“父亲”琼恩虚脱的醒来，眼前是熟悉又陌生的天花板，难道那只是一个噩梦吗？
他梦到父亲为了救他，倒在了一个巨人的棍子之下。
“你醒了”是一个温和的声音。
“尹蒙学士。”琼恩转过头。
“你还不能动。”学士告诉他。“动弹会让你伤口又一次裂开，琼恩。”
琼恩惊叹于学士的听力是如此的敏锐。
“有些事我得告诉你，我的孩子。”学士的语气转变。“你得做好心理准备。”
琼恩心突然好想被一只手紧紧攥住了，他一点也不想听，一点也不。但口中却什么也说不出来，他的身体在微微颤抖。
学士叹息一声，“你的父亲......”
“求你，学士大人，求你。”他的眼泪不受控制的流下来。
尹蒙知道这对琼恩而言太残忍了，学士的脑中又何尝不是复杂的呢，“这是史塔克大人临终前给你的遗言。此信本应由哈里斯·莫兰爵士亲手交给你，但他要护送艾德公爵的亡躯返回临冬城，所以由我来代劳。”
“不。”琼恩发出一声悲痛的喊叫。“你在骗我，对吗？尹蒙学士。”
学士只是长叹一声，然后弯曲着身体，被克来达斯扶走了。“我知道这很痛苦，我的孩子。但这正是天上诸神为我们所设下的考验，艾德公爵他很爱你。”
他不知道自己哭了多久，信被琼恩紧紧抓在手中。
“为什么？”他质问着空荡荡的房间，诸神为什么要如此残忍！
不知过去了多久，琼恩待在漆黑的房间里，心中弥漫这无限的悲痛和懊悔，若不是为了救他......
“琼恩？”在一黑暗里，传来一声呼唤，但琼恩早已经哭得精疲力竭。
大耳朵的派普拿着一个蜡烛走进来，他拿着个盘子，身后还有个一个大个子和矮子，是葛兰和维吉。
派普将蜡烛放在桌子上，让光线散落在房间里。“关于你父亲的事，我们深感遗憾，琼恩。”
“不是父亲。”葛兰小声的提醒他。
“你要不要来喝一点水。”维吉问向双目无神的琼恩。
“不，谢谢。”这声音既沙哑又微弱，他的头微微转来，问道：“我是怎么回来了的。”
葛兰的脸上露出激动，“你知道谁来了吗？琼恩。”他似乎意识到自己的行为不太妥当，于是迅速收敛起自己的表情，转为严肃。
“谁？”
“科尔，是他回来了。”派普回答他。
“你真该去瞧瞧，他现在可威风了。是他带人打败了野人，然后救了你。”葛兰继续说。“若你见到他，绝对认不出来。”
葛兰这头“笨牛”的眼中闪过羡慕。
当号角从东边吹响时，他们都忍不住的往那看去，金丝滚边的战旗铭秀着银色的吐焰飞鸟，骑兵掀起滚滚的雪雾，领军在前的赫然是一身着银甲，威风凛凛的骑士。
来自风暴地的骑兵摧古拉朽的击败了混乱的野人军队，葛兰看到银骑士亲手干倒了一个巨人。
“这是波文·马尔锡事务官让人为你准备的食物，你最好吃一些。”派普把盘子也放在桌子上。
“多谢，”
派普摇了摇头，“人死不可复生，节哀顺变，琼恩。”
“谢谢。”这已经是他第三遍在道谢了，但他的脑子此时就像一团麻絮。
三人相觑一眼后，默默走了出去，只留下烛火和食物盘子。
当空间宁静下来，琼恩的脑中不断回忆过往的记忆，雪地中的画面在他的脑海中不断的回荡。
他把攥在手中的信拿到自己的面前来。
————
曼斯·雷德被绑到一个年轻人的面前来，士兵踢了他的后膝一脚，曼斯踉跄的跌倒在地。
“在你面前的，是七国的摄政亲王阁下。”银发青年身旁的胖骑士对曼斯说道。
“又一个南方的王。”曼斯·雷德藐视的一笑。
“塞外之王，曼斯·雷德。”科尔打量着他，一个相貌平平的中年灰发男人。
“有何指教。”他脸上的笑纹扬起。
“小时候我就知道你，不过那时候你还不是塞外之王。”科尔说道。
曼斯愣了愣，“是吗？能劳烦亲王的惦记，这倒让我深感荣幸。”
“说不定我们还见过面，你是什么时候背叛的守夜人？”科尔问他。
“很多年前的事了？只记得那时候还是老科格尔当乌鸦的司令。”他回答到。
“我的名字正取自第996任守夜人总司令科格尔。”
曼斯似乎想起了什么，眼睛微微张了张，“噢，你是那个小子？”
曼斯·雷德也是守夜人捡来的孩子，所以他对科格尔总司令从王国大道上捡来的婴儿记忆深刻。
科尔只是笑了笑，“他们说你因为一件斗篷而背叛了守夜人。我很好奇是什么斗篷能让你义无反顾的违背了自己所立下的誓言。”
“你不懂。”
“女人？”
他默而不语。
科尔轻笑一声，“所以你南下的目的是什么？曼斯·雷德，难道是塞外的土地不够宽广吗？还是你也想到南方去争夺铁王座？”
“我对铁椅子可没有兴趣，小子。”
“注意你的言辞，野人。”杜兰朝他骂道。
“哪又是为了什么？”科尔继续问。
“你相信异鬼吗？”曼斯·雷德反问他。
科尔的表情瞬间严肃了起来，他在南方的这些日子里，确实很少想到关于异鬼的事情，当初他对这个世界带有莫大恐惧的来源正是来自长城外的这些活死人。
“那些死人来了。”曼斯说。
“你见过？”
“当然。”野人之王十分肯定。
“殿下，异鬼不过是吓唬小孩的故事罢了，你何必听这野人的胡言乱语。”杜兰在一旁说。
“你要知道，我是在长城上长大的，杜兰。有些事情，我知道的远比你多得多。”科尔对他说。
曼斯以为自己会白费口舌一番，结果科尔的反应却出乎了他的意料之外。
“我们本来还抓到了一只尸鬼，不过在混乱之中，我把他烧了，不过你若是愿意到塞外去找一找，估计能碰到他们的身影。”
谁tm想去寻那些死人的晦气。
“所以你要跨过长城的目的是为了逃避那些异鬼？”
“当死人出没，环墙、木桩和宝剑都变得毫无意义。人是无法跟死者作战的，没人比我更清楚......”