如果说，起初舒河与云阳是抱着游玩的态度去卞州查案子的，那么在经过四日无忧无虑的日子之后，渐渐靠近卞州之日，他们二人嘴角快乐的笑容随着距离愈近而愈发少了许多，愈到最后，云阳小脸愈发苍白。
卞州靠近沧州一带，以往凤王没有领军驻扎在沧州边关时，澜国贵族的铁骑常常越界闹事，不止沧州百姓叫苦连天，卞州同样遭受惊扰。虽不至于经常闹出人命案，然强抢民女财物是经常会发生的事。
直到凤王领十万精兵镇守在沧州，这些情况才开始被杜绝。
论经济，边关百姓的生活一向不是很安定，这两年来收成不错，缺吃少穿的现象改善了许多，却也还没到富裕的程度。
江河决堤，一场洪水摧毁了所有庄稼，漫过膝盖的江水三日未退，直到舒河与云阳抵达卞州时，还可清晰看到眼前道道泥泞路上坑坑洼洼积满了水。
城里城外，大街小巷，家家户户门前站着神情颓废下男女老少，有的望着门前的泥泞路发呆，有的看着田里被洪水淹没的景象发愁。
虽现在还不至于到路有饿死骨的地步，但今年的赋税，显然是无望了——
除了大户人家，平民百姓家里残存的粮食，大概只勉强够今年熬过一个寒冬，若朝廷再行征税，只怕他们只有饿死街边的命运了。
然而，没有人知道今年是否可能因为这场灾害而被减税，或者，圣上开恩，能直接免了今年的赋税。只有这样，今年的冬天，才可能不会那么难熬。
彷徨不安的眼神，迷离恍惚的表情，颓废消沉的情绪，让这些刚过了两年安定生活的百姓们，再一次体会到了天灾人祸的无情。
“舒河……”云阳小脸儿泛白，小小声地道，“这里是怎么了？”
生活在皇宫里十六年，虽然因不得宠的关系而没真正过过锦衣玉食的生活，云阳却是今天才知道，就算是皇后刻意打压，自己以往也是身在福中不知福的。
看到眼前这幅景象，才知古人所形容的那般，不知人间疾苦是什么意思。
一身淡青色长衫，身后背着长剑，看起来与普通江湖的舒河剑眉紧皱，淡淡道:“天灾人祸，无法避免。”
“可是……”云阳皱了皱眉，抬头望了望天，“这天气晴朗得很，看起来不像是风雨之后空气中该有的潮湿，这‘天灾’二字又是从何说起？”
舒河沉默，心知云阳说的没错。
他方才确实已经找人问过了，卞州今年雨水正常，没有出现过接连不断的暴雨现象，最近一个月甚至几乎没下过雨，就算偶尔有，也是小雨，而且风势也不大，按照常理来说，不可能会发生这样的事情。
只是，若不是暴雨影响，又是什么原因导致河堤决口？
甚至，月萧前几日还说过，此处堤口严固，明帝年间曾派人大力整修，其坚固程度，轻易不可能损坏。
舒河拉着云阳的手，“走吧，天色已经晚了，我们先回客栈。”
“可是……”云阳犹疑着，看向那些脸色哀戚的百姓们，“我们就不管他们了吗？”
“怎么管？”舒河转头看了她一眼，“你能让被摧毁的稻谷再长出来吗？”
“……”云阳无言以对。
两人回来客栈，在二楼包厢里叫了壶暖心茶，一只烧鸡，几个小菜，和一碟五香花生米。
云阳情绪有些低落，没什么胃口，只喝了点茶水，舒河撕了一只鸡腿送到她眼前，“吃。”
云阳抬头，眉头蹙起，“吃不下。”
“为什么吃不下？”舒河把鸡腿硬塞到她的手里，“因为对那些人同情？觉得他们可怜，所以没心思吃饭了？”
云阳没说话，表情却是默认。
第一次见到这种情况，她心里觉得震撼，也觉得难过。
舒河此刻却有些后悔带她来了。
单纯如云阳，虽整日看上去少根筋似的，其实心地很温善，见不得无辜之人受苦。舒河本来没以为卞州情况如此严重，只想带她出来玩上几天，却没料到，现在害得她难过得饭都吃不下。
“云阳，这种情况其实并不算罕见，对于他们来说，也还没到山穷水尽的地步，比这更惨的也有，只是你没有见过而已。”舒河想安慰她，却并不知道，这样的安慰方式对她来说，还不如不说。
见她脸上低落更甚，舒河聪明地赶紧转移话题，“那个，目前最重要的是，必须把这里的灾情一五一十地上书到丞相那里，然后制定出解决的方案。”
“制定解决的方案？”云阳疑惑，“怎么解决？”
“这件事还没有查清楚，究竟是哪里出了问题，河堤决口的原因是什么。”舒河简单地给她做出解释，以她能理解的语言方式，“查明原因之后，就是上报天听，然后大概就会减免今年的赋税，这是属于户部的职责，情况严重一点的还会派专人主持赈灾，然后修筑河堤，这是工部的职责。还有，若其中牵扯出了朝廷官员，则吏部和刑部也有他们的事情要做——自然，这些这些都是需要丞相批复下达命令的，其中条条款款的很多，说多了你也不会明白。先吃饭吧，吃完饭我还要去运河上游查看。”
朝廷之事，民生大计，云阳确实一窍不通，也明白有时光有一份同情心亦是无用。
只是，听到舒河要去运河查看河堤受损情况，她有些迟疑地道:“你不用先休息一下吗？”
“不用。”舒河摇头，吃了点东西，沉默了须臾，抬起头淡淡道，“我有一种预感，即将查到的结果一定与表面上看到的不一样，其中必有内情。云阳，接下来几天我大概会很忙，沧州边关离此很近，凤王的大军就驻扎在那里，军营里会安全许多，我把你送过去交由凤王照看，你觉得如何？”
“凤王？”云阳怔了怔，“我大皇兄？”