勉强扯出一抹笑容，声音沙哑，“我这老骨头，还撑得住。”
山洞内，王俊霖等人不死心，仔细探查着山洞的每一处角落。石块翻动与兵器敲击岩壁的声响不断传来，兰鑫扒开碎石，邱云鹏用剑尖挑起蛛网，邓青方甚至用重剑劈开可疑的石壁。“李将军，确定没有别的暗格了？” 兰鑫的声音透着不甘。但众人除了发现凌乱的打斗痕迹，什么宝物都没有找到。李星群未作回应，只是迅速用布条为完醉墨简单固定断腿，将人背起，“师叔，咱们先出去。”
待李星群背着完醉墨走出山洞，正见王俊霖等人面色悻悻，手中的火把将岩壁照得通明，却照不出丝毫宝物的影子。“罢了，确实没什么宝贝。” 王俊霖收起长剑，目光在李星群身上停留片刻，随即带人离开。
此时，山下张清率领的士兵已赶到。担架穿梭在废墟间，李星群与众人合力将枯梅、诸葛云、完醉墨安置妥当。望着陆续被抬出的西华派弟子，本就衰败好不容易看见复兴希望的西华派如今只剩十余名弟子，个个伤痕累累。有的双目失明，空洞的眼眶布满血痂；有的经脉尽断，绵软的四肢无力地垂落，即便伤势痊愈，也再难在武学上有所精进。夕阳的余晖洒在众人身上，为这场惨烈的浩劫，镀上一层悲凉的色彩。