粮食的问题暂时解决，凌昌县的生活逐渐步入正轨，周围乡屯的百姓听说这里有粮食，且买不起的人每日可领一碗粥，虽不能吃饱，可也能活命，纷纷涌进凌昌县。
进到凌昌县后，年轻力壮的男人绝大多数被招进顾家军，毕竟在军队能吃饱饭，还能拿到饷银，以后跟着定北侯，命好的还能博个军功光宗耀祖。
力气大身体好的女人一部分被派去处理人和动物尸体，防止发生瘟疫。一部分被派去清除淤泥，疏通河道。工钱当日给付，一日十文另外两顿饭。干米饭咸菜，有时活计干得好会加些蔬菜。
其余的老弱病残靠一日一碗糙米粥保命。
这一日，采薇像往常一样在施粥棚施粥，今日是在南门附近，她第一次来这里。
南门附近的老百姓头一回见到侯爷夫人，虽然年纪小穿的也不像戏文里说那样遍身绫罗满头珠翠，那也是个稀奇不是。因此到她跟前领粥队伍排得老长。
秋日的天空湛蓝淇蓝,像被水洗水一样，海敢朵朵白云如雪船在室中风浮随风缓缓移动，人们感受着微风和温暖的阳光。
采薇却感觉嘈杂和烦乱。
她这里尤其热闹，“排队，排队，大家要排队。人人都有份，别挤!按先来后到排好队，不许插队！”她喊着，每天都要维持纪律，她的嗓子已经沙哑，快发不出声音了。
红宁粗鲁得多，操起鞭子抽向一个插队的壮年男子，“你，痛快滚一边去，今日不准你领粥!”
那男子被抽了一个踉跄，恼羞成怒，抓住红宁的鞭子，“姑娘，俺日日来领粥，今个儿咋不许？”
“欸，给你胆子了，还敢抢我鞭子。”红宁抽出鞭子，一脚把他踹倒，“你说咋不许，你一个男人，不去当兵不去做工，和老弱妇孺争口粮，争就争吧！你还插队，你要不要点脸！”
男子三十多岁,个子不高身体消瘦，听到红宁的训斥,愤恨地抬起头，一只手紧紧捂住胸口，然后眼睛一翻倒在地上。
红宁气得笑了，又踢了他一脚，“哎，哎，还讹诈上人了，快给姑奶奶起，我数五个数，你要不起来，信不信我抽死你!”
这样的懒汉经常遇见，让人讹诈到头上的还是第一遭。
采薇不紧不慢走过去，见地下的那男子呼吸急促，不像是装的，忙道：“各位乡亲，哪位是郎中?帮忙看看！”
“禀夫人，来领粥的都是贫苦人，再不济的郎中日子也过得去，不至于靠领粥活命。”
“是呀，夫人，郎中不敢来。”
两个帮忙的答道。
到粥棚领粥的必须是吃不上饭的，但凡有点家底的，前来冒领一经严肃处理。
为防止贪便宜的人冒充穷人须粥，顾景之鼓励当地人踊跃举报。
一经查实罚银十两，严重者抄没家产。
当然举报人报酬丰厚：二十斤粮食。刚开始时确实有人存在侥幸心理，凌昌县城这么大，谁认识谁呀！他们很快就被自己的贪婪害了，因为二十斤米的诱惑实在大，举报者成立一个团队，有人负责跟踪有人负责调查。口齿伶俐的负责到衙门举报，分工合作共同分粮。就这样，处理十几起后再无人敢冒险。
现场没郎中，顾元诚的护卫队里有，是张凌谷手把手教出来的军医。
采薇道：“红宁，你惹的祸你自己背，马上回们衙门找元诚,让他派一个军医过来。”
“夫人，奴婢根本没使劲，他装的 ，不给他看郎中，要我说打一顿就好了。”红宁还不服气。
采薇心里也和她一样想法，但顾景之一直以来打造的是爱民如子的人设，人都躺下了，若是放任不管，不知情的人会以为定北侯府草菅人命，影响顾景之的口碑就得不偿失。
即使这男子是装的也不能不管，军医来了诊了脉，给老百姓一个交代，不落人口实。
即便不是为了顾景之，她也深知，在这艰难时刻，不仅要解决百姓的温饱问题，更要以仁心对待每一个人，如此才能让凌昌县在灾后真正恢复生机。
“别磨蹭，快去！”采薇瞪了红宁一眼。红宁嘟囔着转身跑向衙门。
此时，周围百姓都围了过来，议论纷纷。有人指责那男子不该插队，也有人觉得红宁下手太重。采薇一边安抚众人情绪，一边蹲下查看男子的情况。只见男子面色苍白，额头满是冷汗，呼吸微弱。
过了一会儿，红宁带着军医匆匆赶来。军医赶忙上前诊断，一番检查后，皱着眉头道：“夫人，此人体内有毒，又受了这一踹，气血攻心，情况有些危急。”
采薇当机立断：“先带回衙门救治，费用算在我头上。”
原来是中毒了，不是定北侯府的人打伤的，围观的众人松了一口气。见采薇如此处置，都纷纷称赞侯爷夫人宅心仁厚。
采薇命维持秩序的衙役将那男子给抬走。
一个穿着破烂衣衫的妇人哭着扑过来，“不能抬走走，你们打死了俺男人，你要赔俺银子。”
跟在她后面的一个妇人小声道：“要啥银子，要粮食。”
“对，你要赔俺们粮食！”