琼恩走出塔楼，夜色阴沉昏暗，落雪在下午时停了，此时在昏黑的清冷之中，只觉得天地是一片深蓝。
风暴地的军营就在黑城堡外，与木质塔楼和石头城堡队列排布开来，布局严整，军旗的影子在黑暗中舞动，月光浅薄，重重的迷雾笼罩着整个北境，军营行道上的雪被人扫到了两侧。
在降雪的开始后，科尔就从国王塔里回到了自己的军营之中。
穿行于甬道，琼恩靠近到整个军营的中央，科尔的大帐正坐落于此。
能从帐篷外看到里边传出来的烛火。
当琼恩接近这后，巡逻的骑士就发现了他，负责巡逻于大帐周遭的骑士正是杜兰，他寰甲执兵，身后跟随着五六个重装的步兵，他们无一例外都手持双手战斧，腰挂武装剑，链甲的声音发出丁零的细碎声音，外罩的黑色环甲仿佛比冰雪还要冷厉。
他们都很高大，守夜人弟兄中挑不出几个比他们高的汉子。
“琼恩·雪诺，亲王殿下已在大帐内等候多时。”杜兰给他让行。
他推开帐篷的门布，里边要比外边暖和许多，帐篷的中央燃了一个火炭钢盆，可科尔却坐在桌子的烛火旁拿着一本书在读。
“你很喜欢读书？”琼恩问他。
科尔把书合起来，“书籍是人类最伟大的发明，我们能从中学到很多的东西。”他指了指炭盆旁的椅子，“请坐吧，总司令大人。”
这火盆原来是为自己准备的，琼恩坐到羊皮垫的椅子上，炭火烧起的一抹烟刺入他的眼睛，让他不禁快速眨了好几下眼睛。
“守夜人的藏书室中有不少关于守夜人的记载，也许你可以去读一般读，这对你当守夜人总司令会有很大的帮助。”科尔对他说。
“山姆一直负责打理那的书籍，他时常夸赞你，也许你们会拥有更多的话题可聊。”在山姆之前，是科尔在帮尹蒙学士打理藏书室。
“山姆威尔·塔利，这是我在长城上听得最多的名字了，葛兰告诉我，他杀了个异鬼，那种怪物不知你是否亲眼看到过？”
琼恩摇了摇头。
“他们说你也杀了个尸鬼，你觉得若是与这种怪物开战，我们有多少胜算？”科尔问他。
迷茫攀上琼恩的眼睛，他不知道。
“我们对异鬼的了解甚少，不知他们有多少数量，不知他们的目的是什么。但母庸置疑，异鬼是敌人。”
琼恩表示认同。
“所以你想让我做的事情是什么？”琼恩问道。
“你知道长城之外有多少野人吗？”科尔反问。
“一万，十万，没人数过。但曼斯·雷德说他有上万人......”他只数过他们有多少巨人和长毛象。
“异鬼有让死人复活的能力，死的人越多，他们的尸鬼就越多，若是有十万塞外野人在长城之北，那么敌人就可能有十万尸鬼，你认为凭借这堵墙，和现在的守夜人，你们能挡下十万只尸鬼吗？琼恩。”
科尔危言耸听的话，虽颇具夸张，但琼恩还是理解了他的意思，他们的敌人不是野人，而是那些神秘的古灵精怪。
“不论如何，守夜人的职责就是守住绝境长城。”琼恩告诉他。
“长夜将至，琼恩·雪诺。”科尔表情肃穆，“若你以为这只是守夜人的事，那就错了，这是一场人类的灾难，若是让异鬼突破了长城，那么南方还有什么能阻挡他们，临冬城？君临城？”
“可除了父亲和你，有谁会来支援长城。”琼恩不免问。
科尔在心中点了点头，你终于看到了重点，琼恩。
“是的，在劳勃·拜拉席恩死后，南方就战乱不断，相比于人类的命运，南方的诸侯老爷们，更贪恋他们手中的权利。”
“守夜人不会插手七国的任何事情。”他隐隐约约猜到科尔想要他做什么。
“你知道我为何千里迢迢的到绝境长城来吗？琼恩。此下的风暴地远比这儿更需要我，支援守夜人我大可派遣一位信得过的骑士即可，但我还是来了。”科尔说。
“除了临冬城的史塔克，其实还有你的亲人存世。”科尔告诉他，“你的父亲雷加·坦格利安，他妹妹丹妮莉丝·坦格利安正在狭海对岸的自由贸易城邦厉兵秣马，时刻准备着夺回坦格利安家族的王座。”
琼恩的眉头皱了皱，沉默了片刻后，问道，“你为什么告诉我这些？你到底想要什么？”
“你看着我的头发。”科尔伸手指了指了那头银发，“暂时能告诉你的，只有这些。”
他看着科尔银发陷入深思。
从桌子旁拿过一捆卷轴，科尔抽出上边的绳结，把卷轴摊开在桌面上。“这是维斯特洛的地图，作为守夜人的总司令，你的目光不能只局限于绝境长城的一亩三分地，琼恩。虽然守夜人的职务脱离于七国之外，但只要活在这片大陆上，就不可能切断与王国的联系。”
琼恩站起来，走到桌子旁。
科尔给他指了一个小岛，那写着龙石岛二字，“这就是坦格利安家族初登维斯特洛大陆的地方，龙石岛。现在这被黄金团所占领。”他指向另一点，那是个海湾，“这是螃蟹湾，从兰尼斯特港和青亭岛来的舰队正停靠在这儿。这片海域正发生着战争，而此我此次北行目的，正是要结束这场战争。”
“结束？”
“没错。”科尔点头。“只有结束了南方的战争，七国才能把目光看向北方。”
“黄金团是在丹妮莉丝而战，而我也会为坦格利安家族而战。”他继续说道，“螃蟹湾聚集着兰尼斯特的全部舰队，而这正是阻碍丹妮莉丝和她丈夫卓戈卡奥军队登陆维斯特洛的主要力量。”
“你是想......”
“是的，我的目标正是这支舰队，拿下他们，或是毁掉他们。”这正是他此次北行的目的。“所以我希望能与北境结盟，而这需要你的帮助琼恩。”
凭借他手中的船只和人手很难做到，所以非得史塔克帮忙不可。
若面对的是艾德·史塔克，他不会说得那么多，也不会表明自己支持坦格利安的立场，只需说明他要对付的是他们共同的敌人兰尼斯特即可，想来凭借他对临冬城公爵的那些帮助，结盟会很容易达成。
可惜事与愿违。