“啊真是的，一个个怎么都不是省油的灯。”
兮夜明独自一人缓缓地走在这东州城的街道上，心中烦闷不堪。他一边走着，一边苦苦思索着该如何解决手底下那些人所反映出的一系列问题。
首先，遗失需要进行训练，以提升他们的战斗能力；其次，英钰需要轮班工作，确保工作的顺利进行；最后，艾琳那边还急需资金支持。这三件事情犹如三座大山一般压在他的心头，让他感到心烦意乱，不知该如何是好。
兮夜明原本打算询问一下安洁莉娜，看看是否可以让城外的士兵们来给自己帮帮忙。然而，当他向安洁莉娜提出这个请求时，得到的回答却是：“帝国兵不是你的私奴。”这句话如同一盆冷水，无情地浇灭了他心中的一丝希望。
“唉，看来只能再想想其他办法了。”兮夜明无奈地叹了口气，继续漫步在街道上。走着走着，他来到了一座拱桥前。这座拱桥横跨在一条小河上，河水清澈见底，缓缓流淌。
兮夜明站在桥底，抬头向上望去，只见桥的两端高高翘起，宛如一只展翅欲飞的大雁。他深吸一口气，迈开脚步，一步步地走上桥头。
当他伴随着熙熙攘攘的人流，缓缓地走到拱桥的最顶端时，他甚至都没有察觉到自己与一个手持油纸伞的人擦肩而过。
兮夜明的身影在人群中若隐若现，渐行渐远，最终消失在茫茫人海之中。而那把油纸伞，则在他离去之后，缓缓地抬高，露出了伞下那张隐藏着的面容。
站在皇帝身旁的卢里纳，注意到了这一幕，他轻声问道：“陛下，是否需要我去叫住诺埃尔皇子呢？”
皇帝沉默片刻，然后摇了摇头，回答道：“不必了。”
此时的兮夜明，正停留在街边的一个小摊前，与摊主热烈地交谈着，似乎在商量着什么重要的事情。
而站在桥上的皇帝，手中的油纸伞依旧静静地撑开着，他的目光却穿过人群，落在了那个与摊主交谈的身影上。
皇帝默默地端详着自己这个鲜少见面的儿子，心中涌起一股复杂的情感。
兮夜明那罕见的银发，在阳光下闪烁着淡淡的光芒，与他端庄的面容相互映衬，仿佛是从画卷中走出来的一般。皇帝不禁感叹，这孩子长得与他的母亲简直如出一辙。
然而，尽管如此，皇帝却在兮夜明的身上找不到太多与自己相似的地方。这种感觉让他有些难以言喻，究竟是遗憾，还是放心呢？
皇帝苦笑着摇了摇头，或许这就是命运的安排吧。不过，当他的目光落在兮夜明那双绮丽的青眸上时，心中还是稍稍宽慰了一些。
这双眼睛，与他自己的眼睛如出一辙，仿佛是兮夜明身上唯一遗传自他的地方。
可那个梦到底是什么意思呢……
诺伊哈克不禁陷入了沉思之中。
那个梦境如此真实，仿佛是一种预示，但它究竟意味着什么呢？难道说，他真的很适合做皇帝吗？甚至比自己还要适合？
“不。”
诺伊哈克猛地摇了摇头，他无法接受这样的想法。虽然他的妻子聪明伶俐，但她的性格绝对不适合去坐在那至高无上的帝位之上。
皇帝需要有果断的决策力、强大的领导力和沉稳的心态，而这些特质在他妻子身上似乎都有所欠缺。
可如果不传给兮夜明，那就只有传给菲亚了。
但菲亚她……
然而，不论如何，兮夜明在皇帝眼中都是一只乳虎，是一个不可忽视的存在。他的才华和潜力让皇帝对他寄予厚望，这一点诺伊哈克也心知肚明。
“你若不是圣意十志，是我的孩子该有多好？”
就在这时，兮夜明与摊主商量完毕，他手提一袋食物，脸上洋溢着满足的笑容，踏上了回宫的路程。
诺伊哈克静静地注视着这一切，恍惚间，他仿佛看到了曾经的自己。那时的他，也曾像儿子这般无忧无虑，享受着生活的美好。
令人惋惜的是，那种纸醉金迷的生活终究还是被兄长们无情地打破了，而自己也不可避免地被卷入了皇位之争的巨大风波之中。
就在这时，突然传来了一声问候：“哟，这是在等我吗？”
这声音仿佛来自皇帝的背后，诺伊哈克和卢里纳不约而同地回过头去，想要看看声音的主人究竟是谁。
只见一个身材高挑的女子正站在那里，她微微仰着头，目光直直地落在那位帝国最尊贵的男人身上，似乎完全没有在意两人之间存在的隔阂。
卢里纳见状，立刻向前迈出一步，摆出一副准备战斗的架势，厉声喝道：“你是什么人，竟敢如此大胆地惊扰圣驾？”
但皇帝却出声阻止道：“不必动手，卢里纳，”接着，他转头看向那个女子，缓声道，“她算是……我的老友吧。”
听到皇帝这么说，那个女人连忙附和道：“是啊，都已经有十几年没见了呢，的确应该说是老友啦。”
卢里纳见对方竟然与皇帝陛下相识，虽然心中仍有些不满，但也只能悻悻地退到一旁。
这时，诺伊哈克终于开口，道出了眼前这位女性的名字：“千鹤，好久不见了。”
名为千鹤的女子嘴角微扬，发出一阵银铃般的笑声：“呵呵呵，自从我回到奥比里克自由国之后，心中一直惴惴不安，生怕你已经将我遗忘在某个角落呢。”
诺伊哈克闻言，遂辩解道：“当年我也曾挽留过你，是你自己执意要离开的，这可怪不得我啊。”
千鹤轻哼一声，似笑非笑地说道：“我可没有米莲艾露那么大的胆子，伴君如伴虎，谁知道你哪天心情不佳，会不会就把我送上那断头台呢？”
皇帝听了这话，脸色微微一变，随即佯装发怒道：“好哇，你竟敢如此对我说话！就凭你这大不敬之罪，我现在就可以将你押上断头台！”
千鹤能识辩诺伊哈克话语的真假，她放心道：“你的讲笑话水平一如既往地值得提高呢。”