灵帝的丧礼经过何皇后和皇甫嵩商量，都准备好了相关的事情，其括包括登遐；确定典丧官此人也由德高望重的黄琬，黄琬再三推辞，但没有用，还是决定此事完后，便归隐家乡，不问世事；然后百官素服，帝室哭踊如礼，沐浴如礼；然后典丧官开始料理天子后事；再由下竹使符告郡国二千石、诸侯王……竹使符到，所有人都需伏哭尽哀，以尽最后的忠心；小敛：则是旧时丧礼之一，给死者沐浴，穿衣、覆衾等；大殓则是把尸体放到棺材；皇家宗室、诸侯王、列侯、六百石以上官员按谒者引导排定伏哭；三公安梓宫内珪璋诸物而现在三公的袁隗已经被董卓宰了一个，所以只能有剩下的两个行使了；嗣子哭踊，令人悲催的是刘辨远在幽州，刘起不许刘辨前来，刘协至今下落不明；太子即日即天子位于柩前，请太子即皇帝位，皇后为皇太后，经过商定，此事先延后，以安葬灵帝为重；然后百官五日一会临，故吏二千石、刺史、在京都郡国上计掾史全部都五日一会；中黄门虎贲执绋，司空择土造穿，太史卜日；杨彪作为太尉带领官员在规定的时间和地点读策谥：大鸿胪传哭，嗣位皇帝和皇后亲自送葬；大行至陵，太史令读哀策；羽林军奉车下明器；太常导皇帝就赠位，皇帝再拜，传哭如仪；奉衣物藏于便殿，进醴献几；司空将校复土，皇帝、皇后以下皆去粗服，服大红，还宫，立主；礼毕后，柑于庙，如礼：灵帝曾经大驾日游冠衣于诸宫诸殿，群臣皆吉服从会如仪，皇帝近臣丧服如礼；天下吏民发丧临三日，皆旦晡临。既葬，释服，无禁嫁娶、祠祀。而唯独凌宇那里是实行一个月。可见凌宇心中对灵帝也是十分敬重的。
相关事宜的实行与结束，已经过了一个多月，公元185年，九月初六，灵帝被发现已经驾崩。
公元185年，十月初七，灵帝被安葬。
公元185年，十月初九，皇甫嵩和朱隽在张让家中搜到了残余的剧毒，曾经在何皇后的极力要求下，让太医检测灵帝的身体，虽然遭到了所有人的极力反对，但是何皇后说灵帝不可能这么快就逝世，于是查出后发现是重了剧毒。所有人都将矛头指向张让。
皇甫嵩更是气急败坏，召集羽林军，直接将张让的府上翻了个底朝天，不但找到了毒害灵帝的毒药，还在后院的假山中发现了密室，里面血腥的令人作呕。愤怒下的皇甫嵩更是将张让全家抄斩，与张让一同的十常侍也不能幸免，全部遭殃，整个皇宫的太监被血洗了一遍。
本来皇甫嵩还想看看刘协是否被张让藏起来，结果并没有任何发现。与此同时，为了顺应天道，嫡系长子是要继承皇位。何皇后直接写了书信，命令刘起带刘辨回到洛阳，继承皇位。
九岁的刘辨已经十分的睿智了，举手投足之间有帝王的气势，但心中也是担心母后，很想回到洛阳。刘起在一天夜晚将刘辨叫到房间内。
“皇叔。”刘辨拜道。
“辩儿啊，帝王心术东西学的如何？”刘起问道。
“回叔父，有的地方晦涩难懂，辩儿不知。”刘辨说道。
“你今年方才九岁，虽然你这一年跟随在我身边，学到了不少东西，但是以你现在这样回洛阳？你这是羊入虎口，会被吃的骨头都不剩。到时候我也救不出你来。”刘起说道。
“皇叔此话怎讲？”刘辨疑惑的问道。
“你天资聪颖，聪明伶俐，帝王之气能够在你身上显现，朝中虽然会被清楚大片，但作为皇帝的你首先没有支持自己的忠臣，就有心怀叵测的大臣想控制你，挟持你，就像你父皇之前一直昏庸，听张让的奸言。如果你太过聪明，反而会适得其反让他们觉得不好控制，到时候皇叔想救你都救不了。”刘起说道。
“那，那我大汉的基业岂不是毁于一旦？”刘辨大惊。
“你不还有个弟弟吗？”刘起问道。
“你是说二皇子刘协？他不是失踪了吗？”刘辨问道。
“你觉得真的会失踪吗？”刘起问道。
刘辨想了想，惊呼：“难道有人将他藏起来了？”
刘起重重的点了头，说：“没错，而且我想这个人我们应该很熟悉。好了，你不要去想这么多，只要你还在，那么，大汉就不会倒。你要做的就是把你锻炼起来，同时看你怎么得到幽州刺史刘虞的支持。刘虞对汉室一直忠心耿耿，但幽州乃边境之地，也是因为有他和公孙瓒的驻守才得以安宁，如果刘虞调兵勤王，恐怕会让异族有机可趁啊。”
刘辨似懂非懂的点了点头，这么一说，其中的道理他也都懂了。
刘起的一封拒绝信回到洛阳像炸锅了一般，仅有四个字：学成归来。有大臣说刘辨太过轻挑，不将国家大事放在心上，以为当皇帝和上学一样吗？一时之间，都纷纷说不应该让刘辨成为皇帝，这倒让何皇后急了，自己儿子不当皇帝，她怎么当皇太后。但是，女子不能干政，这是没办法的。有人提议让刘协来当。这时候，所有人才发现，刘协不知道哪去了。
好巧不巧，大殿外正好响起太监的声音：“二皇子殿下驾到。”
“刘协来了？”“失踪这么久突然出现了？”“这是怎么回事？”
刘协虽然才有六岁，但是也是很懂事，双眼通红，说：“父皇仙逝，儿臣不能吊唁，罪该万死。”
“殿下不必自责，殿下行踪不定，如今完好归来，实乃大汉之幸也。待得选良辰吉日，我等拥立殿下登基。”杨彪站出来说道。
“不可，我之兄长刘辨还在，何时能轮到我来登基？”刘协直接拒绝到，此乃大不道。
那些大臣叽叽喳喳，你一言我一语，把刘辨的想法添油加醋了一番。刘协点了点头，才明白事情中的原委，正当刘协想点头时，大殿外传来一声粗狂的声音：“如此重要的事情怎能少的了我镇国将军？”